Một mình trở lại loan trướng, tâm tình của Tố Doanh không thể kiểm soát nổi mà tụt dốc, nhưng mà lại càng mệt mỏi hơn khi thấy có người đang ngồi trong đó.

Tố Trầm có lẽ đã đợi được một lát, thấy muội muội trở lại, lập tức hành đại lễ. Tố Doanh vội vàng bảo hắn đứng dậy, ban ghế ngồi sau lập tức hỏi: "Ca ca đã qua ngự trướng bái kiến chưa?"

"Ta ở bên đó tạ tội sau đó mới qua đây." Tố Trầm chầm chậm trả lời.

Vào những thời điểm như thế này mới hiểu hết ý nghĩa của câu: Một người có tội, mọi người cùng gánh.

"Thánh thượng không trách tội." Tố Trầm nói: "Chỉ là không chấp thuận thỉnh cầu dẫn quân đến Tây Thùy của ta.”

"Đại ca!" Tố Doanh nói với giọng điệu quở trách: "Vì sao huynh muốn đi Tây Thùy mà không bàn bạc với ai?"

Tố Trầm thản nhiên cười một tiếng: "Nương nương và ta đều biết, muốn tìm một người thay thế Thái tử để đi Tây Thùy rất khó. Người nào vào lúc này ra mặt, chính là thể hiện thái độ với Thái tử, có thể là không tin tưởng thực lực của hắn, hay là không tin tưởng lòng trung hiếu của Thái tử đối với Thánh thượng." Tố Trầm nhíu mày sau đó tiếp tục: "Ta nghĩ, nếu như là ta, đại khái sẽ không có ai dị nghị về vấn đề này ‘Ta là huynh trưởng của Lan Lăng Quận Vương, trong lúc đệ đệ gặp nguy hiểm muốn đi ứng cứu cũng là lẽ dĩ nhiên. Về phía Thái tử, Phượng Diệp công chúa ắt sẽ có cách đối phó."

Thân hình Tố Doanh hơi lung lay, nói: "Đại ca cùng Tam ca đều rời khỏi Kinh Thành, cũng không tiện."

"Thánh thượng cũng không đồng ý." Vẻ mặt Tố Trầm rất lo lắng, nói: "Mặc dù Thánh thượng nói Phượng Diệp công chúa thân thể yếu ớt, không thể lo lắng cho phu quân ra trận thêm nữa. Nhưng ta nghe giọng điệu của hắn, giống như đã quyết định để Thái tử lĩnh quân."

"Sao cơ?" Tố Doanh không thể nói rõ tin tức này là trong dự đoán hay là ngoài dự đoán, chỉ bình tĩnh hỏi: "Hắn nói thế nào?"

Tố Trầm cung kính trả lời: "Ta đã nói, nếu để Thái tử lãnh binh Tây chinh không khác nào lấy ngọc quý ném chim sẻ. Thánh thượng nhưng lại cười hỏi ngược, ngọc quý nếu như chỉ giấu kín trong hộp thì có ích lợi gì? . . . Thái tử những năm gần đây luôn giam mình trong chốn thâm cung, xa cách quân tình. Thánh thượng có lẽ là đã suy tính đến tương lai, cố ý buông tay để Thái tử gây dựng thế lực."

Tố Trầm thấy Tố Doanh vẫn bình thản, không khỏi có chút ngạc nhiên: "Thánh thượng hoàn toàn tin cậy Thái tử, giao cả ngàn quân mà không sợ bị quay lại làm khó, người khác cho là lẽ tất nhiên. Nhưng nương nương thì khác, ngài không lo lắng sao?"

"Thái tử là Đại Nguyên Soái thống lĩnh binh mã thiên hạ, khó có cơ hội thể hiện năng lực, Thánh thượng đã trao cơ hội cho con trai ngài, ta lấy tư cách gì mà ngăn trở. Ca ca ta đã tạo ra một cục diện rối rắm, Thái tử đi giải quyết, dù ai nói gì đi chăng nữa, ta nên cảm tạ hắn mới đúng." Tố Doanh bình thản nói: "Đại ca, huynh nên nhanh chóng về sai người chuẩn bị hai bộ khôi giáp thượng hạng cho nữ tướng đi . . ."

"Nương nương!" Tố Trầm lấy làm kinh hãi: "Ngài muốn làm gì?"

Tố Doanh cười nói: “Làm cho người khác. Một bộ cho Thịnh Nhạc công chúa, một bộ cho Thái tử phi."

Tố Trầm mãi không lên tiếng, Tố Doanh lại nói: "Hậu phi tòng chinh là chuyện thường tình của triều đình ta. Từ đời Thánh Tổ, một khi Đế vương thân chinh, thê thất theo quân xuất chiến là chuyện quá bình thường rồi. Thái tử phải đi, Thái tử phi đi theo cũng không phải là chuyện kinh thiên động địa gì."

"Coi như nàng không muốn đi, nương nương ban thưởng nàng khôi giáp, nàng cũng không có đạo lý gì mà từ chối." Tố Trầm giống như là có mấy phần không đồng ý: "Vi huynh ngu độn, không biết nương nương ép Thái tử phi theo quân thì có ích lợi gì?"

Tố Doanh tự mình rót một ly rượu, nhấp một ngụm, sau đó từ tốn nói: "Phu thê Thái tử không có ở đây, ta sẽ đem Hoàng tôn Duệ Hâm tới Đan Xuyến cung tạm thời trông nom. Nếu như ca ca ta trên chiến trường xảy ra biến cố thì ta khó tránh khỏi đau lòng khổ sở, thần trí hoảng hốt mà làm việc sơ xuất, nhất thời vô ý làm liên lụy đến Hoàng tôn."

Tố Trầm nghe xong không ngừng lắc đầu: "Nếu như hài tử của hắn không còn thì sinh một vài hài tử khác. Nhưng tam ca Tố Táp của nương nương chỉ có một, ngộ nhỡ có mệnh hệ gì, không ai có thể thay thế được. Làm việc này cũng không có lợi ích gì."

"Coi như Thái tử mặc kệ con trai hắn sống chết ở chỗ của ta, Thái tử phi cũng không bỏ được." Tố Doanh cười cười: "Ta mới vừa nghe nói, trắc phi của Thái tử có bầu. Tố Từ vào cung cũng đã lâu, thật vất vả mới mang thai. Đúng lúc không có Thái tử cùng Thái tử phi duy trì đại cục ở Đông cung, sợ Từ trắc phi mệt mỏi nên ý định của ta là cho phép nàng về nhà dưỡng thai, cần phải để đứa nhỏ này được an toàn sinh hạ. Ngộ nhỡ Duệ Hâm xảy ra chuyện ngoài ý muốn, trắc phi lại sinh hạ nam hài, người thua thiệt vẫn là Thái tử phi." Lông mày nàng nhướng lên, nói tiếp: "Ca ca ta sống hay chết không liên quan gì đến Tố Ly nhưng sống chết của con trai nàng thì lại khác. Vì con trai của nàng, nàng nên biết liệu cách mà hành xử."

"Thái tử trắc phi thật sự đang mang thai?" Giọng Tố Trầm mang chút nghi ngờ: "Nương nương không có người bên Đông cung, chuyện này có phải hay không nên điều tra một chút?"

Tố Doanh thấy hắn không yên lòng, nhàn nhạt trả lời: "Đông cung có tất cả mười ba đình viện, hạ nhân hơn ngàn người, không phải ai cũng trung thành với hắn, tâm vô tạp niệm."

Tố Trầm còn muốn nói nữa, Tố Doanh không cho hắn nói tiếp: "Huống hồ còn có Thịnh Nhạc công chúa. Nàng ở Tây Thùy nhiều năm, kinh nghiệm chinh chiến phong phú. Ta đã cầu cạnh nàng xuất chinh nên sẽ nể mặt ta mà đi. Chỉ cần nàng tự nguyện muốn đi, Thánh thượng cũng không có lý do gì mà thoái thác. Vả lại, nàng là người muốn gả cho Tam ca, trên tiền tuyến cũng sẽ không trở mặt vô tình."

Tố Trầm suy nghĩ một lát, mới nói: "Thịnh Nhạc công chúa là người coi trọng tình cảm, có lẽ sẽ hành động trong vòng dự liệu của nương nương. Nhưng Thái tử phi Tố Ly . . ."

"Đại ca có từng đọc qua, sủng thiếp của Tần Chiêu Vương chỉ vì được đút lót một chiếc áo lông cáo mà nói lời đường mật khiến Tần Chiêu Vương bùi tai, thả đi một nhân tài của quốc gia là Mạnh Thường Quân chưa? (*)" Tố Doanh chậm rãi nói: "Bởi vậy mới nói, tầm nhìn của nữ nhân luôn hạn hẹp. Bởi vì lòng người hay thay đổi nên nếu một nữ nhân có thể sáng suốt mà nhìn về tương lai vì nam nhân hy sinh, cũng không cách nào biết được một ngày kia hắn đạt được nghiệp lớn, còn có thể nhớ nổi nữ nhân đã hy sinh cho hắn. Tố Ly luôn không có lòng tin vào Thái tử, vả lại gia tộc trông cậy cả vào nàng trong lúc này, nàng sẽ trước tiên bảo vệ mình rồi mới suy nghĩ cho Thái tử."

