Thứ bảy, ngày 21 tháng 5 năm 2011

Gần sau hai giờ đồng hồ, tôi trở lại giường. Chỉ mới 1:45. Cô ấy nhanh chóng chìm vào giấc ngủ. Tôi thay quần và áo thun, trèo vào vị trí kế bên cô ấy. Cô ấy trong phờ phạc và kiệt sức, cô ấy sẽ không thể cựa quậy và chạm vào tôi. Tôi chần chừ một lúc trong bóng đêm bao trùm, tôi nhìn như thôi miên, hòa vào nhịp thở đều đặn của cô ấy. Hít vào, thở ra, hít vào, thở ra. Một giây, hai giây, một phút, hai phút rồi hàng giờ. Tôi không biết, tôi ngắm nhìn cô ấy. Khi đó tôi lưu giữ từng tấc da thịt trên gương mặt xinh đẹp của cô ấy. Hàng mi rung rinh, đôi môi mỏng hé mở. Cô ấy thì thầm điều gì đó và liếm môi. Nó khuấy động tâm trí tôi. Không biết từ khi nào, tôi chìm vào giấc ngủ, một giấc ngủ không mộng mị.

Không gian xung quanh yên ắng, tôi thức giấc, và mất phương hướng. À nhớ rồi. Tôi đang ở Heathman. Đồng hồ điểm 7:43.

Lần cuối cùng tôi thức dậy trễ như vậy là lúc nào? Ana. Tôi quay người, cô ấy vẫn còn đang say ngủ, gương mặt của cô ấy tĩnh lặng.

Tôi chưa bao giờ ngủ với phụ nữ. Dù quan hệ với họ thì nhiều nhưng thức dậy cạnh một người phụ nữ trẻ quyến rũ như thế này là một trải nghiệm mới và kích thích. “Cậu bé” của tôi đồng ý.

Chẳng có gì quan trọng cả

Tôi miễn cưỡng bước ra khỏi giường, thay quần áo thể thao, tôi cần phải đốt cháy lượng tinh lực thừa thải này. Suy nghĩ rằng đã lâu rồi tôi chưa có giấc ngủ nào thoải mái đến thế.

Trong phòng khách tôi lôi máy tính kiểm tra mail, trả lời lại cho Ros và Andrea. Nó mất thời gian hơn mọi ngày bởi tôi đang bị phân tâm bởi quý cô Ana đang say giấc ở trong phòng bên cạnh. Tự hỏi khi nào cô ấy sẽ tỉnh dậy. Ở quầy bar tôi tìm thấy bình nước cam, chiết nó vào ly. Tôi bước vào phòng, cô ấy vẫn còn say ngủ, mái tóc dài trải lên gối, chiếc chăn tuột xuống eo. Áo thun của cô nàng đã bị cuộn lên phô ra vòng eo và cái bụng. Từng cơ thịt của tôi thắt lại.

Đừng có đứng đó mà nhìn hau háu vào cô gái ấy nữa, lí trí lên đi Grey.

Tôi phải đi ra khỏi đây ngay lập trước khi mình làm chuyện gì khiến bản thân phải hối hận. Đặt li nước cam xuống chiếc bàn bên cạnh, tôi đi vào phòng tắm, lấy 2 viên Advil trong chiếc túi, đặt nó cạnh cái li.

Liếc nhìn Anastasia – người phụ nữ đầu tiên tôi ngủ cùng – tôi quay đầu ra cửa.

Khi tôi quay trở lại phòng khách sạn, nhận thấy một túi hàng của cửa tiệm nào đó. TÔi nhìn vào, nó đựng quần áo cho Ana. Taylor làm rất tốt, mọi thứ hoàn thành trước 9h.

Người đàn ông này thật độc nhất.

Túi xách của Ana nằm trên trường kỉ, cửa phòng ngủ vẫn còn đóng chặt, nên tôi đoán rằng cô ấy vẫn còn ngủ say.

Thật là nhẹ nhõm. Lướt qua thực đơn, không biết cô ấy thích ăn gì nên chọn đại một loạt gợi ý. Nửa tiếng sau đồ ăn sẽ được mang lên phòng.

Đến lúc đánh thức cô Steele bé nhỏ, đáng yêu dậy rồi, cô nàng ngủ đủ rồi.

Cầm khăn và giỏ quần áo, tôi bước vào phòng. Cô nàng đáng yêu đã thức dậy, ngồi trên giường. Li nước trống không và hai viên thuốc cũng đã biến mất.

Cô bé ngoan.

Cô ấy trông tái nhợt, ngước nhìn tôi tiến vào phòng.

Tỏ ra phong độ nào Grey, mày không muốn bị dính tới tội danh bắt cóc chứ.

“Chào buổi sáng, Anastasia. Cô đã thấy khá hơn chưa?”

“Tốt hơn nhiều so với thực tế.” Cô ấy lí nhí nói. Tôi đặt chiếc túi lên ghế. Cô ấy dõi theo tôi, mắt mở to, trong veo. Dù mới thức dậy, mái tóc rối xù nhưng cô ấy trông vẫn lộng lẫy.

“Làm sao tôi đến được đây?” Dù nhìn có vẻ sợ nghe câu trả lời cô ấy vẫn hỏi.

Trấn an cô ấy đi Grey.

Tôi ngồi xuống mép giường, kể lại sự việc: “Sau khi cô nôn thốc nôn ráo, tôi không muốn bộ ghế da của mình bị phá hủy trong khi đưa cô về đến nhà, nên tôi mang cô đến đây.”

“Anh mang tôi lên giường?”

“Đúng”

“Tôi có nôn nữa không?”

“Không.” Ơn chúa.

“Anh thay đồ cho tôi à?”

“Đúng.” Chứ còn ai khác ngoài tôi nữa.

Cô ấy đỏ mặt, đến cuối cùng thì gương mặt cô ấy đã có sắc trở lại rồi. Hàm răng trắng cắn chặt làn môi dưới. Tôi đàn áp tiếng rên la trong lòng.

“Chúng ta không …?” Cô ấy thì thầm, nhìn chằm chằm vào tay mình.

Chúa, cô ấy nghĩ tôi là loại cầm thú gì chứ?

“Anastasia, cô đã bất tỉnh. Quan hệ với xác chết không phải kiểu của tôi.” Giọng tôi khô khốc. “Tôi muốn người phụ nữ của tôi sẵn sàng cảm nhận và biết hồi đáp.” Cô ấy thở ra nhẹ nhõm, tôi tự hỏi, liệu chuyện này đã xảy ra trước kia với cô ấy, tỉnh dậy và biết mình bị một tên vô lại vui vẻ cả đêm trong khi mình không hề hay biết. Phải chăng đó là cách của tên nhiếp ảnh gia kia. Suy nghĩ đó làm máu tôi sôi lên ghê tởm. Nhưng hôm qua cô ấy nói cô ấy chưa say như vậy bao giờ. Ơn chúa rằng cô ấy không hay làm những việc như thế này.

“Tôi xin lỗi.” Cô ấy nói, giọng đầy nỗi xấu hổ.

Trời ạ, lẽ ra tôi không nên gay gắt như vậy.

“Đó là một đêm thú vị, tôi sẽ phải mất khá lâu để quên nó.” Tôi mong rằng nó nghe nhẹ nhàng, nhưng cô ấy nhăn trán lại.

“Mấy bộ thiết bị Jame Bond cải tiến của ngài sao không để bán đấu giá cho ai đó trả cao nhất mà lại đi truy tìm tôi?”

Whoa, giờ thì cô ấy nổi giận với tôi sao?

“Thứ nhất, những thiết bị định vị thuê bao có đầy trên mạng. Thứ hai, Công ty của tôi không đầu tư sáng chế hay sản xuất những thiết bị theo dõi.” Tôi gần như mất bình tĩnh. “Và thứ ba, nếu tôi không đưa cô đi, có thể bây giờ cô đang nằm bên cạnh tay nhiếp ảnh gia kia rồi, và như tôi nhớ là cô không mấy hứng thú với sự nài ép của hắn.”

Cô ấy chớp mắt và bắt đầu cười khúc khích.

Cô ấy đang cười nhạo tôi đấy nữa sao?

“Anh là hiệp sĩ xuất hiện từ thời đại trung cổ nào vậy?”

Cô ấy thích thú nói, chẳng kiêng nể gì. Tuy nhiên, tôi chắc rằng mình chẳng phải là một đại hiệp sĩ gì cả. Cô ấy đã lầm tưởng rồi.Ý nghĩ đó sẽ không có lợi gì cả trong tương lai, tôi bắt buộc phải cảnh báo cô ấy rằng ở tôi không có cái gì gọi là nghĩa hiệp hay anh hùng cả. “Anastasia, tôi không nghĩ thế, hắc đạo hiệp sĩ, mới là tôi.” Chỉ khi cô ấy hiểu. Tại sao lại bàn về tôi chứ? Tôi đổi đề tài.

“Cô có ăn gì chiều hôm qua không?”

Cô ta lắc đầu. Tôi biết ngay mà.

