Mai Dao Lân đang thọ trọng thương, tuy hay biết Kim Phụng Ngọc Nữ đã xuất thủ phía sau, nhưng không né tránh, chẳng phải chàng không muốn sống, mà là chàng tự biết có tránh cũng không thoát được.

Kim Phụng Ngọc Nữ vì bảo vệ uy vọng của Kim Phụng lệnh, quả đã sinh lòng hạ sát Mai Dao Lân, song thấy thái độ chàng điềm nhiên như vậy lại không đành lòng hạ thủ, quát to :

- Ngươi không muốn sống thật à?

Đồng thời đã thu hồi bảy thành công lực, chỉ nghe “bình” một tiếng, Mai Dao Lân đã chúi tới trước hơn ba trượng, phún ra một ngụm to máu tươi, ngất xỉu tại chỗ. Kim Phụng Ngọc Nữ nghe lòng đau nhói, đứng thừ ra tại chỗ, ngay chính bản thân nàng cũng chẳng hiểu tại sao mình lại như vậy.

Nàng lẩm bẩm :

- Hãy mặc y, trên cõi đời này chẳng có người đàn ông nào tốt cả.

Đoạn kiên quyết quay người, đi về phái Phụng Ức Bình phía sau tảng đá.

Đi được vài bước, bỗng lại dừng chân lẩm bẩm :

- Xem chừng Bình muội rất thương yêu y, Bình muội thông minh hơn người, óc nhận xét rất độc đáo, hay thiếu niên này đúng không phải là người xấu ư?

Nàng cúi đầu ngẫm nghĩ một hồi, bỗng nói :

- Thôi mặc, mình hãy chữa khỏi thương thế cho y trước đã, nếu y quả là người xấu, võ công mình cao hơn y rất nhiều, muốn giết đi lúc nào chẳng được.

Nghĩ vậy, thấy mình đã tìm ra được phương pháp lưỡng toàn, nàng liền nghe lòng thanh thản, quay người bước nhanh đến bên Mai Dao Lân, khom người lật chàng nằm ngửa lên. Chỉ thấy mặt chàng đầy đất cát, máu vẫn còn rỉ nơi khóe miệng, sắc mặt trắng bệch, nàng khẽ lẩm bẩm :

- Xem ra ngoài Linh Chi Lộ, chẳng còn cách nào khác có thể chữa khỏi thương thể cho y ngay được.

Đoạn bỏ hoàn thuốc khi nãy vào lòng, lấy ra một chiếc lọ ngọc trắng, rút nắp ra, hương thơm ngát lòng lan tỏa, kỳ trân của đất trời quả là phi thường.

Kim Phụng Ngọc Nữ phanh miệng Mai Dao Lân ra, thận trọng nhỏ từng giọt Linh Chi Lộ vào, lẩm bẩm đếm :

- Một, hai, ba, bốn, năm! Đủ rồi!

Dừng tay lại, bỗng lại lẩm bẩm :

- Y thọ thương nặng thế này, có lẽ năm giọt chưa đủ!

Đoạn lại nhỏ thêm năm giọt nữa, rồi mới đậy nắp lại, quay người đến bên Phụng Ức Bình, cúi xuống giải huyệt cho nàng.

Phụng Ức Bình mở mắt đứng phắt dậy, hơ hải đưa mắt nhìn quanh nói :

- Lân ca thế nào rồi?

Đoạn vừa định tung mình lao về phía Mai Dao Lân, bỗng cổ tay bị người nắm giữ, một giọng trong trẻo cười nói :

- Có ca ca rồi không thèm đếm xỉa đến tỷ tỷ nữa hả?

Phụng Ức Bình giật mình quay lại hét :

- Buông ra... Ô! Tỷ tỷ...

Liền xà vào lòng Kim Phụng Ngọc Nữ, khóc nói :

- Tỷ tỷ, hãy cứu Lân ca mau...

Đừng thấy Kim Phụng Ngọc Nữ lạnh lùng và tàn nhẫn đối với kẻ khác, nhưng đối với Phụng Ức Bình thì lại hết sức hiền hòa như biến thành một người khác, cười khúc khích nói :

- Tỷ tỷ biết Bình muội mà tỉnh lại, chắc chắn sẽ lo cứu Mai Dao Lân trước, nên khi Bình muội chưa kịp tỉnh, tỉ tỉ đã lo xong hết rồi!

Phụng Ức Bình vẻ nghi hoặc :

- Thật ư? Tỷ tỷ không dối gạt tiểu muội chứ?

- Tỷ tỷ có gạt Bình muội bao giờ chưa?

- Tuy tỷ tỷ chưa từng gạt tiểu muội, nhưng tỉ tỉ vốn bảo căm thù tất cả đàn ông trên cõi đời, vì họ đều xấu xa độc ác, nên...

- Nên Bình muội nghĩ là tỷ tỷ không bao giờ cứu y chứ gì? Ngốc quá đi, tỷ tỷ mặc dù ghét y, nhưng Bình muội thích mến y, tỉ tỉ không cứu y được chăng?

Phụng Ức Bình mừng khôn xiết, ôm chặt lấy Kim Phụng Ngọc Nữ và hôn lên má, cười hỏi :

- Tỉ tỉ tốt quá, chúng ta đến xem Lân ca khỏe chưa?

Kim Phụng Ngọc Nữ lắc đầu :

- Không cần, y đã uống đến mười giọt Linh Chi Lộ, chốc lát sẽ tỉnh lại ngay, Bình muội hãy yên tâm.

Phụng Ức Bình sửng sốt :

- Mười giọt? Tỉ tỉ đã cho Lân ca uống đến mười giọt Linh Chi Lộ ư?

- Đúng vậy. Bởi vì mà ra khỏi đây là sẽ gặp kẻ địch ngay, nên thương thế của y phải nhanh chóng được chữa khỏi, nhưng Bình muội phải rời xa y một thời gian.

- Vì sao vậy?

- Vi ngoài kia nguy cơ trùng trùng, y không thể trông nom Bình muội được, tỉ tỉ sợ Bình muội bị tổn thương.

- Tiểu muội có Kim Phụng lệnh của tỷ tỷ, không sợ.

- Nhưng hiện tại đây có nhiều phe nhóm, Kim Phụng lệnh cũng có kẻ địch, vạn nhất gặp bọn họ, Kim Phụng lệnh đâu bảo vệ cho Bình muội được.

Phụng Ức Bình nghe vậy càng thêm lo sợ :

- Ngay cả Kim Phụng lệnh mà không bảo vệ được tiểu muội, vậy thì làm sao Lân ca có thể chống cự lại nổi?

Kim Phụng Ngọc nữ nghiêm giọng :

- Mai Dao Lân là sát tinh trời giáng, không chết được đâu, bằng không đã chết dưới tay tỉ tỉ khi nãy rồi. Bình muội hãy yên tâm, đến lúc hẳn sẽ có kỳ tích xuất hiện, hai người kia chúng ta cũng mang đi luôn.

- Vậy thì chỉ còn mỗi Lân ca hay sao?

Kim Phụng Ngọc Nữ đưa mắt nhìn, thấy sắc mặt Mai Dao Lân đã trở nên hồng hào, vội nói :

- Bình muội chúng ta đi được rồi, mai này tỉ tỉ sẽ đưa Bình muội đến một nơi rất lạ kỳ, Mai Dao Lân ắt sẽ đi ngang qua đó, hai người rồi sẽ được gặp lại nhau.