(*):Năm 298 TCN, tướng quốc nước Tề là Mạnh Thường Quân- Điền Văn đến nước Tần. Chiêu Tương vương nghe nói Điền Văn là người hiền, muốn giữ lại, bèn nghĩ ra kế nếu Điền Văn quy phục sẽ phong tướng, còn không sẽ giết. Điền Văn nghe tin, đến chỗ sủng thiếp của Chiêu Tương vương cầu cạnh giúp mình và đút lót cho nàng ta một chiếc áo lông cáo. Nghe lời sủng thiếp, Tần Chiêu Tương vương đồng ý thả Mạnh Thường Quân về nước. Nhưng khi Mạnh Thường quân sắp đến biên giới thì Chiêu Tương vương hối hận, sai quân đuổi theo nhưng Điền Văn đã kịp thoát.

Trong lúc Tố Doanh phân tích, Tố Trầm vẫn cau mày, Tố Doanh nhìn thấy không khỏi than thở: "Đại ca vẫn luôn không yên tâm về ta thì phải."

Tố Trầm gật đầu, thở dài: "Nương nương không giống như Tố Lan, Tố Hòe . . . Nữ nhi của Tố thị từ bé đã nhận được những bài học về cuộc sống trong cung ai cũng thông minh lanh lợi, dũng cảm kiên quyết, họ ngàn người như một, xử lý mọi việc một cách khéo léo, khác với nương nương, ngài luôn hành xử mọi việc theo thiên tính, theo cảm nhận. Mỗi khi có chuyện xảy ra trong cuộc sống cung đình, các nàng luôn có ánh mắt nhìn vào sự việc một cách minh bạch và xử lí một cách đầy lí trí. Trên đời này có rất nhiều người thông minh nhưng không phải ai cũng có bản lĩnh suy nghĩ chín chắn kín kẽ trong song gió cung đình như nữ nhi của Tố thi. Đây chính là mấy trăm năm đạo lý của nữ nhi Tố thị đứng đầu thiên hạ." Hắn nói rất chậm chạp, hoàn toàn không có sự trách cứ cùng thái độ thất vọng, nhưng ngôn từ lại xuất phát từ tận đáy lòng. Tố Doanh nghe đại ca mình nói vậy thì yên lặng suy nghĩ rất lâu, có hơi xúc động.

"Không biết là do Thôi tiên sinh dạy không đúng cách, hay là nhà chúng ta không may mắn, có rất nhiều người vào cung nhưng không có người nào giữ được sự thông minh tỉnh táo cả đời. Kể từ khi cái thai của nương nương mất đi, ta liền lo lắng: Không biết cần bao nhiêu thời gian, nương nương mới có thể thật sự hiểu được bản chất của cuộc sống chốn thâm cung, có rút ra được bài học nào sau chuyện xảy ra với mình không." Hắn nói: "Vốn là Tố Lan thường xuyên lui tới trong cung trông chừng giúp đỡ nương nương nên ta cũng yên tâm phần nào. Vì sao nương nương và muội ấy lại xảy ra hiềm khích, rồi không qua lại với nhau nữa?"

Tố Doanh ngồi không yên, đứng lên đi mấy bước mới nói: "Ta thật sự không hiểu, Tố Lan thì có gì tốt? Ngay cả đại ca cũng tới làm thuyết khách cho nàng?"

"Bốn tuổi đã được dạy dỗ về cách sống trong cung, mười năm học tập, lại không có thể bước vào cung đình. Tố Lan đã từng tràn đầy tự tin cho là mình có thể hầu hạ Quân Vương, ảnh hưởng đến tương lai của triều đại này, đứng ở đỉnh cao danh vọng, kết quả lại không thể làm gì khác hơn gả cho người bình thường. Tất cả đều công cốc, kế tiếp chỉ còn lại sinh mấy đứa bé, giúp chồng dạy con, quanh quẩn trong đại viện . . . Sống như vậy cả đời không phải là cuộc sống mà muội ấy muốn." Tố Trầm lại nói: "Bây giờ Tể Tướng còn sống, muội ấy là thiếu phu nhân Tướng phủ. Một khi Tể Tướng mất, cũng chỉ là thê tử gia đình thương nhân thấp hèn. Muội ấy không cam lòng. Nhưng chỉ cần một khi nương nương còn là Hoàng hậu, Tố Lan chính là muội muội của Hoàng hậu … Nương nương là hi vọng của muội ấy, A Lan sẽ không có hành động gây bất lợi cho nương nương."

Tố Doanh coi như cũng hiểu ẩn tình trong lời nói của hắn: Trong mắt phụ thân, Tố Doanh và Tố Lan địa vị không giống nhau, nhưng đối với đại ca mà nói, họ đều là những vị muội muội bị số phận trêu đùa. Tố Lan là người năng lực có thể sống sót tốt nơi hậu cung lại vì lí do bất đắc dĩ mà không được vào cung; Tố Doanh thua kém Tố Lan hơn nhiều về năng lực lại ngẫu nhiên mà được ngồi lên hậu vị, gian nan tìm hiểu thích nghi với cuộc sống trong thâm cung. Gia tộc của Hoàng hậu tất nhiên là vinh dự, nhưng một khi Hoàng hậu đi sai đường, gia tộc cũng bị liên lụy. Hai vị muội muội này tốt nhất có thể liên thủ chỉ càng tăng thêm sức mạnh, tốt cho cả hai người và cả gia tộc.

Tố Doanh không đồng ý, đang muốn lên tiếng, Tố Trầm lại nói: "Lúc trước, nương nương và Tố Hòe rất thân thiết. Vì sao cùng là muội muội của ngài, Tố Lan luôn khéo léo xử sự như vậy, nương nương lại thờ ơ lạnh nhạt?"

Tố Doanh mở miệng, vốn muốn nói cho hắn biết chân tướng của việc Tố Hòe mất hài tử và mất cả mạng sống, nhưng lại cảm thấy nhiều lời cũng vô ích nên chuyển chủ đề: “Tố Lan không phải người trong cung, ta không muốn nàng lún sâu vào chuyện của hoàng gia."

"Nhiều người cho rằng, nương nương vốn dĩ được Thánh thượng yêu chiều chẳng qua là vì Thuần viện, cho nên cho dù chuyện cũ của Thuần viện nương nương đã qua đi rất lâu nhưng trước mặt Thánh thượng luôn cố tỏ vẻ để tâm đến chuyện của nàng. Về tất cả mọi mặt, Tố Lan đều hơn nương nương, vì vậy nương nương không muốn nàng đi lại trong cung quá nhiều."

Tố Doanh đỏ mặt, cao giọng: "Chả lẽ ta đối xử tốt với ai, cũng phải xem sắc mặt của người khác, tìm lý do để cho bọn họ tin phục?"

Tố Trầm thấy nàng tức giận, lắc đầu thở dài nói: "Nương nương trước kia cũng biết, Tạ Chấn bởi vì ở trước mặt dưỡng phụ bất kính khiến cho Thánh thượng cảm thấy thất vọng về hắn. Hôm nay người bên ngoài đồn đãi nương nương đối với muội muội của mình còn nặng bên này nhẹ bên kia, truyền tới tai Thánh thượng, hắn làm sao có thể nguyện ý lúc Đông cung không có ai chăm sóc mà giao Hoàng tôn cho ngài?"

Tố Doanh á khẩu không trả lời được, chỉ nhìn chằm chằm đại ca mình, rốt cuộc nổi giận thỏa hiệp: "Đi gọi Tố Lan vào đây."

Tố Trầm giống như đã giải quyết xong một nỗi lòng, ý vị sâu xa nói với muội muội mình: "Chính là bởi vì Tố Lan không phải người trong cung, mới có chỗ tốt. Nương nương về sau sẽ biết."

Trong một gia đình, vốn là tỷ muội thường thân thiết với nhau hơn rất nhiều so với huynh muội, nhưng muội muội này của Tố Doanh lại là một nữ nhi xuất chúng trong số tỷ muội của nàng- Tố Lan. Giữa các nàng xảy ra qua quá nhiều chuyện, có quá nhiều việc cơ mật không thể nói ra. Ngay khi Tố Lan nước vào loan trướng thì ngay cả bạch y nữ nhân cả ngày lượn lờ quanh quẩn cũng mang vẻ mặt khác thường, tránh lui mấy bước.