“Cô cần phải ăn, đó là lí do cô sống dở ngày hôm qua, đó cũng là quy tắc đầu tiên khi uống rượu.”

“Anh lại cáu với tôi à?”

“Tôi đang làm thế sao?”

“Chắc vậy”

“Cô may mắn bởi tôi chỉ mới cáu bẳn với cô.”

“Ý anh là gì?”

“Nếu cô là của tôi, cô có thể sẽ chẳng đứng nổi trong một tuần, sau vụ không biết lượng sức ngày hôm qua. Không ăn, say xỉn và tự đẩy mình vào nguy hiểm.” Tôi ngạc nhiên khi mình run sợ khi nghĩ về nó, sự vô trách nhiệm, hành động gây nguy hiểm của cô ấy.” Tôi ghét phải nghĩ đến chuyện gì có thể xảy đến với em.”

Cô ấy nhăn nhó. “Tôi sẽ không sao, tôi đã đi cùng Kate.”

Ai mang cô ấy đi đi

“Và tên nhiếp ảnh?” Tôi vặn lại.

“Jose chỉ hơi mất kiểm soát.” Cô ấy nói, bỏ qua sự quan âm của tôi, hất mái tóc qua bả vai.

“Tốt thôi. Có thể lần sau sẽ có người dạy hắn ta cách cư xử.”

“Ngài có hơi khắt khe quá không?” Cô ấy gắt tôi.

“Oh Anastasia, tôi không biết gì để nói nữa.”

HÌnh ảnh tôi trói cô ấy vào chiếc trường kỉ, nhấn thật sâu vào cô ấy, chẳng thể nào thiếu một chiếc đai hay một chiếc roi da. Đúng vậy, nó sẽ dạy em không còn vô trách nhiệm như vậy nữa. Ý tưởng đó thôi thúc tôi.

Cô ấy tròn mắt tôi, nó làm tôi bức bối. Cô ấy có thể đọc suy nghĩ trong đầu tôi à, hay chỉ nhìn gương mặt tôi?

“Tôi muốn đi tắm, trừ phi em muốn thân thể mình sạch sẽ trước.” Tôi nói với cô ấy, nhưng cô ấy vẫn tiếp tục há hốc mồm. Dù có như vậy, gương mặt cô ấy vẫn xinh đẹp rạng ngời và hấp dẫn. Tôi tự cho phép mình chạm vào cô ấy, lướt dọc theo đôi má hồng. Hơi thở của cô ấy nghẹn lại nơi cuống họng, khi tôi kéo đôi môi thả nó tự do khỏi khuôn miệng mím chặt.

“Thở đi, Anastasia.” Tôi thì thầm, trước khi tôi đứng dậy và nói rằng bữa sáng sắp đến đây khoảng 15′ nữa. CÔ ấy không nói gì nữa, cái miệng thông minh cuối cùng cũng im lặng.

Trong phòng tắm, tôi hít một ơi thật sâu, trút bỏ quần áo, trèo vào bồn tắm. Ý định thủ dâm nhưng nỗi lo sợ và mất bình tĩnh từ trong quá khứ hiện về, ngăn cản tôi.

Elena sẽ không hài lòng về chuyện này. Thói quen cũ.

Nước chảy xối xả xuống mặt, tôi nghĩ đến cô Steele thú vị đang ngồi ngoài kia, trên giường của tôi. Nhớ đến nhịp thở nghẽn tắc trong cuống họng của cô và ánh nhìn dõi theo tôi khắp phòng.

Yeah, đó là hi vọng

Nhưng liệu cô ấy có phải là một người phục tùng?

Rõ ràng là cô ấy không hề biết gì về đời sống đó. Cô ấy chẳng thể nào phát âm chữ “Giao cấu” hay “Tình dục” hay những uyển ngữ về tình dục được dùng cho những con mọt sách. Cô ấy chỉ là hơi ngây thơ. Cô ấy có thể là đối tượng của một vài cuộc gặp gỡ dò dẫm của mấy tên như tay nhiếp ảnh gia.

Suy nghĩ cô ấy giao du với những tay như vậy làm tôi khó chịu.

Tôi có thể hỏi thẳng cô ấy. Không. Tôi sẽ phải cho cô ấy thấy những gì cô ấy sẽ trải qua nếu cô ấy đồng ý bắt đầu với tôi một mối quan hệ.

Để xem bữa sáng sẽ trải qua như thế nào.

Đứng dưới dòng nước ấm, tôi rửa trôi bọt xà phòng. Bước ra khỏi vòi sen, tóm lấy cái khăn. Nhìn vào gương, tôi quyết định sẽ không cạo râu ngày hôm nay, đánh răng. Bữa sáng sẽ đến nhanh thôi.

Khi tôi bước ra khỏi phòng tắm cô ấy đã ra khỏi giường, tìm quần jean của mình. Cô nàng nhìn lên, thất thần, mắt mở to và ở dưới là đôi chân dài.

“Nếu cô đang tìm quần jean của mình thì tôi đã gởi nó đi giặt rồi.” Đôi chân của cô rất đẹp. Cô ấy không nên giấu nó đằng sau những chiếc quần như vậy. Nheo mắt, tôi nghĩ cô ấy sẽ tiếp tục tranh luận tiếp với tôi, nên tôi nói trước lí do: ” Cô nôn đầy lên quần của mình.”

“Oh”

Đúng “Oh”. Giờ cô chỉ nói như vậy thôi sao, cô Steele?

“Tôi đã nhờ Taylor mua giúp cô bộ quần áo khác và giày rồi. Ở trong cái túi trên ghế kia.” Tôi hất cằm về phía cái túi.

Cô ấy nhướng mày – ngạc nhiên – tôi nghĩ vậy. ” Ừm, tôi đi tắm.” Cô ấy lẩm bẩm, không nghĩ dến, cô ấy quay đầu lại “Cảm ơn.”

Tóm lấy cái túi, lòn ra sau lưng tôi, tiến thẳng vào phòng tắm và khóa cửa.

Humm. Cô ấy chẳng thể nào vào phòng tắm nhanh như vậy

Tránh xa khỏi tôi

Có lẽ, tôi đã quá lạc quan.

Nản chí, tôi lau khô người và thay quần áo. Kiểm tra mail, không có gì khẩn cấp. Tiếng gõ cửa cắt ngang, hai phụ nữ trẻ bước vào phòng.

“Thức ăn sáng đặt ở đâu bây giờ thưa ngài?”

“Đặt nó lên bàn ăn đi”

Đi vào phòng ngủ, tôi bắt gặp cái nhìn trộm của họ, nhưng tôi lơ bọn họ, cố đè nén cái cảm giác tội lỗi khi đã yêu cầu lượng thức ăn này, giờ thì làm sao giải quyết được hết đây?

“Bữa sáng đến rồi” tôi gọi, gõ cửa phòng tắm.

“O-okay” Giọng cô ấy run run

Trở vào phòng khách, thức ăn vẫn ở trên bàn. Một người phụ nữ mắt đen đưa tôi hóa đơn kí nhận. Tôi rút một vài tờ $20 cho họ.

“Cảm ơn các cô.”

“Ngài chỉ cần gọi dịch vụ phòng khi cần dọn đĩa sau bữa ăn, thưa ngài.” Cô-mắt-đen nói với cái liếc mắt đưa tình, như thể cô ta có thể phục vụ thêm những thứ khác.

NỞ nụ cười lạnh lẽo, tôi cảnh cáo cô ả. Ngồi xuống bàn, đọc báo, tôi rót một cốc cà phê, và bắt đầu ăn trứng ốp. Điện thoại rung – tin nhắn từ Elliot.

‘ Kate muốn biết liệu Ana còn sống không? ‘

Tôi cười thầm, người bạn thân thiết của Ana đang nghĩ về cô ấy. Rõ ràng là Elliot chẳng thể nào ngơi nghỉ phút giây nào. Tôi nhắn tin lại:

‘ Còn sống và khỏe mạnh ‘

Ana xuất hiện sau đó: tóc ướt. Taylor lựa thật khéo, cô ấy nhìn rất quyến rũ trong bộ cánh màu xanh trùng với màu mắt của cô ấy. Nhìn quanh phòng, cô ấy tìm túi xách của mình.

“Chết thật, KATE.” Cô ấy thốt lên.

“Katherine biết cô ở đây và vẫn còn sống sót. Tôi đã nhắn tin cho Elliot.”

Cô ấy nở nụ cười méo xệch, bước lại gần bàn ăn.

“Ngồi đi” Tôi nói, chỉ vào chiếc ghế để sẵn. Cô ấy cúi đầu ngỡ ngàng với bàn thức ăn, cảm giác tội lỗi của tôi lại tăng lên.

“Tôi không biết cô thích ăn gì, nên gọi một loạt lựa chọn của khách sạn.” Tôi lầm bầm như một lời hối lỗi.

“Ngài rất hào phóng.” Cô ấy nói.