Phụng Ức Bình vẫn chưa yên tâm :

- Tỉ tỉ bảo là sẽ có kỳ tích gì xuất hiện vậy?

- Tỉ tỉ đâu phải là thần thánh mà biết được, đó là do gia gia đã nói, gia gia bảo là chính Thiên Già Tăng đã nói như vậy, lão hòa thượng ấy ấp a ấp úng, ai mà biết được?

- Lân ca sẽ không gặp nguy hiểm thật ư?

Kim Phụng Ngọc Nữ thầm nhủ :

- Có trời mới biết! Ta chỉ là phụng mệnh hành sự, vì sự an toàn của ngươi mà thôi.

Nhưng lại gật đầu nói :

- Bình muội hãy yên tâm, đi thôi!

Phụng Ức Bình bịn rịn, đưa mắt nhìn Mai Dao Lân, ngơ ngẩn nói :

- Tỉ tỉ, bao giờ tiểu muội mới có thể gặp lại được Lân ca?

Kim Phụng Ngọc Nữ nhẹ nhàng bẹo má Phụng Ức Bình, cười nói :

- Không lâu lắm đâu, tỉ tỉ đưa Bình muội đến nơi ấy chờ y ngay bây giờ đây!

Đoạn cúi xuống xách Lôi Bằng lên nói :

- Nhanh lên Bình muội, hãy xách người kia, không thì lát nữa y hồi tỉnh, Bình muội càng không đành lòng rời xa y nữa.

Đoạn quét mắt nhìn quanh, buông tiếng cười khảy đầy thâm ý.

Phụng Ức Bình đành xách Dương Quảng lên, bỗng như sực nhớ, nàng thò tay kéo sợi dây chuyền nơi trước ngực ra, giọng van cầu nói :

- Tỉ tỉ, tiểu muội đưa cái này cho Lân ca được chăng?

Kim Phụng Ngọc Nữ thoáng biến sắc mặt, bỗng thở dài nói :

- Bình muội thương y thế này, nhưng lại chẳng hiểu y chút nào cả.

- Tỉ tỉ nói vậy là sao?

- Bình muội nghĩ là y chịu nhận Kim Phụng lệnh để nhờ che chở sao?

Phụng Ức Bình ngẩn người, ngước mặt lên lẩm bẩm :

- Đúng rồi Lân ca không bao giờ chịu nhận, tiểu muội rất hiểu cá tính của Lân ca, cầu mong trời cao thương xót Phụng Ức Bình này, đừng cướp đi tính mạng của Lân ca, bằng không tiểu muội cũng đành theo Lân ca xuống dưới suối vàng thôi.

Dứt lời hai dòng lệ long lanh lăn dài xuống má. Kim Phụng Ngọc Nữ chợt nghe lòng xao xuyến, đây là lần đầu tiên trong cõi đời phẳng lặng của nàng đã gợn sóng. Nàng thầm thở dài, tự cảnh cáo mình :

- Tuyệt đối không được động lòng, cô cô chính là một tấm gương điển hình, đàn ông trên đời rất hiếm kẻ tốt lành.

Ngay khi ấy Mai Dao Lân buông tiếng thở dài trĩu nặng, hai nàng giật mình, Kim Phụng Ngọc Nữ nắm tay Phụng Ức Bình khẽ quát :

- Đi mau!

Rồi thì tung mình như cánh chim lướt nhanh trên vách đá. Đừng thấy nàng thân liễu yếu đào tơ, và xách theo ba người, nhưng lướt đi thật khỏe, trong chỉ một cái tung mình đã lên cao hơn năm mươi trượng, điểm chân vào chỗ nhô ra trên vách núi, người lại thẳng lên, khuất dạng trong khu trên núi.

Ngay khi ấy Mai dao Lân đã đứng bật dậy, thử vận đề chân khí, cảm thấy toàn thân nhẹ hẫng, nội thương đã lành tự bao giờ. Chàng ngơ ngẩn lắc đầu, như muốn làm cho đầu óc tỉnh táo để nghĩ xem ai đã cứu mình, song càng nghĩ lại càng thêm mù mờ. Chàng hé miệng ngửi thấy một mùi thơm ngát, hết sức thắc mắc lẩm bẩm :

- Ai đã cứu mình thế này? Chả lẽ lại là nàng ta? Không thể nào, nàng ta đã đả thương mình, lẽ nào lại cứu mình nữa? Vậy thì là ai?

Đoạn quét mắt nhìn xuống đất, thấy thi thể hai vị sư huynh đã biến mất, hoảng kinh tung mình lên trên tảng đá, chỉ thấy bốn bề vắng lặng, không thấy bóng dáng Phụng Ức Bình đâu nữa. Liền tức nóng lòng lớn tiếng gọi :

- Bình muội, Bình muội ở đâu vậy?

Âm vang vọng lại từ bốn bên vách núi hồi lâu không dứt, ngoài ra không còn tiếng động nào khác. Mai Dao Lân ngán ngẩm thở dài, lẩm bẩm :

- Sư huynh đã chết, Bình muội lại chẳng rõ ra sao, vì sao chỉ có mình ta sống sót thế này? Ôi!

Với lòng đầy chán chường và thắc mắc, Mai Dao Lân kéo lê từng bước nặng trĩu đi ra ngoài cốc, băng qua rừng đào, trước mặt là một dòng suối xanh trong, bên kia là một vườn rau bát ngát, giữa có một ngôi nhà lá, cánh cửa hé mở, trông rất thê lương tiêu điều, chứng tỏ chủ nhân nơi đây đã bỏ đi mất rồi.

Mai Dao Lân phi thân qua suối, phía trước đã là cửa cốc.

Lối ra sơn cốc này là một con đường hẹp, hai bên núi cao chót vót, trên vách núi đầy rẫy những mỏm đá nhô ra, cỏ dại lao xao tưởng chừng như những mỏm đá ấy có thể rơi xuống bất cứ lúc nào.

Khi đến gần cửa cốc, Mai Dao Lân chợt thấy một bóng người đang loạng choạng bước tới, định thần nhìn kỹ, thấy người đó máu me đầy mình, hai mắt đỏ quạch rất khủng khiếp.

Mai Dao Lân nhìn rõ đối phương, cười khảy nói :

- Đông Nhạc Cùng Toan, tôn giá không ngờ gặp Mai mỗ tại đây chứ gì?

Đông Nhạc Cùng Toan chớp mắt, cười lạnh lùng nói :

- Mai Dao Lân, ngươi chưa chết ư?

- Tôn giá không ngờ trong cốc còn có kẻ truy hồn đòi mạng phải không?

Đông Nhạc Cùng Toan đưa tay áo lên chùi vết máu nơi khóe miệng, thản nhiên cười :

- Đó chính là điều lão phu đang mong muốn, nhưng không ngờ lại là ngươi.

- Vì Mai mỗ chẳng những không cứu mà còn lấy mạng tôn giá chứ gì?

- Ha ha... e rằng ngay cả Đại La Kim Tiên cũng không cứu lão phu được nữa, chẳng qua là sự xuất hiện của ngươi khiến lão phu hết sức vui mừng.

Đông Nhạc Cùng Toan dứt lời, máu miệng lại tuôn ra xối xả, nhuộm đỏ vạt áo trước ngực. Mai Dao Lân thắc mắc hỏi :

- Mai mỗ đã không cứu giúp, tôn giá sao lại vui mừng?