Tố Doanh rót rượu. Lúc Hoàng đế đi săn, thích nhất mang theo loại rượu mạnh tinh khiết có vị cam này theo bởi vì nó dễ khơi gợi sự hào hùng trong mỗi con người. Tố Doanh đặt hai chén đặt trên bàn, nhìn muội muội chợt nhíu mày: "Tới uống rượu!"

Tố Lan thoải mái bước đến, nhìn tỷ tỷ mình cười lên một nụ cười không cam chịu: "Phạt cái gì?" Đấu rượu là tục lệ của thiên triều, Quý tộc thường thường dùng việc này tiêu khiển. Tố Doanh bưng chén lên, nhướng mày nói: "Người ở thế hạ phong, muốn nói một câu cuối cùng thì người thắng nhất định phải ghi nhớ kĩ trong lòng."

"Tốt." Tố Lan ngửa cổ uống hết ly rượu, vừa đặt chén xuống đã cảm thấy có chút chóng mặt, không ngừng lắc đầu: "Rượu này nồng độ thật mạnh!"

Tố Doanh chầm chầm uống, nhưng sau khi uống xong, sắc mặt không đổi, mỉm cười rót tiếp.

Tố Lan tự nhận thua kém về mặt này, chống cằm nói: "Tỷ tỷ là người tốt. Tỷ chưa bao giờ từng nhận được đồ tốt, cho nên một khi người khác đối xử tốt với tỷ, tỷ liền tình nguyện tin tưởng đối phương là thật lòng. Chỉ cần người khác đối xử tốt với tỷ một lần, tỷ sẽ luôn luôn nhớ đến điều tốt đẹp đó. Vì vậy mới nói tỷ tuyệt đối là người tốt, đáng tiếc cũng vì nguyên nhân này, mới bị Tố Hòe xoay như con rối trên tay nó."

Cảm xúc của Tố Doanh bỗng chìm xuống, lại nghe Tố Lan nói: "Ta sẽ không kể cho tỷ nghe về chân tướng cái chết của Tố Hòe. Đem chân tướng nói cho người tốt, là chuyện tàn nhẫn nhất."

Nếu nàng đã nói vậy, Tố Doanh cũng không kiên trì hỏi cho ra nhẽ. Đến khi uống chén thứ hai, Tố Lan lập tức bị sặc, gò má nhiễm hồng. Tố Doanh không nhịn được cười, Tố Lan cũng không trách, xấu hổ cười cười, lại nhận thua: "Tỷ tỷ, thời điểm tỷ vào cung, cả nhà ai cũng vui mừng hớn hở, nhưng ta thấy việc đó chẳng có gì đáng để vui mừng cả. Phụ thân suy nghĩ thật kỳ lạ, muốn dùng hai tháng cải tạo một nữ nhân đã lớn, đã có suy nghĩ chính kiến để làm Hoàng hậu. Hai tháng, chừng ấy thời gian tuyệt đối không đủ. Nếu là ở hậu cung của triều đại khác thì có thể, nhưng ở hậu cung triều đại tất cả đều là những nữ nhân Tố thị, thì hai tháng này đúng là không thể chấp nhận được. Tỷ tỷ với kiểu tính cách như vậy làm Hoàng hậu, nhất định là bi kịch, hơn nữa còn là bi kịch trong số những bi kịch thê thảm nhất."

Nàng nói xong, liền giành lấy bầu rượu, tiếp tục rót vào chén của mình.

Tố Lan biết Tố Doanh mượn danh nghĩa đấu rượu này để cả hai người bày tỏ quan điểm của mình, nàng cũng biết dựa vào tính cách của Tố Doanh, tuyệt sẽ không mở miệng trước, vì vậy trước tiên nàng sẽ lùi hai bước. Sau đó, Tố Lan lại uống cạn một ly rượu, sắc mặt không thay đổi, cười tủm tỉm chờ Tố Doanh bày tỏ quan điểm.

Tố Doanh bưng chén lên, lại cảm thấy khó có thể nuốt xuống, uống một nửa thì để xuống nhận thua.

Hồi tưởng về những việc đã trải qua, nàng cảm thấy đã quá mệt mỏi, chậm rãi nói: "Trong cuộc trò chuyện không mấy vui vẻ lần trước của chúng ta, ta đã nói Tố Hòe mới đích thực là muội muội của ta . . . Bởi vì ta cảm thấy nó và ta có chút giống như. Chúng ta đều không biết tại sao mình đột nhiên lại được gả cho Hoàng đế, nhưng cả đời này chỉ có thể gả một lần nhưng nghĩ đến cuộc hôn nhân đó chỉ là một cuộc hôn nhân chính trị, khó tránh khỏi như có mất mát. Hi vọng người mình gả có thể làm cho cuộc hôn nhân chỉ có một lần trong đời của mình không quá lạnh lẽo nhàm chán . . . Tố Hòe và ta đều là nằm mơ giữa ban ngày." Đôi môi Tố Doanh giật giật, cảm khái nói: "Hiện tại, ta không mơ mộng gì nữa rồi. Nơi ta đặt chân đến không phải là nơi để mơ mộng, nó là nơi làm con người ta vỡ mộng. Nhưng ngươi thì sao? Ngươi gả cho một người tốt, lại muốn phấn đấu quên mình chỉ để chui vào bãi lầy này?"

Tố Lan trầm mặc, không trả lời.

Tố Lan trầm mặc, không trả lời.

Tố Doanh lại thở dài: "Tố Hòe có lẽ làm nhiều chuyện sau lưng ta, nhưng trong thâm tâm, nó vẫn luôn coi ta là tỷ tỷ ruột thịt. Trước khi ta xuất giá, ngươi cũng từng đối với ta như vậy. Nhưng hôm nay, ngươi lại nhì vào vị trí Hoàng hậu mà đối xử với ta. Ngươi không phải là của ta muội muội của ta nữa, mà giống như là một người luôn kè kè bên cạnh ta chỉ để bày mưu tính kế."

Dứt lời, nàng bưng ly rượu còn dư một nửa, uống cạn. Uống xong, đầu óc cũng có chút nặng nề.

Tố Lan không nói một lời, tiếp tục rót rượu cho cả hai người. Hai tỷ muội bưng chén lên, cụng ly sau đó uống một hơi cạn sạch ly rượu của mình. Tuy có mấy phần giả bộ say, hai cặp mắt vẫn trong trẻo như cũ, nhìn nhau cười một tiếng, tiếp tục rót rượu.

Sau mấy lần nâng ly nữa mà vẫn bất phân thắng bại, Tố Doanh nhượng bộ: "Ngươi cũng biết, trong cuộc chiến chốn thâm cung, người có thể toàn mạng có mấy người?" Nàng trầm mặc chốc lát, nói: "Tố Thuần chết rồi. Nguyên nhân mặc dù không được nói đến, nhưng giữa tỷ muội chúng ta có nói một chút cũng không sao: nàng ngụy tạo bút tích của phế hậu, vu hãm phế hậu cùng người khác thông dâm. Chuyện bị bại lộ chân tướng."

Tất cả mọi chuyện đều như vậy, lần thứ nhất hành động, có thể thành công, lần thứ hai sẽ không may mắn như vậy. Tố Thuần nghe lời Tố Doanh bắt chước bít tích của phế hậu tổng cộng có mười sáu chữ. Bức thư nàng ta viết đêm Tố Doanh giả vờ sảy thai ở Hoàng cực tự là Tố Doanh cố ý bày mưu để nàng giao cho thủ hạ của Cư Hàm Huyền. Vừa mới đến tai Cư Hàm Huyền, ông ta nhất định sẽ nghi ngờ. Sự việc lần trước của phế hậu cũng giống như vậy, chỉ tìm thấy bút tích của phế hậu trong phòng Ngu nhạc công là bằng chứng thông dâm. Trong lúc Cư Hàm Huyền tức giận vì nghĩ Tố Nhược Tinh phản bội, sẽ hành động nóng nảy, nhưng thời điểm tỉnh táo lại, hắn chỉ cần liếc mắt nhìn cũng biết: Trong cung có người có thể bắt chước chữ viết nhằm vu oan cho Tố Nhược Tinh. Như vậy việc Tố Nhược Tinh đề thơ trên lụa gửi cho Ngu nhạc công, cũng chưa hẳn là thật.

Hắn không thể lộ ra, nhưng hắn có thể sử dụng cách của mình để tra ra người kia, sau đó dùng phương thức của mình mà đòi lại một chút công đạo cho phế hậu đã chết. Chủ quản Chính Đang vụ Dương Phương đã âm thầm báo cho Tố Doanh: Ở nhà giam của Chính Đang vụ, người độc chết tỷ tỷ nàng người, là tay chân của Tể Tướng.