“Đúng thế.” Cảm giác tội lỗi lại tăng lên. Cô ấy với lấy cái bánh nướng, trứng và thịt nguội, cùng siro là phong. Ăn thoải mái, cảm giác tội lỗi của tôi giảm đi đôi phần.

“Trà nhé?” Tôi hỏi.

“Vâng, cảm ơn.” Cô ấy nói trong khi miệng vẫn còn đồ ăn. Cô ấy thật sự rất đói. Tôi đẩy ấm trà nhỏ về phía cô, cô ấy nhìn và mỉm cười ngọt ngào khi nhận ra đó là trà Twinning English Breakfast. Tôi quan sát cô ấy quên luôn cả hô hấp. Nó trao cho tôi hi vọng.

“Tóc cô vẫn còn ẩm.”

“Tôi không tìm thấy máy sấy tóc.” Cô ấy ngượng ngùng nói.

Sẽ ốm mất thôi.

“Cảm ơn vì bộ quần áo.” Cô ấy nói

“Việc nên làm thôi, Ana, nó rất hợp với cô.”

Cô ấy nhìn xuống đốt tay

“Cô biết đấy, cô nên học cách tiếp nhận lời khen ngợi.”

Có lẽ cô ấy không thường được khen … nhưng tại sao chứ, cô ấy lộng lẫy đến vậy cơ mà.

“Tôi nên gởi trả lại tiền cho ngài.”

Gì chứ?

Tôi nhìn cô nàng chằm chằm, cô nàng nhanh nhảu nói tiếp: “Ngài đã tặng tôi bộ sách, thứ mà đương nhiên tôi chẳng nào nhận được. Nhưng bộ quần áo này hãy để tôi trả tiền cho chúng.”

Em yêu

“Ana, tin tôi đi, tôi có đủ tiền.”

“Đó không phải là vấn đề, mà là tại sao anh mua cho tôi những thứ này.”

“Bởi vì tôi có khả năng.” Tôi giàu Ana à.

“Chỉ vì anh có khả năng không có nghĩa là anh nên làm vậy.”

Giọng cô ấy nhẹ giọng trách cứ nhưng bất chợt tôi tự hỏi liệu cô ấy có thể nhìn thấu tôi, nhìn thấy những mảng tối trong tâm hồn tôi không. “Tại sao anh lại gởi cho tôi bộ sách đó Christian?”

Bởi vì tôi muốn nhìn thấy em lần nữa, và giờ thì chúng ta ở đây.

“Ừ thì khi cô suýt va phải tên khốn chạy xe đạp – và tôi đã ôm cô vào lòng và cô đã nhìn tôi – ánh mắt kiểu ‘Hôn em đi Christian, hôn em đi’ ” Tôi dừng lại, nhớ lại khoảnh khắc ấy, cơ thể cô ấy dán chặt vào tôi. Chết tiệt.

Tôi nhanh chóng rủ bỏ hết hình ảnh đó “Tôi nhận ra tôi nợ em một lời xin lỗi và một lời cảnh báo, Ana, tôi không phải kiểu đàn ông tặng hoa và trao trái tim. Tôi không hứng thú với những trò lãng mạn. Tôi có cách yêu rất đặc biệt. Em nên tránh xa tôi. Có thứ gì đó ở em mà tôi chẳng thể nào cưỡng lại, nhưng tôi nghĩ là em đã nhận ra điều này.”

“Vậy thì đừng.” – Cô ấy thì thầm.

Gì?

“Em không hiểu em đang nói gì đâu.”

“Vậy khai sáng em đi.”

Từng lời cô ấy nói, kích thích mọi ngóc ngách trong cơ thể tôi.

MẸ KIẾP

“Anh không có lời nguyện độc thân chứ?” – Cô ấy hỏi.

“Không, Ana, tôi không có lời nguyện độc thân.” Và nếu em cần tôi sẽ treo em lên và chứng minh ngay bây giờ.

Mắt cô ấy mở lớn và đỏ mặt.

Oh, Ana.

Tôi sẽ phải dạy cho cô ấy thấy “Cô có kế hoạch gì cho những ngày sắp tới?” – tôi hỏi.

“Tôi phải làm việc hôm nay, từ 12h. Ôi, bây giờ là mấy giờ rồi?” – Cô ấy hoảng lên.

“Chỉ mới hơn 10h, vẫn còn nhiều thời gian. Ngày mai cô làm gì?”

“Tôi và Kate bắt đầu đóng hành lí. Cuối tuần sau chúng tôi chuyển đến Seattle, và tôi phải làm việc ở Clayton đến hết cuối tuần này.”

” Cô đã tìm thấy nơi ở chưa?”

“Rồi.”

“Ở đâu?”

“Tôi không nhớ nổi địa chỉ … Nó ở quận Rike Market.”

“Không quá xa từ chỗ của tôi.” Tốt. “Cô đã tìm được công việc chưa?”

“Tôi đã nộp hồ sơ vào vài công ty rồi, tôi đang chờ họ trả lời.”

“Cô có nộp hồ sơ vào công ty của tôi như tôi đã đề nghị chưa?”

“Um … Không.”

“Có vấn đề gì với công ty của tôi à?”

“Công ty của anh hay là đại đội của anh?” Cô nàng nhướng mày chế giễu.

“Cô đang giễu tôi à?” – Tôi không giấu nổi hứng thú.

Ô, cô ấy sẽ học rất nhanh … một phụ nữ can đảm và ngông cuồng.

Cô ấy nhìn vào chiếc đĩa, cắn môi.

“Tôi muốn cắn đôi môi đó.” – Tôi nói khẽ, bởi nó là sự thật.

Cô ấy nhìn, cựa quậy trên ghế và nâng cằm về phía tôi. Trong mắt ngập sự thách thức. “Tại sao lại không?” – cô ấy nhỏ giọng.

Oh, đừng kích tôi, tôi không thể, không phải là bây giờ.

“Vì tôi sẽ không chạm vào em, Ana, cho đến khi có sự chấp thuận về mặt giấy tờ.”

“Là sao?” – Cô ấy hỏi.

“Như lời tôi nói, tôi sẽ cho em xem, Ana, tối nay mấy giờ em xong việc?”

“Tầm 8h.”

“Tốt, chúng ta sẽ đến chỗ của tôi ăn tối ở Seattle chiều nay hoặc thứ thứ Bảy tuần sau. Và tôi sẽ giải thích cặn kẽ cho em. Lựa chọn là của em.”

“Tại sao anh không nói bây giờ luôn đi.”

“Vì tôi đang tận hưởng bữa sáng và thống trị đại đội của mình. MỘt khi em hiểu được, có thể em sẽ chẳng bao giờ muốn gặp lại tôi.”

Cô ấy gật gù như đang tiếp thu những gì tôi nói.” Tôi nay đi” – Cô ấy nói.

Whoa, nó không lâu như tôi tưởng.

“Như Eve, quá vội vàng ăn trái cấm.” Tôi giễu cợt.

“Ngài đang trêu tôi sao ngài Grey.”

Tôi nheo mắt nhìn cô ấy.

Okay, em muốn tôi phải làm điều này mà.

Tôi gọi Taylor. Anh ta bắt máy ngay lập tức.

“Ngài Grey.”

” Taylor, tôi cần Charlie Tango.”

Cô ấy nhìn tôi khi tôi đang lên kế hoạch.

Tôi sẽ cho cô ấy thấy những suy nghĩ trong tôi và quyết định là của cô ấy. Có thể cô ấy sẽ rời đi một khi biết được sự thật. Tôi sẽ cần Stephan, phi công của tôi để đưa cô ấy về ngay khi cô ấy quyết định không muốn có gì dính dáng đến tôi. Tôi không mong vậy. Và nó sẽ rất ấn tượng khi tôi đưa cô ấy đi bằng Charlie Tango.

Đó là lần đầu tiên.

“Phi công chờ sẵn từ 22:30” Tôi nói với Taylor và cúp máy.

“Họ luôn làm theo những gì anh bảo sao?” – Cô ấy hỏi, không đồng tình. Cô ấy đang cáu lên à?

“Nếu họ muốn giữ công việc của mình.” Đừng hỏi tôi đối xử với họ như thế nào.

“Và nếu họ không làm việc cho anh thì sao?” Cô ấy lại hỏi.

“Ô, rất thuyết phục đấy Anastasia. Giờ thì ăn nốt bữa sáng của em đi, và tôi sẽ đưa em về, đón em ở Clayton vào 8h và bay đến Seattle.”

“Bay?”

“Đúng, tôi có trực thăng.”

Cô nàng tròn miệng, nó quả là một cảm giác dễ chịu.

“Bay đến Seattle bằng trực thăng sao?”

“Ừ.”

“Tại sao chứ?”

“Vì tôi có thể.” Tôi nhoẻn miệng cười, đôi khi thật tuyệt khi được thoải mái là chính mình như thế này.

“Ăn xong bữa sáng của em đi.” Cô nàng ngồi nhìn ngây ngốc. “Ăn đi” – tôi giở giọng ép buộc. “Anastasia, tôi có vấn đề với thức ăn thừa. Ăn đi.”