Đông Nhạc Cùng Toan thò tay vào lòng lấy ra một góc Huyền Vũ đồ, ném đến dưới chân Mai Dao Lân nói :

- Vạn Tượng công tử mai phục thiên binh vạn mã toan cướp mấy địa đồ này, nhưng lão phu quyết không để hắn toại nguyện, cho nên mới vui mừng khi gặp ngươi, bởi vì ngươi với hắn thế bất lưỡng lập, ha ha...

Cười chưa dứt tiếng, bỗng ngã bật ra, ngồi bệt xuống đất. Mai Dao Lân lạnh lùng nói :

- Do đó tôn giá định mượn tay Mai mỗ báo thù chứ gì?

- Ngươi báo thù cho lão phu ư? Trên đời làm gì có chuyện báo thù cho kẻ thù kia chứ?

- Vậy tôn giá đã chọn lầm đối tượng rồi còn gì?

- Không lầm đâu! Ngươi muốn tìm Vạn Tượng công tử, nhưng lại không tìm được. Vạn Tượng công tử muốn trừ khử ngươi, nhưng lại mượn tay kẻ khác. Do đó hai người không bao giờ chạm mặt nhau. Thế nhưng nếu ngươi mà có trong mình góc Huyền Vũ đồ này, bắt buộc Vạn Tượng công tử đích thân tìm gặp ngươi, bởi hắn biết kẻ khác không thể nào làm tròn nhiệm vụ được. Hơn nữa hắn còn sợ kẻ khác phỗng tay trên mất... Nhưng giữa hai người bất kỳ ai chết, lão phu cũng đều hết sức vui lòng hả dạ.

Mai dao Lân mắt rực sát cơ, cúi xuống nhặt lấy một góc Huyền Vũ đồ nhét vào lòng, đoạn đanh giọng nói :

- Vậy thì để Mai mỗ đưa tôn giá lên đường trước.

Đông Nhạc Cùng Toan thấy mục đích đã đạt, bèn cười vang nói :

- Khỏi phiền ngươi phải nhọc sức!

Dứt lời đã vung chưởng bổ xuống đỉnh đầu, vỡ sọ chết ngay tức khắc.

Mai Dao Lân quét mắt nhìn thi thể của Đong Nhạc Cùng Toan, cười khảy nói :

- Cũng đáng kể được là một trang hảo hớn đấy!

Đoạn tung chân đá tử thi bay vào dưới vách núi, vừa định tung mình ra cửa cốc, chợt cảm thấy bên lưng nhẹ đi, vội đưa tay xuống sờ, Bạch Long kiếm đã biến mất. Mai Dao Lân ngẩng lên nhìn, chỉ thấy một bóng người nhanh như chớp phóng vào trong cốc, liền tức giận quát :

- Bằng hữu hãy để mạng lại đây!

Đồng thời đã phi thân đuổi theo, rẽ trái ngoặc phải tiến vào chừng hai mươi trượng, chợt thấy nơi khúc núi một người vọt lên, lướt qua trên đầu và hét to :

- Trong kia đầy quỷ khí rùng rợn quá, mỗ chưa muốn chết đâu!

Mai Dao Lân ngẩng lên nhìn thấy người ấy đang cầm Bạch Long kiếm của mình trong tay, tức giận quát :

- Bằng hữu có chạy lên đến Cửu Tiêu điện, thiếu gia cũng đuổi bắt bằng được.

- Cửu Tiêu điện không thu nhận người nghèo, có lẽ mỗ phải xuống địa ngục A Tì thôi, các hạ có dám đuổi theo không?

Người kia dứt lời đã lướt nhanh vào trong cốc, Mai Dao Lân liền đuổi theo, vừa rời khỏi cửa cốc, bỗng nghe sau lưng vang lên tiếng nổ liên hồi long trời lở đất, nhưng chàng chẳng màng đến, vẫn tiếp tục đuổi theo. Đuổi được chừng năm trượng, người phía trước bỗng hét lên một tiếng “ối da” chân vấp phải một hòn đá to, ngã lăn ra đất, mếu máo nói :

- Tiếc quá đi thôi, nếu biết trước trên trời rơi đá xuống, mỗ ở lại trong khe cốc thì đã gặp Diêm La rồi, hà tất...

Người ấy chưa dứt lời bỗng nghe nơi cửa cốc liên tiếp vang lên bảy tám tiếng nổ rền rỉ, mặt đất rung động dữ dội. Mai Dao Lân ngoảnh lại nhìn, bất giác kinh hãi thầm nhủ :

- Những tảng đá này hiển nhiên được sắp đặt từ trước, ngọn núi này cao hằng trăm trượng, vậy là đá đã được đổ xuống ngay lúc mình bước vào khe cốc, nếu không nhờ người này thì hẳn mình đã táng mạng rồi. Hừ, đây nhất định là kiệt tác của Vạn Tượng công tử, thảo nào khi Đông Nhạc Cùng Toan vào cốc, hắn đã không phái người đuổi theo.

Đang khi ngẫm nghĩ bỗng nghe người trộm kiếm nói :

- Công tử gia hãy cho mỗ mượn tạm thanh kiếm này được chăng? Đợi khi mỗ cắt cổ chết xong sẽ trả lại ngay.

Mai Dao Lân quay lại nhìn, chỉ thấy người này toàn thân lọt thỏm trong một chiếc bao bố, cắt bỏ bốn góc thò tứ chi ra ngoài, chiếc đầu thò qua một cái lỗ to nơi giữa, tay chân nắng cháy đen đúa, đầu tóc rối bù như tổ quạ, hai mắt to tròn đỏ rực, mặt lem luốc dầu mỡ, dáng vẻ trông rất nực cười.

Mai dao Lân cố nén cười, lạnh lùng nói :

- Tôn giá khỏi vờ vĩnh nữa, hãy thẳng thắn minh bạch là hơn!

- Mỗ tự hiểu rõ hơn ai hết, ngặt nỗi không thể nào sống tiếp được nữa, không chết không xong.

- Tôn giá muốn chết tại hạ không có quyền can thiệp, có rất nhiều cách để chết, hãy trả kiếm đây.

Quái nhân hốt hoảng bò dậy, phóng chân bỏ chạy và miệng la bải hải :

- Không được ngoại trừ bảo kiếm, không gì có thể làm cho mỗ chết được, công tử không muốn, thì cũng phải cho mượn thôi!

Dứt lời đã chạy ra xa bảy tám trượng. Mai Dao Lân tức giận cười khảy nói :

- Để xem lão chạy đâu cho thoát!

Dứt lời liền đuổi theo ngay. Quái nhân chạy một vòng quanh sơn cốc, rồi bỗng phóng nhanh về phía Đông, bốn mặt chỉ thấy phía ấy là núi thấp hơn hết, liền tức phi thân lên trên, một cái tung mình đã lên cao hơn ba mươi trượng. Mai Dao Lân giận sôi gan, buông tiếng thét vang, tung mình đuổi theo. Quái nhân như không ngờ Mai dao Lân thân thủ cao cường như vậy, kinh hãi vội vận hết công lực, hai chân liên hồi điểm trên mặt đất, phi thân lên trên đỉnh núi cao hơn hai trăm trượng, ngoảnh lại nhìn bỗng hét vang :

- Trời đất quỷ thần ơi, đã đuổi đến rồi!

Rồi thì phóng bước chạy nhanh về phía một khu rừng phía trước mặt.