"Nương nương, xin đừng xem thường tỷ tỷ của chúng ta." Tố Lan tỏ vẻ khó nói, lại có một chút thương cảm chân thật: "Tỷ ấy là nữ nhân Tố thị chân chính, không phải người dễ dàng lòi đuôi … Trừ phi tỷ ấy tự nguyện. Lúc tỷ ấy bị giáng chức đuổi đến Hoán y cục, ta đã từng cho người vào cung gặp mặt. Tỷ ấy nói, tỷ ấy phải sống sót để đấu với Tố Nhược Tinh một trận, phải làm cho nàng ta cũng giống như ‘Nhu viện’ phải mang tội mà chết."

Cung nữ giặt đồ ở Hoán y cục vọng tưởng đưa Hoàng hậu vào chỗ chết, quả thật cần phải có can đảm và thực lực đến mức nào. Ngụy tạo một cái gian tình để khiến Tố Nhược Tinh bị phế, vẫn còn còn sống. Tỷ tỷ của các nàng coi như chỉ là một cung nữ không tiếng tăm trong Hoán y cục có thể làm được. Mặc dù trong một khoảng thời gian khá dài để chờ đợi nhưng quả thực tỷ ấy đã làm được! Sau khi hoàn thành ước nguyện, nàng không muốn sống khổ sở trong chốn cung cấm này nữa, đã đến lúc chấm dứt. Sơ hở, trốn cung, phạt trượng . . . Chính là nàng tự mình muốn đi vào tử lộ.

Tố Doanh lắc ly rượu, giật mình như người vừa tỉnh mộng, nhỏ giọng nói: "Không biết là nàng giúp ta trừ khử Tố Nhược Tinh, hay là ta giúp nàng."

Tố Lan nghiêm mặt: "Ta đã khuyên nhủ tỷ ấy, nhưng tỷ ấy hoàn toàn không để ý tới. Mặc kệ ai cuối cùng hại chết tỷ ấy, cũng chỉ là người đi theo đường đi nước bước của tỷ ấy, thuận theo ý nguyện của tỷ ấy mà thôi."

Tố Doanh thất thần nhìn muội muội, không biết Tam di nương sinh ra nữ nhi giống ai, tính tình trời sinh đã mang theo một sự ngang ngạnh bẩm sinh, một khi gặp phải chuyện bất bình, luôn luôn không cam lòng mà khiêu chiến ngay với kẻ gây sự với mình.

"Ngươi cũng tham dự vào chuyện này." Tố Doanh nhấp một ngum, hé mắt quan sát vẻ mặt Tố Lan phản chiếu qua ly rượu: "Vốn là cô cô nói cho ta biết, Tố Nhược Tinh không liên quan đến cái chết của A Hòe. Thật ra thì cũng có rất nhiều người có khả năng mưu hại muội ấy, nhưng ngươi đã ám hiệu với ta: Ngươi nói, vong hồn của A Hòe đến quậy phá khiến Hoàng hậu ngày đêm không yên ổn. Cũng là ngươi đã nói với ta, cao hương kia chỉ có Hoàng hậu đang dùng. Thật ra thì, ngươi có thể đem cao hương Tướng phủ điều chế cho ta, tất nhiên cũng có thể cho đại tỷ, nhị tỷ. Cái chết của A Hòe có liên quan đến đại tỷ nhưng ngươi lại hướng ta đến chỗ Tố Nhược Tinh . . . Người hại A Hòe là người của ngươi, về phần Tố Nhược Tinh … Thật ra thì nàng không làm gì, không cùng đào kép thông dâm, không mưu hại A Hòe. Ngươi chỉ là giúp tỷ tỷ ngươi báo thù."

"Tố Nhược Tinh không làm gì?" Tố Lan uống một ngụm lớn rượu rồi cười ha ha, gật đầu nói: "Nàng là Hoàng hậu! Ngay cả một Phương thái y- nhân vật nhỏ như vậy cũng có liên quan đến cái chết của không biết bao nhiêu người, huống chi nàng là Hoàng hậu. Coi như nàng không hại người, cũng có rất nhiều người mong đợi nàng bị hạ bệ. Coi như nàng không có làm gì, cũng có rất nhiều người hăm he lôi nàng khỏi vị trí đó. Ai làm Hoàng hậu cũng phải chuẩn bị tâm lý cho việc hãm hại người và bị người hãm hại!"

Nàng lại tiếp tục rót rượu, khinh thường cười: "Trong chốn cung cấm này, không có ai trong sạch hết. Nếu không Thánh thượng cũng sẽ không phế nàng! Sử sách cũng có nói qua, Tăng Sâm chỉ vì một chén cơm sống mà bỏ thê tử của hắn. Tỷ cho rằng đó chính là chân tướng? Lấy cớ này, cũng chỉ là hắn còn giữ mấy phần tình cũ, không muốn đem chân tướng chiếu cáo thiên hạ, để cho thê tử của hắn phải gánh chịu tiếng xấu nghiêm trọng hơn."

Tố Doanh nhìn chất lỏng sáng màu được rót từ từ vào chén, ngẩn ngơ hỏi: "Như vậy, hắn vì nàng tìm lý do, là muốn che giấu chân tướng gì nữa?"

"Ta không biết." Tố Lan nói một cách rất nhẹ nhàng: "Chuyện trong cung nhiều như vậy, luôn có chuyện chúng ta không cách nào biết được. Chuyện của nàng không còn quan trọng nữa."

Một vò rượu rất nhanh đã bị họ uống sạch. Tố Doanh lại xách ra một vò, Tố Lan không khách khí vạch vừa mở vò rượu vừa nói: "Về chuyện của Tam ca, sẽ có rất nhiều người lợi dụng chuyện này mà tính toán làm lợi cho mình, chưa chắc đã có thể làm gì tỷ.

Nhưng mà tỷ tỷ phải hiểu rõ, người khác muốn nhằm vào tỷ, luôn có thể dùng những lý do tưởng chừng như chẳng có liên quan gì mà lôi tỷ xuống nước."

Đã uống được một lúc lâu, Tố Lan bắt đầu tiến vào chủ đề chính: "Vốn là, tất cả mọi chuyện đề có thể từ lớn hóa nhỏ, đáng tiếc trong lòng tỷ tỷ phải rõ ràng: Chuyện Tam ca tỷ không nên làm lớn chuyện nhưng cũng không nên coi như không có chuyện gì."

Nàng tập trung tinh thần, giống như đã có phương pháp chuyển nguy thành an,lại giống như nàng đã nhận định: Nữ nhân sống trong hậu cung, không có kẻ địch vĩnh viễn, tỷ tỷ của các nàng lúc này chắc chắn sẽ thỏa hiệp.

Tố Doanh chuyên tâm uống rượu, làm bộ như không nghe thấy, “ Còn nhớ Vinh phi của Tiên Đức hoàng đế vì cái gì mà bị phế không?” Tố Doanh trước mắt đã có chút choáng váng, lau miệng nói: “ Có người phát hiện ra muội muội của nàng ở trong nhà nguyền rủa Long Huy hoàng hậu đang bị bệnh nặng, cầu nguyện Vinh phi sớm leo lên hậu vị. Nghe nói Vinh phi chắc chắn có liên quan đến chuyện này, cho nên nàng bị giam vào lãnh cung, muội muội của nàng bị loạn tên bắn chết. Thật ra thì… Trong gia tộc Tố thị vẫn lưu truyền là, Long Huy hoàng hậu lo lắng sau này nàng mất, Vinh phi tấn vị sẽ đem thân quyến của nàng đuổi tận giết tuyệt, cho nên ra tay diệt trừ hậu hoạn. Muội muội của Vinh phi cũng giống như nữ nhân của Tố thị, nếu chịu yên ổn mà sống qua ngày cũng có thể sống lâu trăm tuổi, nhưng nàng cố tình tự cho mình là thông minh, đi nhúng tay vào chuyện trong cung.”

Tố Lan nhìn tỷ tỷ khẽ mim cười: “ Chúng ta không phải là các nàng.”

“ Người tự cho mình thông minh, mặc dù biết kinh nghiệm của người trước luôn có ích nhưng chưa bao giờ tin tưởng những việc tồi tệ như vậy sẽ xảy đến với chính mình.” Tố Doanh hừ nhẹ một tiếng, sau đó ói: “ Uống rượu!”

“ Tỷ tỷ…” Tố Lan đã có ba phần men say, dựa lưng vào Tố Doanh, lẩm bẩm nói: “ Có lời đồn đãi nói nữ nhi của Đông Bình vương phủ, cũng chính là nhà chúng ta, trúng phải lời nguyền, nhất định tỷ muội tương tàn. Nhưng ta biết, để cho tỷ muội cuhúng ta có tình thân là do phụ thân dung túng, không phải là lời nguyền rủa.”

Tuy là chỉ trích phụ thân nhưng nàng không có cảm giác chút nào về việc mạo phạm trưởng bối.