“Tôi không thể ăn hết chỗ thức ăn này.” Cô ấy nhìn vào đống thức ăn, tôi một lần nữa cảm thấy sự tội lỗi ngập tràn. Đúng, có quá nhiều đồ ăn ở đây.

“Ăn những gì trên đĩa của em. Nếu ngày hô qua em ăn uống tử tế thì bây giờ đã không phải ngồi đây rồi, tôi cũng chẳng phải ngả bài quá sớm như vầy.”

Nó có thể là một sai lầm lớn.

Cô ấy lém lỉnh nhìn tôi, tay nghịch đĩa thức ăn, miệng nhếch lên.

“Có gì vui vậy?”

Cô nàng lắc đầu, rồi bỏ miếng bánh cuối cùng vào miệng, tôi nén không bật cười. Như mọi lần, cô ấy làm tôi ngạc nhiên với sự hồn nhiên và sự quyến rũ chết người. Luôn luôn làm tôi muốn bật cười lớn, bất ngờ hơn là tự cười vào mặt mình.

“Ngoan lắm.” Tôi nói khẽ. “Tôi sẽ đưa em về, sau khi em lau khô tóc.” Tôi không muốn em ốm. bởi em cần có đủ sức cho tối nay, những gì tôi nói sẽ cho em biết.

Đột nhiên cô ấy đứng dậy, và tôi ngăn bản thân mình nói cô ấy không được khi chưa có sự cho phép của tôi.

Cô nàng chưa phải người phục tùng của mày, chưa phải, Grey à.

Khi quay về phòng, cô ấy dừng lại trên trường kỉ “Tối qua anh ngủ ở đâu?”

“Trên giường của tôi.” Với em.

“Oh.”

“Nó cũng khá mới lạ với tôi.”

“Không có… làm chuyện đó à?”

Cô ấy nói đến ‘chuyện đó’ rồi đỏ mặt.

“Không!”

Chẳng thể nào nói với cô ấy ‘thứ kì quặc này’ – ‘NGỦ VỚI AI ĐÓ’ Tôi quay trở lại xem tin tức khi cô ấy quay vào phòng ngủ. Nó không kì quặc lắm.

Ừ thì, tôi có một buổi hẹn hò khác với Quí cô Steele. Không, không phải là một buổi hẹn. Cô ấy cần phải hiểu rõ về tôi. Tôi thở ra, uống nốt li nước cam. Hôm nay sẽ là một ngày rất thú vị. Tôi hài lòng khi nghe thấy tiếng máy sấy tóc, hài lòng vì cô ấy làm theo lời tôi nói.

Trong khi chờ, tôi gọi người mang xe lên khỏi tầng hầm, tôi tìm nhà cô ấy bằng Google map. Tôi nhắn tin cho Andrea chuẩn bị bản NDA và gởi cho tôi. Điện thoại rung, là Ros, tôi bắt máy. Khi nghe Ros nói về dự án, mọi sự tập trung của tôi đều dồn về phía cô Ana đang loay hoay và vui mừng vì tìm được chun cột tóc.

Tóc cô ấy rất đẹp, dài và dày. Tôi tự hỏi nếu bím lại thì nhìn nó sẽ như thế nào. Cô ấy cột tóc đuôi ngựa. Mặc áo khoác, ngồi chờ tôi.

“Okay, làm vậy đi, báo cho tôi biết mọi tình hình.” Tôi cúp máy. Dự án đã được bắt đầu rồi.

“Chuẩn bị xong chưa?” Tôi hỏi. Ana gật đầu. Tôi tóm lấy áo khoác và chìa khóa, bước theo cô nàng ra cửa. Cô ấy nhìn tôi qua đuôi mắt khi bước về phía thang máy, cong môi nở cho tôi một nụ cười. Bất giác môi tôi cong lên.

Cô ấy làm gì tôi thế này

Thang máy lên đến, tôi nhường bước. Bấm tầng một và cửa thang máy từ từ khép lại. Trong không gian hẹp, mọi sự chú ý của tôi đổ dồn lên cô ấy. Hương thơm ngọt ngào xâm nhập vào xâm nhập vào các giác gian của tôi. Cô ấy thở gấp, nhìn tôi, ánh mắt sáng lên.

Mẹ kiếp

Cô ấy cắn môi.

Cô ấy cố tình làm vậy. Và trong một phần giây tôi lạc bước trong ánh mắt mê hoặc ấy, cô ấy không hề dừng lại.

Tôi cương cứng. Ngay lập tức

Tôi muốn em.

Ở ngay đây.

Bây giờ.

Trong chiếc thang máy này.

“Ôi mẹ kiếp dẹp đống giấy tờ đó đi”. Tôi không kiềm chế được lời nói của mình, theo bản năng tôi tóm lấy cô ấy và ghì sát vào tường thang máy. Khóa hai tay, ghìm chặt nó trên đầu, cô ấy sẽ không thể chạm vào tôi. Tôi kéo tóc cô ấy trong khi đôi môi lần tìm.

Tôi cảm nhận cô ấy rên rỉ trong miệng tôi. Mùi bạc hà và trà, có hương vị của trái cây tươi mát. Mùi vị của cô ấy hấp dẫn như vẻ bề ngoài của mình. Vì Chúa. Tôi khao khát cô ấy. Tóm lấy cằm cô ấy, nhấn sâu nụ hôn, đầu lưỡi chạm vào nhau, tìm kiếm, khám phá, thận trọng, hòa nhập. CÔ ấy đáp trả tôi.

Ôi, một cảm giác đê mê

“ Em.Thật.Là.Ngọt.Ngào” Tôi thì thầm trên môi cô ấy, hoàn toàn bị cám dỗ, say mê bởi mùi vị của em.

Thang máy mở ra

Dừng lại ngay, Grey

Tôi đẩy cô ấy ra. Cô ấy thở dốc, như tôi. Lần cuối cùng tôi mất kiểm soát là khi nào.

Ba người đàn ông nhìn chúng tôi thận trọng. Tôi nhìn vào tấm áp phích quảng cáo rồi nhìn Ana và thở ra. Cô ấy cười tinh nghịch, môi tôi cũng từ từ cong lên thành nụ cười.

Cô ấy làm gì tôi thế này?

Thang máy dừng lại ở tầng hai, ba người đàn ông bước ra để lại tôi và cô Steele

“Em đã đánh răng.” Tôi nói giọng khô khốc đầy ám muội.

“Dùng bàn chải của anh.” Mắt cô ấy sáng lên

Và đúng, dĩ nhiên là cô ấy đã dùng, thật không ngờ là nó dễ chịu, dễ chịu đến như vậy. Tôi nhoẻn miệng cười: “Oh, Anastasia Steele, tôi phải làm gì với em đây?” Tôi nắm tay cô ấy lướt qua đại sảnh khách sạn.

Tất nhiên là đã làm thế … và vì một lý do nào đó, tôi thấy hài lòng, quá hài lòng. Tôi kiềm chế nụ cười của tôi. “Ôi, Anastasia Steele, tôi sẽ làm gì với cô đây?” Tôi nắp lấy tay cô ấy khi cửa thang máy mở ra ở tầng trệt, và tôi lầm bầm trong hơi thở, “Có vấn đề gì với thang máy thế?” Cô ấy cho tôi một ánh nhìn hàm ý khi chúng tôi đi băng qua nền đá cẩm thạch bóng loáng của đại sảnh.

Xe đang đợi phía trước khách sạn; người của khách sạn đang nhịp chân một cách mất kiên nhẫn. Tôi đưa anh ta một món tiền bo và mở cửa ghế sau cho Ana, một người đang vô cùng yên tĩnh.

Nhưng cô ấy chưa chạy

Mặc dù tôi đã vồ lấy cô ta trong thang máy.

Tôi nên nói gì đó về chuyện xảy ra trong thang máy-nhưng là gì mới được chứ?

Xin lỗi?

Đối với cô thì nó như thế nào?

Cô đã là cái quái gì với tôi thế này?

Tôi nồ máy xe và quyết định rằng nói càng ít, càng tốt hơn. Âm thanh nhẹ nhàng của bài “Flower Duet” của Delibes tràn ngập chiếc xe và tôi bắt đầu thư giãn.

“Chúng ta đang nghe gì vậy?” Ana thắc mắc khi tôi rẽ vào đường Southwest Jefferson. Tôi trả lời hỏi liệu cô ấy có thích nó không.

“Christian, nó thật tuyệt vời.”

Được nghe tên mình trên đôi môi cô là một niềm vui sướng đến kỳ lạ. Cô ấy đã gọi nó đến bây giờ cỡ nữa tá lần và mỗi lần một khác. Hôm nay, nó đi kèm với sự kì diệu trong tiếng nhạc. Thật tuyệt khi cố ấy thích bản nhạc này: nó là một trong những bản tôi thích. Tôi thấy mình đang tười cười rạng rỡ; cô ấy rõ ràng đã tha thứ cho tôi về việc ở trong thang máy.

“Em có thể nghe lại không?”

“Tất nhiên.” Tôi chạm màn hình cảm ứng để bật lại bản nhạc.