Mai Dao Lân phi thân lên đỉnh núi, đưa mặt nhìn, hoảng kinh thầm nhủ :

- Nếu để y chạy vào rừng thì kiếm của mình chắc chắn sẽ mất!

Trong khi nghĩ đã giở hết công lực bình sanh đuổi theo, song vì khoảng cách quá xa, chưa đuổi đến hai mươi trượng thì quái nhân đã sắp vào đến trong rừng, khiến Mai Dao Lân hoảng đến toàn thân toát mồ hôi lạnh.

Bỗng quái nhân lại hét to :

- Ôi da! Sao hôm nay cứ vấp ngã mãi thế này!

Dứt lời người đã ngã lăn kềnh ra đất. Mai Dao Lân thấy vậy mừng rỡ, phi thân đến cản trước rừng lạnh lùng nói :

- Tôn giá đứng lên đi thôi, đùng vờ vĩnh nữa.

Quái nhân ngửng đầu lên :

- Công tử nhất quyết không cho mượn kiếm ư?

- Tại hạ muốn nói chuyện nghiêm túc, tôn giá đừng vờ vĩnh nữa được không?

Quái nhân trợn mắt :

- Ai mà vờ vĩnh chứ? Hừ chớ xem thường lão già này, bây giờ nghèo đến mức chỉ còn chiếc bao bố này, nhưng khi xưa lão cũng là một phú ông giàu kếch xù đấy!

Vừa đề cập đến nghèo, Mai Dao Lân liền sực nhớ buột miệng nói :

- Nếu tại hạ đoán không lầm, tôn giá hẳn là Cùng Thánh Phú Bách Vạn, đứng đầu trong bốn người “Cùng Hung Cực Ác”.

Quái nhân cười ha hả ngồi bật dậy :

- Thật ra lão phu không hề nghèo, chẳng qua vì sợ tài phát sẽ mang họa, nên mới ban phát hết toàn bộ tài sản, nhưng ngỡ từ đó có thể Nam Nhạc bần lạc đạo, ngờ đâu nghèo còn đáng sợ hơn là chết, lão phu giờ đây mới cảm thấy hết sức hối hận.

Đoạn ngửa mặt ngẫm nghĩ một hồi, lại nói :

- Thật ra lúc lão phu cỡ tuổi ngươi, cũng như ngươi rất là ham mê tiền tài.

Mai Dao Lân nhướng mày ngắt lời :

- Tại hạ ham mê tiền tài bao giờ?

Cùng Thánh Phú Bách Vạn xua tay :

- Tiểu tử ngươi đừng ngắt lời, lão phu không nhận xét lầm đâu.

Mai Dao Lân tức giận, vung tay định động thủ, song thấy Cùng Thánh đang ngước mặt nhìn trời, như đang suy nghĩ điều gì, bất giác chững tay lại.

Cùng Thánh bỗng buông một tiếng thở dài trĩu nặng, giọng não nề nói :

- Tiểu tử ngươi đâu biết, lúc bấy giờ lão phu chẳng những trong nhà giàu có, thậm chí còn có một người vẫn luôn tặng lão phu rất nhiều tiền bạc. Lão phu vốn mê tiền bạc hơn cả tính mạng, bao nhiêu cũng không từ chối. Nào ngờ tiền tài động lòng tham, sau đó lão phu đã bị nhiều người truy tìm, chẳng những muốn cướp tiền tài mà còn muốn lấy mạng lão phu. Lúc ấy lão phu mới biết người tặng tiền đã định tâm hãm hại lão phu, mượn đao giết người. Thế là lão phu bèn vội ban phát hết toàn bộ tài sản, từ đó quả nhiên không còn ai truy tìm nữa. Nhưng nào ngờ, nghèo lại càng khổ hơn, nếu biết trước vậy lão phu chỉ cần giữ cho tiền tài của mình không nghèo cũng chẳng giàu thì hay biết mấy. Ôi cũng chỉ vì quá tham lam mà ra cả.

Mai Dao Lân thông minh dường nào, nghe vậy biết ngay đối phương muốn ám chỉ một góc Huyền Vũ đồ trong người mình, bèn cười khảy nói :

- Tôn giá hiện đang được liệt vào hạng nghèo, cũng có thể cướp lấy một ít kia mà.

- Không được đâu, lão phu lòng tham không đáy, cướp được một quan lại muốn hai quan, đến khi cướp được năm quan trở thành giàu có, e rằng đi được hai bước là đại họa đã giáng xuống đầu rồi.

- Tôn giá chỉ cướp lấy một quan thôi không được sao?

Cùng Thánh ánh mắt thần quang, bỗng đứng phắt dậy vỗ tay reo :

- Quả là hữu lý! Tiểu tử trên mình ngươi có một quan phải không?

Mai Dao Lân đề khí ngưng thần, cười khảy nói :

- Phải trên mình tại hạ, không nhiều không ít, chỉ có đúng một quan.

Cùng Thánh mừng rỡ :

- Vậy thì tốt quá, hãy cho lão phu đi!

Dứt lời đã chồm người tới, vung tay nhanh như chớp chộp vào lòng Mai Dao Lân, vị trí chính là chỗ cất một góc Huyền Vũ đồ.

Mai Dao Lân giờ đã hiểu hoàn toàn, trong tiếng cười khảy đã nhanh nhẹn lách sang trái, tay phải chớp nhoáng bổ vào cổ tay Cùng Thánh.

Hai người xuất thủ đều nhanh đến mức đối phương không ngờ, Cùng Thánh nếu không rụt tay về, hẳn sẽ chộp đến ngực Mai Dao Lân trước, nhưng đồng thời chắc chắn cũng bị Mai Dao Lân bổ gãy cổ tay. Cùng Thánh kinh ngạc, vội rụt tay về, vừa định nghiêng người xuất chiêu, bỗng nghe Mai Dao Lân quát to :

- Hãy trả kiếm đây!

Trong tiếng quát đã tung chân đá vào tay cầm kiếm của Cùng Thánh, đồng thời hữu chưởng đổi bổ thành quét, phong tỏa đường lui bên phải của đối phương. Cùng Thánh thầm khen :

- Khá lắm, thật Cùng Thánh này đã mất công lo!

Trong khi ấy bàn chân trần đã giơ lên, vừa lúc trúng vào mũi chân Mai Dao Lân đá tới, hét to :

- Ôi da! Đau chết đi được!

Đồng thời người đã vọt lên cao gần hai mươi trượng, liên tiếp lộn mấy vòng trên không, “ầm” một tiếng rơi xuống trên đất cỏ. Mai Dao Lân thấy vậy biết ngay công lực đối phương cao hơn mình một bậc, nếu đối phương định tâm gây hấn thì cục diện hôm nay thật dữ nhiều lành ít.

Nhưng thật bất ngờ, Cùng Thánh ngồi dưới đất lại lớn tiếng nói :

- Không được, một quan lão phu cũng chẳng dám lấy, thôi trả kiếm cho ngươi, lão phu đã nghĩ thông rồi, thà nghèo đến mức không có một quan là hơn nếu trong người có một quan thì kẻ khác cũng đuổi theo cướp...

Vung tay ném kiếm trả lại cho Mai Dao Lân. Mai Dao Lân đón lấy tra kiếm vào bao lạnh lùng nói :

- Tôn giá có thể cho biết danh hiệu được rồi chứ?