“ Phụ thân chỉ nhìn nhận và coi trong những nữ nhi có địa vị trong cung, cũng chỉ coi trọng người hạ sinh được những nữ nhi như vậy cho ông ta. Bạch Tiêu Tiêu là một trường hợp đặc biệt, ngay cả mẹ ta cũng đối với nàng kính nhi viễn chi. Trừ ra nàng, còn có vị di nương nào không phải dựa vào nữ nhi mà nở mày nở mặt sống trong phủ? Một khi nữ nhi không có tiền đố, ông ta đối đãi như thế nào? Tố Hòe là tú nữ Tố thị nên ai cũng không đề cập tới chuyện nó thiếu chút nữa độc chết ta! Thập nhị di nương đau thương quá cho Tô Hòe mà điên dại, hắn cũng mở miệng một tiếng là nàng lìa đời. Quả thật ghê tởm! Hai tỷ tỷ của ta vừa chết hắn đã đối xử lạnh nhạt với mẫu thân ta…”

Nàng dừng lại nhìn Tố Doanh cười chua chat: “ Mẹ ta tám ngày trước mất rồi, chết ở một biệt viện ở thành Kỳ Dương. Ông ta còn không thèm đi nhìn một cái! Ông ta bay giờ là Bình vương, phụ thân của Hoàng hậu. Ta ở trong mắt của ông ta không có vị trí nào hết, ‘ con dâu tể tướng’ cái thân phận này ông ta không để vào mắt, không cầu được ông ta đi gặp mặt mẹ ta lần cuối. Sau này, Tể Tướng trăm tuổi, ta sợ rằng càng thêm không thể trong cậy vào nhà mẹ đẻ.”

Tố Doanh chăm chú nghe nàng nói, khoảng thời gian nàng dừng lại, than một tiếng, “ Tỷ tỷ là Hoàng hậu ca ca là phò mã, là Quận Vương, là nhị phẩm Long Tương tướng quân, mà ta, là thê tử của một thương nhân tầm thường… Mười bốn tuổi lập gia đình, ta và phu quân coi như trai tài gái sắc, môn đăng hộ đối, cẩm y ngọc thực, ta cũng có thể giống như những nữ nhân khác cảm thấy hạnh phúc viên mãn. Nhưng qua cái chết của tỷ tỷ, của mẫu thân mới thực sự nhận thấy: Ta không thể sống mà nhịn nhục như vậy cả đời.” Tố Lan ngửa đầu uống từng ngụm rượu lớn, sau đó rót thêm rượu vào ly của Tố Doanh: “ Ta cùng tỷ tỷ… sẽ không tương tàn.”

Tố Doanh đã uống đến hơi chếnh choáng, mọi thứ nhập nhòe, bóng dáng của bạch y nữ nhan trước mắt là thứ duy nhất không thay đổi rõ. Nàng nhàn nhạt hỏi: “A Lan, nếu như cho ngươi thời gian một năm ‘ quyền khuynh Thiên hạ’, nhưng mà ngươi phải trả một cái giá rất lớn, vậy có nguyện ý đổi không?”

Tố Lan xoay người nhìn chằm chằm tỷ tỷ, suy nghĩ dụng ý của nàng. Thấy Tố Doanh giống như thực sự đã hơi say, nàng chỉ cho là câu nói đùa, cười khanh khách nói: “ Vì sao không cần? Xưa nay những người mưu phản hòng soán vĩ, đừng nói là một năm ‘ quyền khuynh Thiên hạ’, chỉ vỉ ước mong được đứng trên thiên hạ một khắc thôi mà tổn hại bao nhiêu mạng người, kéo theo bao nhiêu hệ lụy đến người thân, nhưng vẫn cam tâm tình nguyện lao đầu vào lửa.”

Những lời này hình như rất được bạch y nữ nhân thưởng thức, nàng nhẹ nhàng bay đến bên cạnh Tố Doanh, dịu dàng đặt tay lên vai nàng, nói: “ Đối với Hoàng hậu mà nói, tất cả mọi thứ khác đều khó có được như tình yêu, tình thân… Nhưng chỉ có quyển lực, bất cứ lúc nào cũng làm được việc độc ác, luôn có thể lấy được. Tại sao không cần? Coq lẽ ngươi bây giờ không còn nghĩ đến chuyện có nó thì được gì, nhưng đến thời điểm phu quân của ngươi mất đi, ngươi ngay lập tức sẽ biết: Không có nó, tính mạng của ngươi cũng khó mà giữ.”

“ Nhưng … Thiên hạ là thứ không phải là ai muốn nắm giữ trong tay cũng được.” Tố Doanh chầm chậm thượng thức rượu ngon, nhưng lại thấy vô vị tẻ nhạt: “ Không phải ai cũng có thể đem thiên hạ đùa bỡn trong lòng bàn tay. Nhìn Thiên tử, nhìn dưới một người trên vạn người Cư tướng… So với họ, chúng ta còn quá non trẻ.”

Tố Lan cười ha hả: “ Chúng ta còn quá non trẻ? Thời điểm chân chính già đi, không phải tóc bạc da mồi, mà là nhìn lại hình ảnh xinh đẹp của trước kia mà nói… Chúng ta đã già.”

Tố Doanh trầm mặc thật lâu. Tố Lan biết tỷ tỷ thường xuyên không nói tiếng nào chỉ im lặng suy nghĩ, cũng không quan tâm, chỉ uống rượu. Qua một lúc lâu, Tố Doanh mới uống một ngụm rượu, nói: “ Muội muội có chí hướng như vậy, ban đầu nếu được vào cung, nhất định sẽ rất có tiền đồ. Chuyện làm chủ Đan Xuyến cung cũng chỉ là chuyện sớm hay muộn. Đến lúc đó, không chỉ cáo cái cung đình cằn cỗi này được đổi mới hoàn toàn, chỉ sợ quốc gia này cũng sẽ thay đổi hình dạng!”

Tố Lan nghe nàng nói nghiêm trọng như vậy, chung quy vẫn là không yên tâm về mình, vì vậy nghiêm mặt nói: “ Số mạng của người ta rất khó nói, người ông trời muốn thành toàn chính là tỷ tỷ.”

Tố Doanh trượt tay, ly rượu rơi xuống, trên người cũng bị ướt một mảnh.

Thành toàn nàng không phải ông trời, là mấy người coi nàng như quân cờ để đặt tới đặt lui.

“ Ông trời không thành toàn cho ta… ta chỉ có thể trong cậy vào tỷ tỷ thành toàn.” Tố Lan chú tâm lau vết rượu trên váy Tố Doanh.

Tố Doanh chống cằm nhìn nàng, không hiểu họ làm sao có thể do một phụ sinh ra. Đáng lẽ nàng nên có hứng thú với việc tranh đấu trong cung cấm như muội muội mình. “ Rượu ngon không?” Nàng hỏi.

Tố Lan cười gượng một tiếng: “ Nương nương mời, đương nhiên là rượu ngon.”

Tố Doanh cầm chén rượu đã uống hết, một lần nữa rót đầy nói: “ Uống thêm chén nữa.”

Một câu cuối cùng cũng là lời thật lòng, nàng nói: “ Ngươi ngay sau sẽ hối hận.”

Tô Lan lại nói: “ Tỷ tỷ, ta không sợ hối hận. Trên đời này có ai chưa làm vài chuyện khiến bản thân hối hận? Ngay cả cảm giác hối hận cũng không có, ngây ngô sống một đới mới là đáng sợ!”

Kết cục: Một năm thiên hạ I

Kỳ đi săn bởi vì Thái tử chuẩn bị dẫn quân xuất chinh mà vội vã kết thúc. Tố Doanh theo thường lệ tham gia nghi lễ đại quân xuất chinh, chỉ là nghi lễ này không được hùng tráng bằng lúc Tố Táp xuất chinh. Nắng gắt như lửa, nhưng ánh mắt trời gay gắt tỏa xuống hoàng thất giống như không đủ sức nóng, không làm tan chảy được không khí cứng ngắc giữa bọn họ.

Hoàng hậu ban cho Thái tử phi khôi giáp rất tinh xảo, nhưng người tiếp nhận món quà tặng này lại không thể giống như thường ngày bày ra bộ mặt hòa khí. Mấy ngày liên tiếp, khuôn mặt của nàng dường như luôn không có chút sức sống nào.