“Anh thích nhạc cổ điển à?” cô ấy hỏi, khi chúng tôi qua cầu Fremont, và chúng tôi dễ dàng rơi vào một cuộc đối thoại về sở thích âm nhạc của tôi. Khi đang nói chuyện, tôi nhận được một cuộc điện thoại.

“Grey nghe đây.” Tôi trả lời.

“Ngài Grey, tôi Welch đây. Tôi đã có thông tin mà ngài cần.” Đúng rồi, thông tin về nhiếp ảnh gia.

“Tốt. E-mail nó cho tôi. Còn gì nữa không?”

“Không, thưa ngài.”

Tôi bấm nút và âm nhạc trở lại. Chúng tôi cùng nghe, còn lạc hồn trong âm thanh mộc mạc của King of Leon. Nhưng không lâu sau, niềm vui thưởng thức âm nhạc của chúng tôi bị làm phiền bởi cái tai nghe.

Chuyện quái gì đây?

“Grey nghe đây” Tôi chộp lấy

“NDA đã được e-mail đến thưa ngài Grey”

“Tốt. Thế là đủ rồi Andrea”

“Chúc ngài một ngày tốt lành.”

Tôi lén nhìn Ana để xem cô ấy có tiếp tục cuộc trò chuyện không, nhưng cô ấy đang tìm hiểu cảnh vật Portland. Tôi cho rằng cô đang giữ phép lịch sự. Thật khó để thật trung nhìn đường. Tôi chỉ muốn nhìn chằm chằm vào cô ấy. Cho sự vụng về của mình, cô ấy có xương đòn rất đẹp và tôi muốn hôn từ dưới tai kéo dài đến vai cô ấy.

Quái quỉ thật. Tôi xê dịch trong chỗ ngồi của mình. Tôi hi vọng cô ấy sẽ đồng ý ký vào NDA và chấp nhận những gì tôi đề nghị.

Khi chúng tôi vào đường I-5, tôi lại có một cuộc điện thoại.

Đó là Elliot.

“Chào Chiristian, cậu đã làm chuyện đó chưa?”

Ôi…bình tĩnh,anh bạn, bình tĩnh.

“Chào Elliot-Em đang để loa lớn, và em không ở trong xe một mình đâu.”

“Ai đang đi với chú vậy?”

“Anastasia Steele.”

“Chào Ana.”

“Chào Elliot.”Cô ấy đáp tự nhiên

“Đã nghe rất nhiều về cô, Ana.”Elliot nói.

Chết tiệt. Cậu ấy đã nghe được gì chứ?

“Đừng tin những gì Kate nói.”Cô ấy trả lời.

Elliot cười.

“Bây giờ em đang đưa Anastasia về. Anh có muốn em đón anh không?” Tôi cắt ngang

Không có nghi ngờ gì rằng Elliot muốn một cuộc tẩu thoát nhanh.

“Chắc chắn rồi”

“Hẹn gặp cậu trong ít phút nữa.” Tôi cúp máy.

“Sao anh cứ khăng khăng gọi tôi là Anastasia vậy?” cô ấy hỏi.

“Vì nó là tên cô.”

“Em thích được gọi là Ana hơn”

“Vậy à?”

“Ana” thì quá là hằng ngày và bình thường đối với cô ấy. Và quá quen thuộc. Ba chữ cái ấy có sức mạnh để làm tổn thương…

Và trong khoảnh khắc đó tôi biết được sự từ chối của cô ấy, khi nó đến, sẽ rất khó để chấp nhận. Nó đã xãy ra đã xảy ra trước đây, nhưng tôi chưa bao giờ lờ đi… vụ đầu tư này. Tôi thậm chí không biết cô gái này, mọi thứ về cô ấy. Có lẽ là vì tôi chưa bao giờ theo đuổi một người phụ nữ.

Grey, hãy kiểm soát bản thân của mày và theo làm theo luật đi, không thì chuyện này sẽ đỗ vỡ hết.

“Anastasia,” Tôi gọi, phớt lờ đi ánh nhìn không đồng thuận.”Chuyện xảy ra trong thang máy-nó sẽ không xãy ra lần nữa-à thì, trừ khi nó được dự tính trước.”

Thế là cô ấy im lặng trong lúc tôi đâu xe bên ngoài căn hộ của cô ấy. Trước khi cô ấy có thể trả lời tôi đã trèo ra khỏi xe, đi vòng qua và mở cửa cho cô ấy.

Khi đang bước lên vĩa hè, cô ấy cho tôi một cái nhìn thoáng qua,”Tôi thích chuyện xảy ra trong thang máy.”Cô ấy nói.

Thật vậy sao,em thích?Lời thú nhận của cô ấy làm tôi ngưng động trong vài giây. Tôi lại một lần nữa được ngạc nhiên trong thích thú bởi cô Steele. Và trong lúc cô bước đến cửa chính, tôi phải sải bước mới có thể bắt kịp với cô ấy.

Elliot và Kate nhìn lên khi chúng tôi đi vào. Họ đang ngồi tại bàn ăn tối trong một căn phòng được bài trí đơn sơ, phù hợp với một cặp sinh viên. Có một vài cái hộp đóng gói bên cạnh kệ sách. Elliot trông có vẻ thư giãn và không vội đi, điều này làm tôi ngạc nhiên.

Kavanagh nhảy lên và thoáng cho tôi một cái nhìn nghiêm khắc khi cô ta ôm Ana.

Cô ta nghĩ tôi sẽ làm gì cô gái này chứ?

Tôi biết mình muốn làm gì với cô gái này…

Khi Kavanagh giữ chặt cô ấy trong tay thì tôi yên tâm; có lẽ cô ta cũng thất sự quan tâm đến Ana.

“Chào buổi sáng, Christian,” Cô ta nó với giọng bình tĩnh và nhún nhường.

“Chào cô Kavanagh.”Và tôi muốn nói một cái gì đó thật mỉa mai về cái cách cô ta cuối cùng cũng đã thể hiện sự quan tâm với người bạn của mình, nhưng tôi đã không nói.

“Christian, tên cô ấy là Kate.” Elliot nói với thái độ chọc tức nhẹ.

“Kate,”Tôi lầm bầm, vì phép lịch sự. Elliot ôm Ana và giữ cô ấy quá lâu.

“Chào Ana” anh ấy nói, lại còn “cười” nữa chứ.

“Chào Elliot” Cô ấy tươi cười.

Được rồi, việc này đang trở thành không thể chịu được.”Elliot, chúng ta nên đi tôi.”Và bỏ tay ra khỏi cô ấy.

“Chắc rồi” anh ta nói và thả Ana ra, nhưng túm lấy Kavanagh và thể hiện một cái hôn khó coi.

Ôi khỉ thật.

Ana nhìn họ một cách không thoải mái. Tôi không trách cô ấy. Nhưng khi cô ấy quay qua tôi đó là một ánh mắt nheo lại đang suy đoán.

Cô ấy đang suy nghĩ gì thế?

“Hẹn gặp lại nhé, bé yêu.” Elliot nói thầm, như Kavanagh.

Trời ạ, thể hiện một chút lòng tự trọng đi ông anh.

Ana với ánh mắt trách móc đang chĩa vào tôi, và trong một thoáng tôi không hiểu đó là vì hành động dâm đãng của Elliot và Kate hay là-

Quỉ thật! Đây là thứ cô ấy muốn. Được ve vãn và tán tĩnh.

Anh không làm mấy cái trò lãng mạn đâu, cưng ạ.

Một sợi tóc của cô ấy tung ra, không cần suy nghĩ, tôi vuốt nó ra sau tai cô. Cô ấy dựa khuôn mặt mình vào các ngón tay tôi, cử chỉ dịu dàng ấy làm tôi bất ngờ. Ngón cái của tôi chạy dài trên bờ môi mềm mại mà tôi muốn hôn lần nữa. Nhưng tôi không thể. Không cho đến khi tôi có được sự đồng ý của cô ấy.

“Để sau nhé, bé yêu.”Tôi thì thầm, và gương mặt cô ấy mềm ra với một nụ cười.”Tôi sẽ đón em lúc tám giờ.”Bất đắc dĩ, tôi quay ra, mở cửa, Elliot theo sau tôi.

“Trời ạ, anh cần một giấc ngủ”Elliot nói ngay khi chúng tôi lên xe.”Người phụ nữ đó thật sự rất cuồng nhiệt”

“Thật thế à…”Giọng của tôi chứa đầy sự châm biếm. Thứ cuối cùng mà tôi muốn là sự tính toán chi tiết về cuộc hẹn của anh ta.

“Thế còn chú, anh chàng khôn khéo? Em đã “bóc tem” cô ấy chưa?”

Tôi liết xéo anh ta.

Elliot cười.”Ôi trời, chú đúng là một thằng khốn nạn cứng nhắc.” Anh ta kéo cái nón lưỡi trai Sounders qua mặt và náu mình ngủ trên ghế.

Tôi bật lớn âm lượng của nhạc.