Cùng Thánh không đáp mà lại nói :

- Tiểu tử, lão phu khuyên ngươi nên vứt bỏ một quan đó đi là hơn, vừa rồi bị ngươi đá bay lên trời, lão phu đã trông thấy một vụ cướp đẫm máu, nên mới tỉnh ngộ, nên mới khuyên ngươi vứt bỏ một quan đó đi thôi.

Mai Dao Lân biết lời đối phương có ẩn ý, bèn hỏi :

- Vụ cướp đẫm máu thế nào?

- Thôi được ngươi đã khiến cho lão phu tỉnh ngộ, lão phu phải báo đáp cho ngươi, bằng không thiên hạ sẽ bảo lão phu là “Cực ác” còn gì?

Đoạn quét mắt nhìn vào rừng nói tiếp :

- Đi, lão phu đưa ngươi đi xem!

Dứt lời liền phi thân lên ngọn cây phóng đi, Mai Dao Lân cũng vội theo sau. Khu rừng này không rộng lắm, chẳng bao lâu đã băng qua đến bên kia, trước mặt là một triền dốc, bên dưới là một thảo nguyên nhỏ, lúc này đang có hai người giao chiến kịch liệt, hai đại hán áo gấm nằm sóng soài trên mặt đất, gần đó có hai ngọn kim đao sáng loáng.

Mai Dao Lân động tâm thầm nhủ :

- Có lẽ một trong hai người là Kim Đao vương tử, bằng không kẻ khác đâu có võ công cao thế này?

Cùng Thánh Phú Bách Vạn bỗng nói :

- Này tiểu tử, hẳn ngươi biết người đang giao đấu chứ? Trên mình y cũng có một quan phải không?

- Đúng vậy, trên mình Trung Nhạc Đạo quả là có một quan, còn thiếu niên giao đấu với y hẳn chính là Kim Đao vương tử ở nước Tử Ngọc ở Quỳnh Hải đúng không?

- Ô! Tiểu tử ngươi biết nhiều quá nhỉ?

Ngay khi ấy bỗng nghe Trung Nhạc Đạo rú lên thảm thiết, văng bay ra xa hơn năm trượng, rơi xuống đất nằm bất động.

Liền sau đó một đại hán kim đao từ trong lùm cỏ phóng ra, lục tìm trên mình Trung Nhạc Đạo một hồi, lấy ra một mảnh da dê, hai tay đưa đến trước mặt gã thiếu niên.

Cùng Thánh thở dài nói :

- Thời buổi này cho dù trên mình chỉ có một quan tiền cũng bị cướp, tiểu tử ngươi phải thận trọng đó!

Mai Dao Lân lạnh lùng :

- Không dám phiền tôn giá bận tâm, tại hạ xin cáo từ. Ơn đức tương trợ khi nãy, Mai mỗ sẽ trọn đời ghi lòng tạc dạ.

Đoạn liền cất bước đi xuống triền dốc. Cùng Thánh buột miệng hỏi :

- Tiểu tử ngươi định có thêm một quan nữa ư?

Mai Dao Lân nhếch môi cười :

- Nếu như Cùng Thánh tôn giá có hứng thú, một quan đó xin cứ lấy, nơi đây là địa giới Thần Châu, đâu phải nơi để bọn người trên biển lộng hành.

Dứt lời đã phóng bước xuống triền dốc.

Cùng Thánh vội lớn tiếng nói :

- Tiểu tử ngươi không nên xuống đó là hơn, võ công của Kim Đao vương tử có lẽ chẳng thấp hơn ngươi, huống hồ còn có người núp trong bóng tối rình rập nữa.

Mai dao Lân tính rất ương ngạnh, đâu chịu nghe lời khuyên của Cùng Thánh, quay người lạnh lùng nói :

- Cùng thánh theo lời đồn đại trên giang hồ Cùng Hung Cực Ác xưa nay không phân chính tà, chỉ hành sự theo ý thích, sao hôm nay tôn giá lại quan tâm cho Mai mỗ thế này?

Cùng Thánh ngẩn người, bỗng cười phá lên hỏi :

- Tiểu tử, ngươi hiểu rõ lão phu không phải vì một góc da dê kia mà!

- Vậy thì tôn giá đã không có mục đích, và Mai mỗ cũng không cần tôn giá quan tâm cho, hai người mạnh ai nấy lo việc riêng của mình chẳng hơn ư?

Quay người lại bước đi. Cùng Thánh bỗng nghiêm mặt lạnh lùng nói :

- Tiểu tử lão phu sở dĩ quan tâm cho ngươi, chính là vì hai ta tâm đầu ý hợp.

Mai dao Lân ngẩn người hồi lâu, cười to nói :

- Lạ thật chúng ta không người thân mà cũng chẳng phải cố hữu, hôm nay chỉ mới gặp nhau lần đầu, chẳng hay cái gọi là tâm đầu ý hợp từ đâu mà có?

Cùng Thánh đanh mặt trầm giọng :

- Mai Dao Lân ngươi đã biết lão phu là Cùng Thánh Phú Bách Vạn, và cũng biết lão phu xưa nay làm việc gì cũng bằng vào ý mình, vậy thì ngươi không cần phải hỏi nguyên do. Lão phu hơn ngươi năm sáu mươi tuổi, kinh nghiệm giang hồ hơn xa ngươi, bảo ngươi đừng xuống nhất định là không sai, có gì đáng hoài nghi kia chứ?

Mai Dao Lân tuy bước chân vào chốn giang hồ chưa bao lâu, song chàng cũng từng gặp và nghe nói rất nhiều chuyện hiểm trá trên chốn giang hồ, chàng chỉ mới gặp Cùng Thánh Phú Bách Vạn lần đầu, đâu thể nào tin đối phương chỉ bằng vào những lời giải thích vớ vẩn như vậy, bèn cười khảy nói :

- Tôn giá hành sự tùy thích, nhưng Mai mỗ lại không thích dựa theo y kiến của kẻ khác mà quyết định hành động của mình, tôn giá đã chọn lầm người rồi.

Cùng Thánh nghe vậy liền cả giận, nên biết Cùng Hung Cực Ác bốn người bất luận bối phận hay võ công đều rất cao trong giới võ lâm Trung nguyên, ít ai dám gây hấn với họ, nếu được trong bốn người để mắt đến là điều hết sức vinh hạnh. Vậy mà hôm nay Cùng Thánh lại bị thẳng thừng cự tuyệt, đây là lần đầu tiên trong đời mới có, thử nghĩ làm sao lão nhẫn nhịn được?

Cùng Thánh giận quá cười vang :

- Tiểu tử thật không biết điều!

Mai Dao Lân cười khảy :

- Vì sao tại hạ lại biết điều chứ?

Cùng Thánh mắt rực tinh quang chòng chọc nhìn Mai Dao Lân, hai tay từ từ giơ lên trước ngực, giọng trầm lạnh nói :

- Lão phu phải lượng thử xem ngươi tài sức là bao mà dám cả gan không biết điều với lão phu.

Đoạn song chưởng từ từ đẩy ra. Ngay khi ấy bỗng nhác thấy bóng người thấp thoáng trong rừng. Cùng Thánh vội thu chưởng về và lướt ra xa bảy trượng. Đột nhiên “rào rào” hai tiếng hai bóng người từ trên cây phóng xuống, một tả một hữu nắm giữ hai tay người kia, nhanh như chớp phóng ra khỏi rừng. Cùng Thánh vừa thấy hai người, cười vang nói :

- Đúng là mèo rình chuột, quả nhiên hai vị đã được, nhưng có điều là hai mèo một chuột, không biết hai vị sẽ chia nhau như thế nào? Ha ha...