Trước đây, trong cung xảy ra những chuyện không hay liên tiếp. Những chuyện đó không thể coi là chuyện nhỏ nhưng cũng chưa tính là sóng gió, bởi vì còn chưa gây nên phong ba gì, đã trở lại bình thường. Mọi chuyện lần này xuất xứ từ việc Thái tử phi Tố Ly không muốn theo quân, lấy lý do là Hoàng tôn còn nhỏ mà cự tuyệt. Nhưng hậu phi tòng chinh là chuyện thường ở triều đại này. Huống chi trong quá khứ, nàng đã có lần tham gia nghị sự về quân tình, đối với việc bày binh bố trận am hiểu rất sâu sắc, do đó mới gây được ấn tượng với Hoàng đế và Thái tử. Từ đó về sau, nàng vẫn được coi như là nữ tướng có hiểu biết và am hiểu về quân sự mà không có cơ hội thi triển năng lực, rất nhiều người cho rằng nàng theo quân xuất chinh là điều đúng đắn.

Nhưng mà bản nhân Tố Ly không cảm thấy như vậy. Thao lược của nàng so với mấy nữ nhân trong cung thì đúng là hơn người nhưng nếu để ra trận thì nàng chưa phải là đối thủ của ai. Nàng nghĩ rằng sau khi rời cung, chắc chắn sẽ xảy ra những biến cố mà nàng không mong muốn.

Nàng đã từng thản nhiên thừa nhận mình chỉ biết lý luận suông, nhưng sau khi Hoàng hậu cùng Tể Tướng trước sau dùng lời lẽ và hành động khéo léo bày tỏ sự tin tưởng tuyệt đối với tài năng của nàng, Tố Ly rất nhanh phát hiện: người khách sáo giữ nàng ở lại rất ít. Hoàng hậu muốn con trai của nàng, Tố Ly hiểu. Trắc phi Tố Từ muốn nàng đi xa để thuận lợi sinh con, Tố Ly nhắm mắt cũng có thể nhìn ra. Trong cung không có ai muốn giúp nàng, tất cả bọn họ đều muốn nàng phải đi.

Nàng chỉ có thể dựa vào chính mình, vì vậy trong lúc chuẩn bị xuất chinh lại đột nhiên bị bệnh, bệnh tình rất nguy hiểm, khó có thể khỏi trong ngày một ngày hai. Nhưng Hoàng hậu lo lắng cho sức khỏe của nàng, ra lệnh cho Thái y viện dốc toàn lực chữa trị cho Thái tử phi nếu không sẽ nghiêm trị, chỉ trong vòng bốn ngày, nàng đã buộc phải hoàn toàn khỏe mạnh.

Giống như rất nhiều nữ nhân của Tố thị khác, Tố Ly biết chuyện mình nhìn ra được là hoàn toàn không tốt nhưng cũng không thể chống cự đúng là chuyện rất đáng thất vọng. Khi này chuyện này rơi vào nàng, nàng không có cách nào phản kháng, cũng không có cách nào lôi kéo người khác đồng tình nên buông xuôi, không liều mạng chống lại. Nàng chỉ có thể dùng tất cả sức lực phản kháng một lần, khi đã không thể làm gì khác, bèn lựa chọn như tất cả nữ nhân khác- lựa chọn thỏa hiệp.

Một lần thỏa hiệp này, có lẽ là thắng lợi đã ở trước mắt, cũng có thể không còn năng lực để chống lại nữa. Trong lòng Tố Ly rõ ràng. Lúc đem Hoàng tôn đến cửa Đan Xuyến cung, nàng ôm thật chặt nhi tử không muốn buông tay, đến khi có cung nhân tiến đến khuyên nhủ, nàng mới thở dài đem Hoàng tôn đang ngủ say giao cho vú nuôi.

Đối với việc Hoàng hậu chăm sóc hoàng tôn, người thứ hai tỏ vẻ lo lắng sốt ruột là Tố Ly.

Người thứ nhất là phụ thân của Tố Doanh - Bình vương.

Đại ca của Tố Doanh trước đó có nghe nói về dụng ý của nàng về việc chăm sóc Hoàng tôn, nên cũng thúc đẩy mọi chuyện theo ý Tố Doanh. Nhưng Bình vương lại ra sức bày tỏ sự phản đối.

“Chẳng lẽ nương nương chưa từng nghe chuyện nuôi ong tay áo?” Ông vì chuyện này đã đích thân vào cung cầu kiến, thở hổn hển nói: “Huống chi nó còn là nhi tử của kẻ thù nương nương – Thái tử!”

Tố Doanh cau mày nói: “Hoàng tôn có phụ mẫu, ta đã bao giờ nói muốn nuôi nó? Chỉ là chăm sóc nó trong thời gian phụ mẫu nó đi vắng thôi.”

Bình vương liên tiếp dậm chân thở dài: “Thần lúc trước mời người xem số mệnh cho nương nương, cao tăng đã nói số mệnh của nương nương không thể dưỡng dục nhi tử của người khác, nếu không vinh hoa phú quý cả đời sẽ bị tiểu tử kia thiêu rụi.”

Tố Doanh từ trước đến giờ không quan tâm đến những chuyện bói toán số mệnh này nọ nên một chút cũng không để ở trong lòng, thuận miệng an ủi: “Nếu như mọi việc là do trời định, chúng ta đều là phàm nhân, há có thể tránh?”

Bình vương thấy nàng không quan tâm, không khỏi than thở: “Nếu nương nương muốn làm bộ làm tịch làm mẫu nghi thiên hạ một chút còn được nhưng ngàn vạn lần xin nương nương đừng có ý nghĩ khác.”

Hôm đó là ngày đầu tiên Hoàng tôn vừa mới bị mang đến Đan Xuyến cung, Tố Doanh bởi vì gặp mặt phụ thân nên chưa được nhìn thấy vị tiểu thiên hoàng quý trụ này. Nghe phụ thân nói này nói nọ lúc lâu, nàng không khỏi mất hứng. Nhưng sau khi bước chân vào đại điện, tâm trạng của nàng lại tốt hơn hẳn.

Cung nữ đồng loạt quỳ xuống, trên mỗi gương mặt trẻ trung và xinh đẹp đều mang theo một sự vui vẻ khác hẳn so với mọi ngày. Tố Doanh thấy thể hỏi: “Hoàng tôn ở đâu?” Cung nữ lập tức vui vẻ kéo một chiếc xe nôi được phủ rèm.

Nghe thấy những âm thanh ồn ào, Duệ Hâm toàn thân đang được bọc ở trong tấm chăn gấm hảo hạng nhanh chóng quay người, ngước đôi mắt tròn xoe lên nhìn những người xa lạ kia.

Tố Doanh vừa nhìn thấy tiểu tử phấn nộn đáng yêu này liền không nhịn được mỉm cười, ngồi vào trên giường trêu chọc hắn: “Mau, đến đây!”

Duệ Hâm y y nha nha phát ra những âm thanh không có ý nghĩa gì, sau đó lật người nằm ngửa, tò mò nhìn Tố Doanh. Cả đám cung nữ vây quanh nhìn thấy ai cũng cười rộ lên. Đan Xuyến cung ít khi có những tiếng cười vui nhộn như vậy, nhất thời không khí trong đại điện thoáng như gió mát thổi vào những ngày hạ nắng gắt, khiến trong lòng Tố Doanh ấm áp hẳn lên.

Có một cung nữ từ Đông cung tới nói: “Ba lật sáu ngồi chín bò… Hoàng tôn vẫn chưa được chín tháng tuổi, nên chưa biết bò!” Vừa mới dứt lời, Duệ Hâm vung đôi chân nho nhỏ huơ huơ, muốn tiến gần về phía Tố Doanh. Tố Doanh thấy tiểu tử kia hoạt bát hiếu động, thật sự rất thích, hỏi nhũ mẫu của hắn: “Bên Đông cung bình thường gọi hắn như thế nào?”

Nhũ mẫu đáp: “Hoàng tôn có một nhũ danh là A Thọ, thường ngày Thái tử phi gọi như vậy. Thánh thượng cùng Thái tử điện hạ đều gọi Hoàng tôn là Hâm nhi.”

Tố Doanh ngẩn người. “Tên gì?”

Nhũ mẫu không biết mình nói có gì không đúng, cẩn thận đáp: “Là theo tên mà Thánh thượng ban cho.”

Tố Doanh dường như có chút không vui, cúi đầu kêu một tiếng: “Hâm…”

Duệ Hâm nghe thấy, đưa đôi tay nhỏ bé về phía nàng, nắm lấy ống tay áo Tố Doanh. Tố Doanh cố ý trêu đùa, nhẹ nhàng tránh thoát, tiểu tử kia nắm lấy không thả, thân thể cũng theo quán tính mà di chuyển về phía trước.

“Ô! Hoàng tôn bò rồi!” Các cung nữ thấy vậy nên rất vui vẻ.

Tố Doanh nhìn họ cười cười: “Được rồi, các ngươi việc ai nấy làm đi, để Hoàng tôn yên tĩnh nghỉ ngơi một chút.”

Cung nữ khom người cáo lui, Tố Doanh vẫn ngồi ở bên giường nhìn tiểu Hoàng tôn bò bò hai bước lại lăn ra nằm, lần nữa lại khẽ gọi một tiếng: “Hâm nhi!”