Thử ngủ với nó đi, Lelliot.

Đúng. Tôi ghen tị với anh em của mình: sự tự tin của anh ta với con gái, khả năng “ngủ” …và cái thực tế rằng anh ta không phải là một thằng khốn.

Bối cảnh của JOSÉ LUIS RODRIGUEZ có vết tích của việc tàng trữ cần sa. Trong tiền án của anh ta không có gì liên quan đến quấy rối tình dục. Có lẽ tối hôm qua cũng sẽ là lần đầu tiên của tôi nếu tôi đã không can thiệp. Và tên khốn hút cần sa? Tôi hi vọng rằng hắn không hút khi ở gần Ana – và tôi hi vọng cô ấy cũng không hút, một cách thường xuyên.

Mở e-mail của Andrea, tôi gửi bản NDA đến máy in ở trong phòng làm việc nhà tôi ở Escala. Ana cần phải ký vào đó trước khi tôi cho cô ấy xem “phòng giải trí” của tôi. Và trong một khoảnh khắc mềm lòng, hay ngạo mạn, hoặc có thể là sự lạc quan chưa hề thấy – tôi không biết là cái nào – tôi điền tên và địa chỉ của cô ấy trong phần hợp đồng tiêu chuẩn và gởi nó đến máy in luôn.

Có tiếng gõ cửa.

“Này tên bóng bẩy. Đi leo núi đi,” Elliot nói qua cánh cửa.

À…Đứa trẻ đã tỉnh dậy sau giấc ngủ cũa mình.

Hương thơm của thông, đất tươi ẩm ướt, và cuối xuân là một niềm an ủi cho các giác quan của tôi. Cái mùi khiến tôi nhớ về những ngày tuổi thơ dữ dội của tôi, chạy rừng cùng với Elliot và em/chị gái Mia của tôi dưới đôi mắt quan sát của bố mẹ nuôi. Sự yên tĩnh, không gian, sự tự do…tiếng lộp bộp của quả thông khô dưới bàn chân.

Đây là không gian ngoài trời tôi không bao giờ quên.

Đây từng là nơi cư trú khỏi những ác mộng của tôi.

Elliot cứ mãi nó chuyện, lâu lâu lại cần một tiếng lẩm bẩm của tôi để tiếp tục nói. Khi chúng tôi đang đi dọc bến cảng bằng đá của Willamette tâm trí của tôi lại nhớ về Anastasia. Lần đầu tiên trong một thời gian dài, tôi có một cảm giác ngọt ngào của sự mong đợi. Tôi cảm thấy hứng thú.

Cô ấy sẽ đồng ý với lời đề nghị của tôi?

Tôi hình dung cảnh cô ấy ngủ cạnh bên tôi, mềm mại và nhỏ nhắn… cậu bé của tôi co giật với kỳ vọng. Tôi có thể đánh thức cô ấy và giao cấu với cô ấy-đó thật là một sự mới lạ.

Tôi sẽ giao cấu với cô ấy trong một thời gian không xa.

Tôi sẽ giao cấu cho đến nhưng giới hạn và cho đến khi không thể thốt thành lời

Clayton thì thật tĩnh lặng. Khách hàng cuối cùng đã rời đi năm phút trước. Và tôi đang đợi-một lần nữa- gõ những ngón tay trên đùi tôi. Kiên nhẫn không phải là sở trường của tôi. Thậm chí chuyến leo núi với Elliot đã không dập tắt được sự bồn chồn của tôi. Cậu ấy đang ăn tối cùng Kate tại The Healthman. Hai buổi hẹn trong hai đêm liên tiếp không phải là phong cách thương ngày của cậu ấy.

Đội nhiên ánh đèn huỳnh quang trong cữa tiện nhấp nháy rồi tắt và Ana bước ra trong một buổi tối Portland nhẹ nhàng. Tim tôi bắt đầu đập mạnh. Bây giờ: có thể là sự bắt đầu của một mối quan hệ hay là sự bắt đầu của cái kết. Cô ấy vẫy tay chào tạm biệt người thanh niên ra theo sau cô ấy. Đó không phải là người thanh niên mà tôi gặp trong lần trước khi tôi ở đây- đây là một ai đó mới. Anh ta nhìn Ana tiến đến chiếc xe, anh ta đang nhìn mông của cô ấy. Tayor làm tôi xao lãng bằng cách di chuyển ra khỏi chiếc xe, nhưng tôi ngăn anh ấy lại. Đây là việc của tôi. Khi tôi đang đứng bên ngoài giữ cửa cho Ana, gã người mới này đang khóa cửa cửa hàng và không nhòm ngó cô Steele.

Đôi môi cô ấy cong lên thành một nụ cười e thẹn khi cô ấy tiến đến, mái tóc đuôi ngựa của cô thì đung đưa trong gió chiều.

“Chào buổi tối, cô Steele.”

“Xin chào ngài Grey,” cô ấy đáp. Cô bận quần jean đen…lại là quần jean. Cô ấy chào Taylor trong lúc leo lên băng ghế sau của chiếc xe.

Một khi kế bên tôi nắm lấy tay cô ấy trong lúc Taylor lái xe trên con đường vắng hướng đến bãi đáp trực thăng Portland.”Công việc thế nào?” Tôi hỏi, thưởng thức cảm giác được nắm bàn tay của cô ấy.

“Rất dài,”Cô ấy nói, giọng có hơi khàng.

“Đúng, nó cũng là một ngày rất dài đối với tôi”

Nó cũng là cả tiếng chờ đợi quái quỷ lúc nãy vậy!

“Anh đã làm gì?” cô ấy hỏi.

“Tôi đi leo núi với Elliot”.Bàn tay cô ấy mềm và ấp áp. Cô ấy nhìn xuống những ngón tay đang đan vào nhau cũa chúng tôi và xoa những đốt tay của mình vào ngón cái cũa tôi đi đi lại lại. Hơi thở cùng với ánh mắt cũa cô ấy hòa vào với tôi. Trong đó tôi có thể thấy được khát khao và mong muốn cũa cô ấy…và cả sự háo hức. Tôi chỉ mong cô ấy chấp nhận lời đề nghị của tôi.

Nhân từ thay, chuyến đi đến sân đáp máy bay trực thăng khá ngắn. Khi chúng tôi ra khỏi xe, tôi nắm lấy tay cô ấy lần nữa. Cô ấy có vẽ hơi lúng túng.

À. Cô ấy đang băng khoăng không biết trực thăng đang ở đâu.

“Sẵn sàng chứ?” tôi hỏi. Cô ấy gật đầu, và tôi dẫn cô ấy vào bên trong tòa nhà thẳng hướng đến thang máy. Cô ấy cho tôi một ánh nhìn ẩn ý.

Cô ấy nhớ nụ hôn từ sáng hôm nay, nhưng… tôi cũng thế.

“Chỉ có ba tầng thôi,”Tôi nói nhỏ.

Khi chúng tôi đang đứng trong thang máy, tôi đã lưu ý trong đầu rằng tôi phải giao cấu với cô ấy trong thang máy một ngày nào đó. Đó là nếu cô ấy đồng ý với thỏa thuận của tôi.

Trên sân thượng là chiếc Charlie Tango, mới được nhập về từ Boeing Field, đã được chuẩn bị và sẳn sàng để bay, cho dù không có sự xuất hiện của Stephan, người đã đưa cô ấy đến đây. Nhưng Joe, người điều hành sân đáp trực thăng ở Portland, thì đang ở trong một căn phòng làm việc nhỏ. Ông ấy chào nghiêm nghị khi thấy tôi. Ông ấy già hơn cả ông tôi, và điều gì ông ấy không biết về việc bay lượng thì cũng chẵn đáng để biết; ông ấy lái chiếc trực thăng chiến đấu ở Hàn Quốc cho việc sơ tán nạn nhân, vào trời ạ, ông ấy còn có những câu khiến cho người ta dựng cả tóc gáy.

“Đây là kế hoạch cho chuyến bay thưa ngài Grey,”Joe nói, giọng nói rắn rỏi đối nghịch với tuổi tác của ông.”Tất cả nhưng kiểm tra bên ngoài đã hoàn tất. Cô nàng đã sàng và đang đợi ngài. Ngài có thể đi được rồi.”

“Cám ơn Joe.”

Thoáng nhìn qua Ana cho tôi biết rằng cô ấy rất hào hứng…và tôi cũng thế. Đây là lần đầu tiên.

“Đi thôi”một lần nữa cầm tay cô ấy, tôi dẫn Ana qua chỗ sân đáp chiếc Charlie Tango. Chiếc trực thăng này là loại an toàn nhất trong những cái cùng hạng và bay thì cũng vui. Cô nàng này là niềm tự hào và niềm vui cũa tôi. Tôi giữ cữa cho Ana ; cô ấy lê bước vào trong và tôi trèo vào theo sau.

“Đằng kia.”Tôi yêu cầu, chỉ vào ghế trước dành khách phía trước.”Ngồi đi. Đừng có chạm vào thứ gì nhé.”Tôi ngạc nhiên khi cô ấy làm đúng như tôi bảo.