Mai Dao Lân đưa mắt nhìn, bất giác giật mình thầm nhủ :

- Chẳng lẽ hai người này chính là Cực Hiền và Ác Đồ ư?

Chỉ thấy người bên trái phục trang văn sĩ, mặt vàng ểnh, mày mảnh dài, hai mắt sáng quắc, đôi môi mím chặt, dáng vẻ rất đạo mạo. Người bên phải mặc áo đồ tể, mặt vuông mắt tròn, đôi tai rất bé, chân đi giày cỏ, tướng mạo rất quái dị, hung ác. Kẻ bị hai người bắt giữ chính là Bắc Nhạc Ngốc, lúc này vẻ mặt y trông rất thảm não, hẳn là y biết phen này khó thể bảo toàn tính mạng.

Văn sĩ và đồ phu chẳng màng đến lời chế nhạo của Cùng Thánh Phú Bách Vạn, văn sĩ lạnh lùng nói :

- Ác Đồ, người này là mỗ trông thấy trước mà!

Ác Đồ quắc mắt :

- Láo, mỗ bắt được thì phải là của mỗ chứ?

Mai Dao Lân trĩu lòng thầm nhủ :

- Hai người này quả đúng là Cực Hiền và Ác Đồ thật, không ngờ chốn hoang vu này lại trở thành một nơi ngọa hổ tàng long thế này!

Văn sĩ cười khảy :

- Ngươi đâu thể ngang ngược vậy được! Việc gì cũng phải có trước có sau, chẳng hạn huynh trưởng ngươi ra đời trước ngươi, thì ngươi phải gọi là huynh trưởng.

- Ngươi đã nghe mỗ gọi ai là huynh trưởng bao giờ chưa?

- Đó chính là vì ngươi không có huynh trưởng.

- Chính vì mỗ không có huynh trưởng nên mỗ không biết trước sau gì cả, hôm nay tên đầu trọc này nhất định là của mỗ, nếu ngươi dám tranh giành, mỗ sẽ làm thịt ngươi trước.

Văn sĩ tức giận cười gằn :

- Hướng Thiện Tâm, ngươi nghĩ Cực Hiền Ngô Vương Đạo này sợ ngươi hay sao? Ha ha... hay là chúng ta thử may rủi, xé người này ra làm đôi, để xem bên nào có bửu đồ.

Ác Đồ Hướng Thiện Tâm mừng rỡ :

- Rất có lý, nếu nữa bên của mỗ không có, lúc ấy hẵng thanh toán với ngươi.

Bắc Nhạc Ngốc bị người khống chế, không có sức chống cự, nghe nói liền tái mặt, trán toát mồ hôi, đưa mắt nhìn hai người, lớn tiếng nói :

- Vạn Tượng công tử đến sau lưng kìa!

Đừng thấy Ác Đồ, Cực Hiền ngang tàng đến thế, nhưng nghe đến Vạn Tượng công tử, liền giật mình, vội ngoảnh lại nhìn ra sau. Bắc Nhạc Ngốc quả đúng là bị Vạn Tượng công tử rượt đuổi đến đây, nhưng lúc này cũng chẳng rõ Vạn Tượng công tử ở đâu, y chỉ nói bừa thôi.

Ác Đồ và Cực Hiền vừa mới ngoảnh ra sau, bỗng nghe tiếng gió rít trên đầu, sau lưng chẳng có ai cả, hai người từng trải giang hồ hằng trăm trận chiến, trong chớp mắt đã biết ngay sự việc gì đã xảy ra, liền quay phắt lại, vừa lúc một bàn tay nhanh như chớp chộp vào lòng Bắc Nhạc Ngốc.

Ác Đồ và Cực Hiền cả giận và quát vang :

- Cả gan dám phỗng tay trên hả?

Dứt lời chưởng đã tung ra, chỉ nghe tiếng kình phong rít lên ghê rợn, từ hai phía công vào người kia. Người kia như không ngờ đối phương ứng biến nhanh đến vậy, vội thu trảo đổi sang chưởng, hai tay cùng lúc đan chéo nhau bổ ra, đồng thời tung mình lướt ngược ra sau.

“Bùng” một tiếng vang rền, cát bụi mù trời. Ngay khi ấy bỗng nghe Bắc Nhạc Ngốc thét vang, lao ra khỏi bụi mù, thì ra y đã thừa lúc hai người đối chưởng phân thần, vùng khỏi sự kiềm chế của họ.

Lát sau, bụi cát tan lắng, chỉ thấy Ác Đồ và Cực Hiền đang sững sờ nhìn trừng trừng vào một thư sinh đứng cách họ ngoài năm trượng.

Mai Dao Lân đã gặp thư sinh đó hai lần, liền cất tiếng lạnh lùng nói :

- Vạn Tượng công tử, chúng ta đã lần thứ ba gặp nhau rồi.

Thư sinh ngoảnh lại cười âm trầm nói :

- Kế mượn đao giết người của bổn công tử tuy chưa thành công, trái lại nhờ vậy các hạ nhờ vậy đã được phúc, lẽ ra phải cảm tạ bổn công tử mới đúng.

- Nhưng Mai mỗ phải cảm tạ như thế nào đây?

- Rất đơn giản, hãy trao góc Huyền Vũ đồ cho bổn công tử là xong.

Mai Dao Lân mắt rực sát cơ cười khảy :

- Điều ấy chẳng khó, các hạ hãy đến đây mà lấy!

Vạn Tượng công tử thản nhiên cười to :

- Vậy thì xin đa tạ các hạ!

Đoạn liền cất bước đi về phía Mai Dao Lân, nhưng thực ra mục đích của y là đến gần Bắc Nhạc Ngốc.

Bắc Nhạc Ngốc biết rõ rằng mình không phải là địch thủ của bất kỳ người nào hiện diện tại đây, đương nhiên là phải tìm cách đào tẩu, nhưng khi Vạn Tượng công tử tháo lui đã nghĩ đến điều ấy, nên đã chọn vị trí ngăn cản một phía đường rút lui của Bắc Nhạc Ngốc, còn ba mặt khác thì đã có Mai dao Lân, Cùng Thánh, Ác Đồ và Cực Hiền án ngữ, do đó Bắc Nhạc Ngốc không dám khinh cử vọng động.

Giờ đây thấy Vạn Tượng công tử đi về phía Mai Dao Lân, bỏ trống một mặt, Bắc Nhạc Ngốc hết sức mừng rỡ, bởi lúc này y chỉ có một ý nghĩ là đào tẩu, nên đã quên mất nguy cơ đang đến gần.

Vạn Tượng công tử tiến tới chừng hơn một trượng, bỗng cười khảy nói :

- Mai Dao Lân, các hạ nên trao ra một phần của mình để khỏi trở thành mục tiêu chung là hơn.

Trong khi nói chân vẫn không dừng bước. Cực Hiền Ngô Vương Đạo nghe vậy liền tỉnh ngộ thầm nhủ :

- Tiểu tử họ Mai này võ công chẳng kém hơn bọn mình, Vạn Tượng công tử đã phải mượn tay kẻ khác diệt trừ hắn, nhất định là biết võ công của mình khó hạ nổi đối phương một cách nhanh chóng, hiện cường địch bao quanh, làm suy kém thực lực của mình, hẳn là có sự gian trá gì đây.