Duệ Hâm cười híp mắt ngậm ngón tay, nằm bên cạnh nàng, vừa nghe người khác gọi tên mình liền hấp háy mắt nhìn nàng. Ánh mắt của nó long lanh và sáng ngời, phải nói từ khi vào cung đến nay Tố Doanh chưa bao giờ thấy được một ánh mắt nào trong sáng và long lanh như đôi mắt này. Tố Doanh ngắm nhìn mãi, càng nhìn càng thêm thích thú, dịu dàng nói: “Hâm nhi, ta và cháu sinh cùng ngày cùng tháng đó.” Vừa dứt lời đã cảm thấy buồn cười: Cùng đứa bé nhỏ như vậy nói những lời này làm sao nó hiểu được chứ.

“Sợ sao?” Nàng ôm lấy Duệ Hâm, cảm thấy tiểu tử này nhìn nhỏ bé như vậy nhưng lại nặng hơn nhiều so với tưởng tượng. Duệ Hâm không giãy giụa cũng không khóc, chỉ dùng đôi mắt tò mò nhìn nàng. Tố Doanh ôm hắn ở trong khuỷu tay nhẹ nhàng đung đưa: “Rất tốt, cháu dũng cảm hơn rất nhiều người đấy, những người đó sợ ta tổn thương cháu, nhưng cháu lại không sợ chút nào.”

Duệ Hâm cố gắng đưa tay, ôm cứng cánh tay Tố Doanh, nằm ở trên vai nàng ngọ nguậy. Tố Doanh sợ hắn ngã xuống, vội ôm vào trong ngực, nói: “Cũng có người nói, đời ta không thể nuôi đứa bé của người khác. Nhưng mà ta không sợ nuôi cháu đâu.”

Đại kết cục: Một năm thiên hạ II:

Dàn trống, lễ đài, tế sinh (nghi thức giết gia súc tế lễ). Uy nghiêm Hoàng đế trịnh trọng đem binh phù lệnh ấn giao cho nhung trang Đông cung Duệ Tuân.

(*) Những thứ dùng trong buổi tế lễ thời xưa.

Tố Doanh bị bộ áo giáp phát sáng rực rỡ của Thái tử khiến cho chói mắt, không thể mở nổi, chỉ đứng bên cạnh Hoàng đế, miệng hé mở, nheo mắt, đoan trang mỉm cười.

Nhưng Duệ Tuân lại nhìn nàng với khuôn mặt cực kì lạnh lẽo.

Lúc hắn biết được Hoàng hậu tự nguyện chăm sóc Hoàng tôn trong khi Thái tử và Thái tử phi xuất chinh, chỉ lạnh lùng hừ một tiếng, sau đó tự mình đến Đan Xuyến cung, cảm tạ tâm ý của Hoàng hậu, ca tụng nàng nhân từ hiền huệ, sau đó bày tỏ sự áy này vì chắc Hoàng tôn sẽ mang cho nàng một số phiền phức. Tố Doanh đáp lễ bằng việc khích lệ hắn dũng cảm chinh chiến, cầu chúc hắn thắng lợi trong cuộc chiến và khẳng định sẽ chăm sóc tốt cho Hoàng tôn trong những ngày sắp tới.

Lời nói cử chỉ của Duệ Tuân không chê vào đâu được, Tố Doanh cũng mỉm cười ứng đối nhưng trong lòng lại toát ra một ý niệm: Tương lai nếu cho tình cảnh này vào sử sách thì đây chính là một khung cảnh rất hoàn mỹ, chỉnh sửa thêm một ít liền có thể biến thành một đoạn nhạc đệm dịu dàng thắm thiết nơi cung đình.

Đáng tiếc là, đoạn nhạc thực sự do ông trời sắp đặt lại chân thật chứ không tốt đẹp giống như sự biên soạn vào sách sử của Sử quan. Ông trời không biết cách dùng những tình huống sai sự thật, khiến cho ai ai sống trên cõi đời này cũng thiện mỹ như nhau hay tất cả đều vui vẻ chung sống với nhau.

Nghi lễ xuất chinh trong ngày hè chói chang vốn dĩ phải khiến cho người người ai cũng cảm thấy hào hùng, sôi sục nhưng người dẫn đầu binh mã thiên hạ Đại Nguyên Soái Đông cung Thái Tử Duệ Tuân trong trường hợp này lại từ đầu đến cuối tâm sự nặng nề. Không biết hắn đang suy nghĩ gì, vẻ mặt trang nghiêm quá mức của hắn khiến cho người ta nhìn liền cảm thấy khẩn trương, cảm thấy hắn đối với chuyến chinh phạt này không có lòng tin. Bất cứ một tướng quân nào cầm binh chinh chiến, có nắm chắc hay không chiến thắng trong tay thì trước mặt tướng lĩnh của đội quân đều phải ra vẻ khí thế dâng trào nhằm mục đích khích lệ ý chí của tướng lĩnh, đây cũng là quy củ từ bao đời nay, không cần nói cũng phải biết.

Hắn lại cố ý không làm theo quy củ này khiến Hoàng đế lộ vẻ không vui, hình như là đối với biểu hiện của vị binh mã thiên hạ Đại Nguyên Soái có chút bất mãn, lại không tiện nói. Thế nhưng Duệ Tuân căn bản không chú ý tới vẻ mặt biến hóa của phụ hoàng hắn. Tố Doanh là người biết nhìn sắc mặt người khác nói chuyện, thừa dịp Hoàng đế đang làm nghi thức rót rượu tế trời thì nhỏ giọng nói với Duệ Tuân: "Trước mặt tướng sĩ, Điện hạ vì sao lại tỏ thái độ lo lắng trùng trùng như vậy?"

Duệ Tuân liếc nhìn nàng một cái, nhưng không nói lời nào.

Cho đến lúc đoàn quân hiên ngang rời khỏi, hắn cũng không nhìn về phía nàng thêm một lần nào nữa.

Hoàng đế vẫn nhìn chăm chú về phía chân trời, cho đến khi tất cả đều kết thúc vẫn còn thất thần. Tố Doanh thấy bóng lưng hắn cứng ngắc, trong lòng cảm thấy lo lắng, tiến lên trước thỉnh cầu hắn mau chóng hồi cung.

Hắn im lặng xoay người, giữa lông mày chợt lộ ra vẻ già nua, giống như là một khắc nữa thôi sẽ gục ngã. Tố Doanh chưa từng thấy qua bộ dạng kia của hắn, theo bản năng giơ tay muốn xoa xoa chân mày hắn lại bị hắn khéo léo tránh né.

Tố Doanh không bận tâm đến sự lạnh nhạt của hắn, chỉ cảm thấy khí sắc hắn khác thường, trong lòng mơ hồ sinh ra dự cảm chẳng lành.

Quả nhiên, ngày hôm đó, sau khi hồi cung, hắn liền bị bệnh.

* * *

Mới đầu Hoàng đế chỉ là có chút khó chịu nên cũng không cho đó là chuyện lớn, chỉ nghỉ ngơi qua loa. Qua hai ngày, cơ thể chuyển biến tốt, hắn lại quay lại làm việc và nghỉ ngơi như thường, vào triều, bãi triều, cùng quần thần ở chiêu Văn Các nghị sự, thỉnh thoảng đến Đan Xuyến cung thăm Hoàng tôn.

Không biết là bởi vì Đan Xuyến cung có thêm một tiểu hài nhi, hay là bởi vì tinh thần của hắn chưa hoàn toàn khôi phục, lúc đến Đan Xuyến cung, vẻ mặt và hành động nhu hòa an tĩnh hơn rất nhiều so với trước kia. Hắn nếu không trêu chọc hay chơi với Hoàng tôn, bình thường cũng chỉ lẳng lặng nhìn Tố Doanh chơi đùa với Duệ Hâm.

Tố Doanh cảm thấy trong mắt hắn có một chút áy náy mơ hồ, còn có một chút tìm tòi nghiên cứu, hình như đang cố suy nghĩ xem có phải Tố Doanh thực sự yêu thương tiểu hài tử này không. Tất nhiên không phải chỉ có một mình hắn có loại tìm tòi suy nghĩ về vấn đề này. Vinh An công chúa cũng ba phen bảy bận cầu kiến phụ hoàng nàng, muốn thay thế Tố Doanh chăm sóc Duệ Hâm, nhưng bản thân nàng đang bụng mang dạ chửa, cần người khác chăm sóc, sao có thể chăm sóc thêm đứa bé của người khác nữa. Tố Doanh không muốn giao Duệ Hâm cho nàng, Hoàng đế cũng biết nàng cố tình gây sự, không thèm để ý tới. Nhưng có một sự kiện đã xảy ra khiến Tố Doanh biết: Tất cả những sự lựa chọn đều có giá phải trả. Nàng lựa chọn đem Hoàng tôn về bên cạnh mình, cái giá là có vô số đôi mắt mang theo thành kiến nhìn chăm chú nàng, ai ai cũng nghi ngờ nàng sẽ hạ độc thủ đối với con trai độc nhất của Thái tử.