Một khi vào chỗ ngồi, cô ấy quan sát các phần thiết bị với một chút sợ hãi hòa lẫn với lòng nhiệt huyết. Ngồi xuống bên cạnh cô ấy, tôi cài dây an toàn cho cô ấy, cố gắng không tưởng tượng cảnh cô ấy khỏa thân khi tôi đang làm. Tôi làm lâu hơn cần thiết vì đay có thể là lần cuối tôi được ở gần cô ấy như vậy, cơ hội cuối cùng cho tôi ngửi mùi hương ngọt ngào, gợi cảm của cô ấy. Khi cô ấy biết về nhưng sở thích đặc biệt của tôi cô ấy có thể sẽ bỏ đi… Mặt khác, cô ấy có thể đón nhận lối sống đó. Nhưng khả năng này gợi trong tâm trí tôi gần như đến mức áp đảo. Cô ấy nhìn tôi chăm chú, cô ấy thật gần…thật dễ thương. Tôi siết chặt dây đai cuối cùng. Cô ấy sẽ không đi đâu. Ít nhất là trong một tiếng nữa.

Nén lại sự phấn khích của tôi, tôi thì thầm,”Cô đã bị giam giữ. Không có lối thoát đâu.” Cô ấy hít sâu.”Thở đi Anastasia”Tôi thêm vào, rồi vuốt má cô. Giữ cái cằm, tối cuối xuống và hôn cô ta thậy nhanh.”Tôi thích cái dây an toàn này.”Tôi lầm bầm. Tôi muốn cho cô ấy biết là tôi có những cái khác, bằng da, cái mà dùng để trói cô ấy và treo lên trần nhà. Nhưng bây giờ tôi phải biết cư xữ, ngồi xuống và thắt dây an toàn.

“Đội cái đó lên đi”Tôi chỉ vào cái tai nghe đằng trước Ana.”Tôi chỉ thông qua tất cả sự chuẩn bị trước chuyến bay.”Mọi thiết bị trông còn tốt. Tôi nhấn ga lên 1500 rpm, chuyển sang chế đọ sẵn sàng và baath đèn hiệu lên. Mọi thứ đã được sẵn sàng và chuẩn bị khởi hành.

“Anh có biêt anh đang làm gì không?”Ana hỏi với sự tò mò. Tôi bảo cô ấy rằng tôi đã là một phi công đũ tiêu chuẩn trong bốn năm. Nụ cười của cô ấy cũng khiến tôi cười theo.

“Cô sẽ được an toàn với tôi”Tôi trấn an cô ta, và thêm vào đó “Ờ thì ít ra là trong lúc chúng ta đang bay”.Tôi nháy mắt, cô ấy tươi cười khiến lóa mắt.

“Sẵn sàng chưa?” Tôi hỏi-và tôi không thể tin được rằng mình hào hưng đến cỡ nào khi có cô ấy ngồi kế bên.

Cô ấy gật đầu.

Tôi nói chuyện với nhà đài – hoạt động-và tăng ga lên 2000 rpm. Một khi họ cho phép tôi thực hiện việc kiểm tra cuối cùng. Nhiệt độ của dầu là 104. Tốt.Tôi tăng áp lục lên 14, đông cơ lên 2500 rpm, và khéo cần ga về. Và như một con chim kiêu hảnh…Charlie Tango cất cánh lên không.

Anastasia thở hổn hển khi mặt đất khuất dần bên dưới chúng tôi, nhưng cô ấy không nói mà bị mê hoặc bởi ánh sáng ấm áp của Portland. Ngay khi chúng tôi được bao trùm bởi bóng tối, thứ ánh sáng tỏa ra duy nhất là từ các thiết bị ở trước chúng tôi. Khuôn mặt Ana hắt lại thứ ánh sáng màu xanh,đỏ khi cô ấy nhìn ra màn đêm.

“Mới lạ lắm, đúng không?”

Mặc dù tôi không cảm thấy vậy. Đối với tôi thì nó thì đây thật thoải mái. Không có gì có thể làm hại tôi ở trên này.

Tôi được an toàn và sự ẩn náu khi ở trong bóng tối.

“Làm sao anh biết chúng ta đang đi đúng hướng?” Ana hỏi

“Đây”Tôi chỉ vào bảng điều khiển. Tôi không muốn làm cô ấy chán với những luật lệ về thiết bị bay, nhưng vấn đề là tất cả các thiết bị trước mặt chúng tôi đều làm công việc chỉ đường: đồng hồ đo trạng thái, đồng hồ đo độ cao, VSI và tất nhiên làm cả GPS. Tôi kể cho cô ấy về Charlie Tango, và cách mà cô nàng này được chuẩn bị cho chuyến bay tối nay.

Ana nhìn tôi một cách một cách ngạc nhiên.

“Có một cái sân đáp máy bay trên nóc tòa nhà tôi ở. Đó là nơi chúng ta sẽ đến.”

Tôi nhìn lại bảng điều khiển, kiểm tra lại toàn bộ dữ liệu. Đây là điều mà tôi thích: sự điều khiển, sự an toàn và việc duy trì cái tốt phụ thuộc vào đọ thông thạo của tôi với những thứ công nghệ trước mặt tôi.”Khi ta bay trong đêm, ta bay trong mù quáng. Vì vậy ta phải tin và những thiết bị,” Tôi nói với cô ta.

“Chuyến bay sẽ kéo dài bao lâu” Cô ấy hỏi, có đôi chút ngạt thở.

“Không quá một tiếng đồng hồ- chúng ta đang thuận chiều gió.”Tôi liết nhìn cô ta một lần nữa.”Cô ổn chứ, Anastasia”

“Vâng” Cô ấy trả lời,giộng đột ngột thay đổi.

Cô ấy đang lo lắng à? Hay cô ấy đang hối hận về quyết định đi chung với tôi. Ý nghĩ ấy thật đáng lo ngại. Cô ấy chưa cho tôi cơ hội. Tôi bị xao nhãng bởi trạm kiểm soát trên không trong một loáng. Sau đó, khi ra khỏi những tầng mây, tôi thấy Seattle ở xa với những ngọn đèn hiệu trong đêm.

“Nhìn đằng kia kìa” Tôi chỉ Ana về hướng ánh sáng.

“Anh thường gây ấn tượng với phụ nữ bằng cách này à. Đến và bay trong chiếc trực thăng của anh?”

“Tôi chưa bao giờ đưa người con gái nào lên đây cả, Anastasia à. Đây cũng là lần đầu tiên của tôi. Cô có thấy ấn tượng không?”

“Em thấy lo sợ, Chistian”cô ấy thì thầm.

”Lo sợ?”Nụ cười của tôi tự toát lên. Và tôi nhớ Grace, mẹ tôi, vuốt ve tóc tôi khi tôi đang đọc The once and future king.

“Christian, nó thật tuyệt. Nhưng mẹ lo sợ, con trai ạ”

Lúc đó tôi bảy tuổi và cũng vưa mới biết nói.

“Anh chỉ thật là…quyền lực”Ana tiếp tục.

“Ồ vậy à, cám ơn cô Steele.” Mặt tôi nóng ran vì vui sướng từ lời khen bất ngờ. Tôi mong là cô ấy không nhận ra.

“Anh rõ ràng là thích việc này” cô ấy nói sau đó.

“Cái gì?”

“Việc bay lượng.”

“Nó yêu cầu sự tiết chế và tập thung.”Hai phẩm chất mà tôi thích nhất. “Sao tôi không thích nó được, sở thích của tôi là bay thật cao.”

“Bay thật cao?”

“Đúng. Những môn thể thao bay lượn. Tàu lượn và trực thăng – tôi lái chúng hết.”

Có lẽ tôi nên đưa cô ấy bay thật cao

Bình tĩnh đi nào Grey.

Và từ khi nào mày lại đưa ai đó bay thật cao?

Từ khi nào tôi đua ai đó vào chiếc Charlie Tango?

AFC sẽ giúp tôi tập trung vào đừơng bay, tạm ngưng những suy nghĩ cũa tôi khi đi vào vùng ngoại ô của Seattle. Chúng tôi đang dến gần. Và cũng gần đén lúc tôi biết được đây có phải là một giấc mơ hay không. Ana thì nhìn ra cữa sỗ một cách mê hoặc.

Tôi Không thể ời mắt khỏi cô ta.

Làm ơn nói có đi.

“Trông đẹp lắm phải không” Tôi hỏi để cô ấy có thể quay qua cho tôi xem mặt. Cô ấy đã làm vậy, với một nụ cười.”Chúng ta sẽ đế đó trong một vài phút nữa” Tôi bổ sung.

Thình lình áp xuất trong khoang giảm xuống và tôi lại tăng độ cảnh giác đến cô ấy. Hít thở thật sâu, tôi cảm nhận mùi hương và cảm giác hứng thú. Ana. Của tôi.