Theo ý nghĩ, mắt quét nhìn quanh, chợt vỡ lẽ quát :

- Vạn Tượng công tử đứng lại!

Dứt lời, phi thân đến trước mặt Bắc Nhạc Ngốc cách chừng ba trượng. Ác Đồ Hướng Thiện Tâm thấy vậy, cũng liền phi thân đến đứng song song với Cực Hiền.

Bắc Nhạc Ngốc thấy vậy quay người vừa định đào tẩu, bỗng thấy Vạn Tượng công tử đã đứng sau lưng cách chừng ba trượng, giờ mới hiểu ra, bất giác lặng người. Vạn Tượng công tử biết ý đồ đã bại lộ, không dám vọng động, đành đứng lại thản nhiên cười nói :

- Chả lẽ hai vị muốn lấy một phần của Mai Dao Lân ư?

Cực Hiền Ngô Vương Đạo gằn giọng :

- Vạn Tượng công tử, trước kẻ sáng mắt đừng vọng tưởng làm điều ám muội, e rằng mục tiêu chính của tôn giá không phải là Mai Dao Lân, mà là một người khác.

Cùng Thánh Phú Bách Vạn khoái trá cười to :

- Ha ha... Ngô huynh quả là mỗi lúc càng thêm thông minh.

Đồng thời cũng cất bước tiến tới cách Bắc Nhạc Ngốc chừng ba trượng.

Lúc này, Mai Dao Lân là cách Bắc Nhạc Ngốc xa nhất, khoảng chừng năm trượng. Ác Đồ Hướng Thiện Tâm thấy vậy tức giận quát :

- Tên nghèo mạt kia, ngươi cũng định nhúng tay vào hả?

Cùng Thánh nhăn nhúm cười :

- Các vị giàu có mà còn có hứng thú thế này, thì là vật ấy có thể bán được vài quan tiền, lão nghèo mạt ngày ba bữa chưa biết chừng, nếu lấy được vật ấy ắt có thể no nê vài ngày, nhưng hiện giờ mỗ đang đói, nếu Ác đại gia có thể chia cho bốn lạng thịt thì mỗ không lấy cũng được.

Ác Đồ Hướng Thiện Tâm tức giận quát :

- Ngươi muốn chết!

Dứt lời định xông tới, Cực Hiền Ngô Vương Đạo cười khảy nói :

- Hướng huynh không nên bắt chước Vạn Tượng công tử, mượn việc này mưu toan việc nọ là hơn.

Ác Đồ vốn không có ý đó, nghe vậy càng thêm tức giận, vung chưởng tấn công Cực Hiền quát :

- Quân chó má, lấy bụng mình suy bụng người, ta bổ chết ngươi.

Cực Hiền Ngô Vương Đạo cười khảy :

- Hạng đồ tể có mấy kẻ tốt lành!

Đồng thời đã vung chưởng đón tiếp, “bùng” một tiếng vang rền, cát đá mù mịt, kình phong xô ra tứ phía, cuốn tung y phục những người đứng quanh, công lực hai người quả là phi thường. Cực Hiền và Ác Đồ, mỗi người bật lùi một bước, bất phân thắng bại.

Ác Đồ Hướng Thiện Tâm tính tình tàn bạo và nóng nảy, một chưởng không dành được ưu thế, đâu chịu bỏ qua, trong tiếng gầm vang đã tung mình lao bổ vào Cực Hiền Ngô Vương Đạo.

Cực Hiền là người thâm hiểm đa mưu hơn hết trong số bốn người, vừa qua chẳng là quá tức giận không nén được mới xuất thủ, giờ thấy vậy vội lách tránh sang bên năm thước chứ không hoàn thủ, lạnh lùng nói :

- Hướng Thiện Tâm, chúng ta hôm nay đến đây làm gì?

Ác Đồ Hướng Thiện Tâm tuy hung bạo, song cũng là một gian hùng, nghe vậy liền thu chưởng lui về chỗ cũ gằn giọng nói :

- Món nợ này sẽ phải có ngày thanh toán.

Cực Hiền Ngô Vương Đạo đâu chịu kém, liền trả đũa :

- Ngươi không thanh toán thì Ngô mỗ cũng thanh toán với ngươi.

Vạn Tượng công tử thấy sóng gió đã yên, lòng buồn hết sức, cười giòn nói :

- Với thân phận như hai vị mà giao thủ, tại hạ nghĩ chắc là sẽ có tuồng hay để xem, không ngờ chưa bắt đầu đã kết thúc rồi.

Cùng Thánh Phú Bách Vạn là người cùng phe với Ác Đồ và Cực Hiền, tuy không bằng lòng về hành vi của họ, nhưng cũng không muốn hai người xung đột làm cho Vạn Tượng công tử hưởng lợi, bèn cười khảy nói :

- Tuồng là phải tự mình diễn mới hay, xem đâu có gì thú vị!

Cực Hiền và Ác Đồ tuy thường khi bất hòa với Cùng Thánh, nhưng đương khi đối thoại thế này, không khỏi nghĩ đến tình hữu nghị cùng được liệt danh ngang nhau, đồng thời cười khảy nói :

- Vạn Tượng công tử, nếu tôn giá có hào hứng, sao không đến đây đùa với bọn này vài chiêu xem?

Vạn Tượng công tử thấy khiêu khích bất thành, mà lại khiến đối phương chĩa mũi về mình, tự biết khó lòng đương cự nổi ba người, song lại không muốn tỏ ra khiếp nhược. Suy nghĩ thật nhanh, chợt nảy ý nói :

- Những người có mặt tại đây hôm nay đều có chung mục đích, song lại hình thành tình thế đàn hổ tranh một cừu, ai cũng không tiện hạ thủ, chả lẽ chúng ta lại gườm nhau mãi thế này sao?

Vạn Tượng công tử quả là thâm hiểm, đánh trúng ngay nhược điểm đối phương, ba người ngơ ngẩn đưa mắt nhìn nhau.

Cùng Thánh Phú Bách Vạn cười khảy nói :

- Vạn Tượng công tử, vấn đề ấy mọi người đều nhìn thấy rõ, nhưng tôn giá đã nêu ra hẳn có biện pháp giải quyết phải không?

Vạn Tượng công tử nhếch môi cười :

- Đó chỉ là thiên kiến của tại hạ, không dám bảo đảm là vẹn toàn.

Ác Đồ Hướng Thiện Tâm vội nói :

- Hãy nói ra đi!

Vạn Tượng công tử chưa vội nói, đưa mắt nhìn Bắc Nhạc Ngốc hỏi :

- Bắc Nhạc huynh định trao góc Huyền Vũ đồ ấy cho ai nào?

Bắc Nhạc Ngốc tuy bị quần hùng bao vây, hết sức sợ hãi, nhưng từ nãy giờ đã nhận rõ tình thế, biết nếu mình mà không thiên về bất kỳ phe nào, đối phương ràng buộc lẫn nhau, không ai dám ra tay trước, mình sẽ được an toàn.

Vả lại tâm huyết cả đời y đã bỏ vào bức bửu đồ này, giờ đây phải hiến dâng cho kẻ khác, thật cũng hết sức đau tiếc, bèn lạnh lùng nói :

- Góc Huyền Vũ đồ này là do Kim Phụng Ngọc Nữ chia cho lão phu, sao thể nhường cho kẻ khác? Vị nào muốn lấy thì cứ giở thủ đoạn ra, Bắc Nhạc Ngốc này tuy tự biết võ công kém cỏi, nhưng cũng chẳng thể hai tay hiến cho kẻ khác.