Vì những con mắt nhìn chòng chọc vào nên Tố Doanh rất cẩn thận chăm sóc Hoàng tôn, nhưng ông trời lại giống như không muốn giúp nàng. Trong mấy ngày nắng nóng gay gắt, trong cung có mấy người xuất hiện triệu chứng tương tự như cảm nắng, mấy ngày lại phục hồi như cũ, Thái y viện cho là bệnh thường tình ở mùa hạ. Nhưng hầu hết những cung nữ thái giám lại liên tưởng đến bệnh dịch mùa động năm ngoái, nhất thời lòng người hoang mang lo sợ. Tố Doanh từ khi chủ trì hậu cung cho tới nay, lần đầu tiên gặp phải chuyện trong cung bộc phát bệnh dịch, may mà bên cạnh nàng không thiếu mưu thần, bày mưu tính kế cho nàng xử lý tất cả mọi chuyện một cách ngay ngắn rõ ràng, rất được Hoàng đế tán thưởng.

Thật không may rủi ro này chưa qua thì rủi ro khác lại tới: Vào lúc này Duệ Hâm lại bị bệnh.

Duệ Hân thương ngày hoạt bát khỏe mạnh, tiếc rằng bên cạnh Hoàng hậu gần đây có thêm nhiều người hỗn tạp, cũng không biết là có người cố tình hãm hại, hay là vô tình đem dịch bệnh vào Đan xuyến cung, trẻ con vốn dễ dàng nhiễm bệnh, cuối cùng cũng không thể may mắn thoát khỏi.

Hoàng tôn tuổi còn quá nhỏ, lúc này Thái y viện chẩn mạch càng thêm cẩn thân. Bọn họ xưa nay hành y đề cao yếu tố “Trung hòa”, lúc này càng thêm thận trọng, liên tiếp mấy ngày dùng thuốc cũng không thấy hiệu quả, Duệ Hâm ngày trước nhanh nhẹn hiếu độn bây giờ cả ngày không có chút tinh thần nào. Tố Doanh biết một khi trẻ con mắc bệnh kéo sẽ không tốt, trong lúc nóng giận bất ngờ nhớ tới Vương Thu Oánh, lập tức sai người mời nàng vào cung.

Vương Thu Oánh từ sau khi Tể tướng bị hành thích liền bị ở lại Tướng phủ, để cho nữ của Tướng phủ chữa bệnh cho Hoàng tôn, không tránh được chuyện bị thiên hạ chỉ trích. May mắn y thuật Vương Thu Oánh cao siêu, về phần chuẩn bị thuốc than tự tay Tố Doanh lo lắng, không đến nửa tháng, tình trạng của Duệ Hâm dần chuyển biến tốt.

Hoàng tôn ở Đan Xuyến cung nhiễm bệnh thì những người đa nghi nghiễm nhiên cho rằng chuyện này có ẩn tình. Nhưng trải qua sự chăm sóc lo lắng của Tố Doanh dành cho Hoàng tôn, khi nói đến Hoàng hậu, người người đều khen ngợi tâm đức của nàng. Cộng thêm việc Hoàng hậu đặc chuẩn Vương Thu Oánh hợp lực với Thái y viện chữa trị cho cung nữ, thái giám bị bệnh. Sau khi dịch bệnh được khống chế, kể cả trong lẫn ngoài cung ai ai khi nhắc tới Hoàng hậu đều khen không dứt miệng.

Văn võ bá quan bỗng nhớ ra, Hoàng hậu Tố Doanh này chưa có tôn hiệu Hoàng đế lúc mới kế vị cứ dựa theo truyền thống, được tôn là “Thiên hoàng đế”. Bởi vì đức hạnh nên phế hậu - mẹ đẻ của Thái tử cũng đã từng có tôn hậu, nhưng tân Hoàng hậu lại không có. Vì vậy mấy vị đại thần đức cao vọng trọng dẫn đầu, bách quan xin tôn Hoàng hậu Tố thị Tố Doanh là Nhân Cung hoàng hậu.

Trong lịch sử các vị Hoàng hậu tôn hiệu nhiều vô số kể, tất cả đều giống nhau là tìm cơ hội đạt được danh tiếng “ Hiếu từ hữu nghị, nhân đức lâu năm”, nhưng cuối cùng lại để cho người khác leo lên thay thế ngôi vị. Tố Doanh âm thầm nghĩ ngợi, cảm thấy ca ca mình không có tin chiến thắng, thế lực của phụ thân cũng không có vẻ gì là quá cường thịnh, không biết những đại thần đạo mạo lăn lộn quan trường nhiều năm này, khứu giác so với nàng bén nhạy hơn nhiều đến tột cùng muốn từ chỗ nàng nhận được gì mà lao tâm khổ tứ như vậy.

Sau này nàng mới phát hiện: Thì ra bọn họ không giống nàng, luôn muốn Hoàng đế khỏe mạnh.

Rất lâu sau, ngẫm lại nàng không thể không bội phục những người này.

Hoàng tôn khỏi bệnh, Vương Thu Oánh có công rất lớn, Tố Doanh thật sự rất tin tưởng y thuật của nàng, đặc biệt mời nàng tiếp tục ở lại Đan Xuyến cung một thời gian. Nhưng mỗi khi Vương Thu Oánh thấy Tố Doanh lại bày ra một bộ dạng giống như muốn nói lại thôi. Rốt cuộc có một ngày, nàng không nhịn được, khấu đầu trước Tố Doanh nói: “Nô tỳ liều chết cũng muốn hỏi rõ nương nương chuyện này. Nương nương gần đây còn gặp tình trạng ảo giác như ngày trước không?” Nàng là muốn biết Tố Doanh còn nhìn thấy nữ nhân áo trắng kia không.

Người khác mặc dù biết lúc trước Hoàng hậu có bệnh không tiện nói ra, cũng sẽ làm bộ như không biết, hoặc là cố ý giả vờ giống như đã quên mất. Cho dù là muội muội của Hoàng hậu - Tố Lan, sau khi đấu rượu cùng tỷ tỷ để nói ra những lời thật lòng cũng phải giả vờ như quên hết câu chuyện đó. Những chuyện về Tố Doanh nàng có thể nhớ từng câu từng chữ, nhưng những câu chuyện mà Hoàng hậu muốn nàng quên thì nàng bắt buộc phải quên. Vậy mà Vương Thu Oánh đã ở Tướng phủ lâu như vậy vẫn không thay đổi tính tình, luôn muốn tìm hiểu chứng bệnh khi xưa của Hoàng hậu một cách rõ ràng.

Tố Doanh cũng không trách phạt về sự cố chấp của nàng cười nói: “Thực ra trên đời có một số bệnh, người có y thuật cao minh đến đâu cũng không trị được.”

Vương Thu Oánh không phục, quỳ xuống cầu xin: “Vạn mong nương nương ân chuẩn, nô tỳ muốn thử lại lần nữa.”

Tố Doanh đang ôm Duệ Hâm giờ đã khỏe mạnh, cầm một đóa hồng giơ qua giơ lại trước mặt nó. Nghe Vương Thu Oánh nói vậy, nàng lơ đãng trả lời: “Có phương pháp nào khiến cho người ta không nằm mơ nữa hay không? Có loại thuốc nào khiến cho người ta không còn dã tâm, không làm những việc hung tàn âm hiểm nữa không?”

Vương Thu Oánh đáp là không, Tố Doanh nhìn nàng cười khoan dung: “Ta đã suy nghĩ thông suốt rồi. Con người ta đã có thể có nhiều dục vọng như vậy, thêm một chứng ảo giác nữa cũng không có gì đáng ngại?”

Bạch y nữ nhân đang ở bên người nàng cách đó không xa, nhìn vẻ lúng túng củaVương Thu Oánh mà bật cười. Có thể nàng không muốn nhìn thấy nhưng nữ nhân đó vẫn cứ quanh quẩn ở đây, cùng với Tố Doanh mười năm. Tố Doanh bi ai nghĩ, có lẽ trong cuộc đời nàng, chỉ có bóng dáng mờ ảo của nữ nhân áo trắng này sẽ không bao giờ xa rời.

Có một ngày, Tố Doanh rốt cuộc không nhịn được hỏi: “Ngươi rốt cuộc là cái gì?”

Nữ nhân với vẻ nhợt nhạt đặc trưng, cúi người tò mò nhìn Duệ Hâm đang ngủ, lúc say sưa ngắm nhìn đứa trẻ đang ngủ say bèn cất giọng nói trầm thấp: “Th