Khi giảm độ cao tôi đưa chiếc Charlie Tango bay qua khu thị trấn gần Escala, nhà tôi, và tim tôi đang tăng nhịp đập. Ana bắt đầu bồn chồn. Cô ấy cũng bồn chồn. Tôi mong là cô ấy không bỏ chạy.

Bối cảnh của JOSÉ LUIS RODRIGUEZ làm lộ ra tấm vé của việc tàng trữ cần xa. Trong tiền án của anh ta không có gì liên quan đến quấy rối tình dục. Có lẽ tối hôm qua cũng sẽ là lần đầu tiên của tôi nếu tôi đã không can thiệp. Và tên khốn hút cần xa? Tôi hi vọng rằng hắn không hút khi ở gần Ana-và tôi hi vọng cô ấy cũng không hút, một cách thường xuyên.

Mở e-mail của Andrea, tôi gửi bản NDA đến máy in ở trong phòng làm việc nhà tôi ở Escala. Ana cần phải ký vào đó trước khi tôi cho cô ấy xem “phòng giải trí” của tôi. Và trong một khoảnh khắc mềm lòng, hay ngạo mạn, hoặc có thể là sự lạc quan chưa hề thấy-tôi không biết là cái nào-tôi điền tên và địa chỉ của cô ấy trong phần hợp đồng tiêu chuẩn và gởi nó đến máy in luôn.

Có tiếng gõ trên cánh cữa.

“Này anh chàng khéo léo. Đi leo núi đi,” Elliot nói qua cánh cửa.

À…Đứa trẻ đã tỉnh dậy sau giấc ngũ cũa mình.

Hương thơm của thông, đất tươi ẩm ướt, và cuối xuân là một niềm an ủi cho các giác quan của tôi. Cái mùi khiến tôi nhớ về những ngày tuổi thơ dữ dội của tôi, chạy rừng cùng với Elliot và em/chị gái Mia của tôi dưới đôi mắt quan sát của bố mẹ nuôi. Sự yên tĩnh, không gian, sự tự do…tiếng lộp bộp của quả thông khô dưới bàn chân.

Đây là không gian ngoài trời tôi không bao giờ quên.

Đây từng là nơi cư trú khỏi những ác mộng của tôi.

Elliot cứ mãi nó chuyện, lâu lâu lại cần một tiếng lẩm bẩm của tôi để tiếp tục nói. Khi chúng tôi đang đi dọc bến cảng bằng đá của Willamette tâm trí của tôi lại nhớ về Anastasia. Lần đầu tiên trong một thời gian dài, tôi có một cảm giác ngọt ngào của sự mong đợi. Tôi cảm thấy hứng thú.

Cô ấy sẽ đồng ý với lời đề nghị của tôi?

Tôi hình dung cảnh cô ấy ngủ cạnh bên tôi, mềm mại và nhỏ nhắn… cậu bé của tôi co giật với kỳ vọng. Tôi có thể đánh thức cô ấy và giao cấu với cô ấy-đó thật là một sự mới lạ.

Tôi sẽ giao cấu với cô ấy trong một thời gian không xa.

Tôi sẽ giao cấu cho đến khi chạm đến giới hạn và cho đến khi không thể thốt thành lời nữa.

Clayton thì thật tĩnh lặng. Khách hàng cuối cùng đã rời đi năm phút trước. Và tôi đang đợi-một lần nữa- gõ những ngón tay trên đùi tôi. Kiên nhẫn không phải là sở trường của tôi. Thậm chí chuyến leo núi với Elliot đã không dập tắt được sự bồn chồn của tôi. Anh ấy đang ăn tối cùng Kate tại The Healthman. Hai buổi hẹn trong hai đêm liên tiếp không phải là phong cách thương ngày của anh ta

Đội nhiên ánh đèn huỳnh quang trong cữa tiện nhấp nháy rồi tắt và Ana bước ra trong một buổi tối Portland nhẹ nhàng. Tim tôi bắt đầu đập mạnh. Bây giờ: có thể là sự bắt đầu của một mối quan hệ hay là sự bắt đầu của cái kết. Cô ấy vẫy tay chào tạm biệt người thanh niên ra theo sau cô ấy. Đó không phải là người thanh niên mà tôi gặp trong lần trước khi tôi ở đây- đây là một ai đó mới. Anh ta nhìn Ana tiến đến chiếc xe, anh ta đang nhìn mông của cô ấy. Tayor làm tôi xao lãng bằng cách di chuyển ra khỏi chiếc xe, nhưng tôi ngăn anh ấy lại. Đây là việc của tôi. Khi tôi đang đứng bên ngoài giữ cửa cho Ana, gã người mới này đang khóa cửa cửa hàng và không nhòm ngó cô Steele.

Đôi môi cô ấy cong lên thành một nụ cười e thẹn khi cô ấy tiến đến, mái tóc đuôi ngựa của cô thì đong đưa trong gió chiều.

“Chào buổi tối, cô Steele.”

“Xin chào ngài Grey,” cô ấy đáp. Cô bận quần jean đen…lại là quần jean. Cô ấy chào Taylor trong lúc leo lên băng ghế sau của chiếc xe.

Một khi kế bên tôi nắm lấy tay cô ấy trong lúc Taylor lái xe trên con đường vắng hướng đến bãi đáp trực thăng Portland.”Công việc thế nào?” Tôi hỏi, thưởng thức cảm giác được nắm bàn tay của cô ấy.

“Rất dài,”Cô ấy nói, giọng có hơi khàn.

“Đúng, nó cũng là một ngày rất dài đối với tôi”

Nó cũng là cả tiếng chờ đợi quái quỷ lúc nãy vậy!

“Anh đã làm gì?” cô ấy hỏi.

“Tôi đi leo núi với Elliot”. Bàn tay cô ấy mềm và ấp áp. Cô ấy nhìn xuống những ngón tay đang đan vào nhau cũa chúng tôi và xoa những đốt tay của mình vào ngón cái của tôi đi đi lại lại. Hơi thở cùng với ánh mắt cũa cô ấy hòa vào với tôi. Trong đó tôi có thể thấy được khát khao và mong muốn cũa cô ấy…và cả sự háo hức. Tôi chỉ mong cô ấy chấp nhận lời đề nghị của tôi.

Nhân từ thay, chuyến đi đến sân đáp máy bay trực thăng khá ngắn. Khi chúng tôi ra khỏi xe, tôi nắm lấy tay cô ấy lần nữa. Cô ấy có vẽ hơi lúng túng.

À. Cô ấy đang băng khoăng không biết trực thăng đang ở đâu.

“Sẵn sàng chứ?” tôi hỏi. Cô ấy gật đầu, và tôi dẫn cô ấy vào bên trong tòa nhà thẳng hướng đến thang máy. Cô ấy cho tôi một ánh nhìn ẩn ý.

Cô ấy nhớ nụ hôn từ sáng hôm nay, nhưng… tôi cũng thế.

“Chỉ có ba tầng thôi,”Tôi nói nhỏ.

Khi chúng tôi đang đứng trong thang máy, tôi đã lưu ý trong đầu rằng tôi phải giao cấu với cô ấy trong thang máy một ngày nào đó. Đó là nếu cô ấy đồng ý với thỏa thuận của tôi.

Trên sân thượng là chiếc Charlie Tango, mới được nhập về từ Boeing Field, đã được chuẩn bị và sẳn sàng để bay, cho dù không có sự xuất hiện của Stephan, người đã đưa cô ấy đến đây. Nhưng Joe, người điều hành sân đáp trực thăng ở Portland, thì đang ở trong một căn phòng làm việc nhỏ. Ông ấy chào nghiêm nghị khi thấy tôi. Ông ấy già hơn cả ông tôi, và điều gì ông ấy không biết về việc bay lượng thì cũng chẵn đáng để biết; ông ấy lái chiếc trực thăng chiến đấu ở Hàn Quốc cho việc sơ tán nạn nhân, vào trời ạ, ông ấy còn có những câu khiến cho người ta dựng cả tóc gáy.

“Đây là kế hoạch cho chuyến bay thưa ngài Grey,”Joe nói, giọng nói rắn rỏi đối nghịch với tuổi tác của ông.”Tất cả nhưng kiểm tra bên ngoài đã hoàn tất. Cô nàng đã sàng và đang đợi ngài. Ngài có thể đi được rồi.”

“Cám ơn Joe.”

Thoáng nhìn qua Ana cho tôi biết rằng cô ấy rất hào hứng…và tôi cũng thế. Đây là lần đầu tiên.

“Đi thôi”một lần nữa cầm tay cô ấy, tôi dẫn Ana qua chỗ sân đáp chiếc Charlie Tango. Chiếc trực thăng này là loại an toàn nhất trong những cái cùng hạng và bay thì cũng vui. Cô nàng này là niềm tự hào và niềm vui cũa tôi. Tôi giữ cữa cho Ana ; cô ấy lê bước vào trong và tôi trèo vào theo sau.

“Đằng kia.”Tôi yêu cầu, chỉ vào ghế trước dành khách phía trước.”Ngồi đi. Đừng có chạm vào thứ gì nhé.”Tôi ngạc nhiên khi cô ấy làm đ