Cực Hiền Ngô Vương Đạo cười khảy :

- Liệu ngươi cũng chẳng đủ bản lãnh dám khiêu chiến với bất kỳ người nào có mặt tại đây. Hừ, Bắc Nhạc Ngốc, thì ra ngươi cũng xảo quyệt thế này.

Vạn Tượng công tử cười tiếp lời :

- Ý kiến của bổn công tử thì trái ngược hẳn với Bắc Nhạc huynh, chúng ta gườm nhau thế này cũng chẳng giải quyết được gì, còn như người nào có ý đoạt lấy góc Huyền Vũ đồ này thì phải giở thủ đoạn ra đối phó với Bắc Nhạc huynh, vậy càng không ổn, bởi vì mọi người có mặt tại đây đều muốn đoạt lấy Huyền Vũ đồ, nếu tất cả cùng lúc hạ thủ, tình thế ắt hỗn loạn, hơn nữa cậy nhiều hiếp ít thì cũng ô nhục đến danh vọng, do đó...

Ác Đồ Hướng Thiện Tâm thấy Vạn Tượng công tử dài dòng mãi vẫn chưa đi vào vấn đề chính, thật không còn dằn nỗi nữa, cười sắc lạnh nói :

- Vạn Tượng công tử mọi người đâu phải đến đây để nghe tôn giá triết lý.

Vạn Tượng công tử điềm nhiên cười :

- Theo Hướng huynh thì sao?

- Tiết kiệm thời gian là hơn.

Vạn Tượng công tử phá lên cười :

- Đã muốn tiết kiệm thời gian sao từ nãy giờ Hướng huynh không nghi đến, tại hạ vừa mở miệng Hướng huynh lại nghĩ đến thời gian là sao?

Ác Đồ Hướng Thiện Tâm đuối lý, tức giận quát :

- Hướng mỗ không thích nghe tôn giá lải nhải thì sao?

Vạn Tượng công tử sầm mặt :

- Bổn công tử thích lải nhải tôn giá làm gì được nào?

Ác Đồ phừng phừng lửa giận, vừa định xuất thủ.

Cực Hiền Ngô Vương Đạo trầm giọng quát :

- Giờ đã gần trưa, hai vị muốn đánh nhau hay sao?

Ác Đồ cố nén giận, thu song chưởng về, cười khảy nói :

- Hãy đợi đấy!

Vạn Tượng công tử cũng cười khảy :

- Rất hợp ý bổn công tử, sẵn sàng đợi xem sao?

Cùng Thánh cười hỏi :

- Vạn Tượng công tử bây giờ nói ra được rồi chứ?

Vạn Tượng công tử vẻ mặt liền thư giãn, cười nói :

- Do đó để tránh tình trạng cậy nhiều hiếp ít, tại hạ có một giải pháp lưỡng toàn, đó là Bắc nhạc huynh hãy tùy ý chọn một trong số năm người hiện diện tại đây.

Cực Hiền Ngô Vương Đạo trước tiên tán thành :

- Giải pháp ấy quả rất tốt.

Ác Đồ Hướng Thiện Tâm im lặng, hiển nhiên cũng tán thành.

Bắc Nhạc Ngốc thầm nhủ :

- Trong số năm người bất kỳ ai mình cũng không phải địch thủ, nếu chọn chỉ có thiệt thân, không chọn là hơn.

Nghĩ đoạn bèn lạnh lùng nói :

- Nếu mỗ không chọn thì sao?

Vạn Tượng công tử thâm hiểm dường nào, y đã nghĩ ra kế này, lẽ nào không tính toán chu đáo, nghe vậy cười khảy nói :

- Nếu vậy thì biết đến bao giờ mới giải quyết được vấn đề, tại hạ xin tự nguyện rút lui.

Y tuy nói vậy song vẫn đứng yên.

Cực Hiền Ngô Vương Đạo quay sang Mai Dao Lân nói :

- Tiểu tử, lão phu cũng rút lui, còn ngươi thì sao?

Mai Dao Lân vốn không có ý định tranh đoạt Huyền Vũ đồ, mục đích của chàng chỉ là Vạn Tượng công tử, nghe hỏi cười khảy nói :

- Mai mỗ không hề có ý tranh đoạt.

Vạn Tượng công tử cười hỏi :

- Vậy chứ Mai huynh đến đây làm gì?

Mai Dao Lân mắt rực hàn quang, giọng sắc lạnh :

- Tìm tôn giá!

Vạn Tượng công tử như đã biết trước câu trả lời ấy của Mai Dao Lân, chẳng chút kinh ngạc ha hả cười nói :

- Tại hạ thật hết sức vinh hạnh...

Giọng nói y rõ ràng có ý khinh miệt, Mai Dao Lân nhướng mày, vừa định phát tác, bỗng Ác Đồ Hướng Thiện Tâm trầm giọng nói :

- Các vị đều đã tự nguyện rút lui, đó là do chính miệng các vị thốt ra! Nhưng còn Hướng mỗ thì không rút lui.

Đoạn quay sang Bắc Nhạc Ngốc lạnh lùng nói :

- Trao góc Huyền Vũ đồ ra đây!

Bắc Nhạc Ngốc chẳng ngờ có vậy, cả kinh thất sắc nghĩ nhanh, buột miệng nói :

- Mỗ chọn Mai Dao Lân!

Có lẽ y nghĩ Mai Dao Lân là người kém nhất, nên mới chọn chàng.

Vạn Tượng công tử thấy như ý mình, vội nói :

- Vậy thì tại hạ không rút lui nữa, mà làm người dự bị thứ hai.

Đoạn quay sang Mai Dao Lân cười nói :

- Mai huynh thật là có phúc, nếu Mai huynh có góc Huyền Vũ đồ này thì là đã có hai góc, nếu có thêm ba góc nữa thì sẽ được trọn vẹn nguyên bức Huyền Vũ đồ, tại hạ thật hết sức ngưỡng mộ.

Hàm ý trong lời lẽ thật hết sức rõ ràng, Cực Hiền Ngô Vương Đạo thầm cười khảy, lặng thinh không nói gì.

Nhưng Ác Đồ Hướng Thiện Tâm tôn giá nói :

- Các ngươi có tôn trọng lời hứa không?

Cực Hiền Ngô Vương Đạo cười khảy :

- Nếu như y không chấp nhận thì bọn này rút lui, giờ y đã chấp nhận, lẽ nào lại rút lui. Nếu Hướng huynh không muốn tham gia làm người dự bị thì cứ rút lui là xong.

Ác Đồ Hướng Thiện Tâm cứng họng, đành tức tối đảo mắt liên hồi.

Bắc Nhạc Ngốc lúc này đã thản nhiên đi tới trước mặt Mai Dao Lân cách chừng năm bước, dừng lại nói :

- Mai Dao Lân, ngươi sống thọ thật!

Mai Dao Lân mặt trơ khấc :

- Các hạ đã chọn đúng người rồi đấy!

- Lẽ đương nhiên, bởi lão phu mắt chưa mờ, vẫn nhận ra được ngươi.

- Các hạ động thủ đi, trong ba chiêu Mai mỗ không hoàn thủ để chuộc tội lấy mạng các hạ.

Mai Dao Lân nói xong vẫn ung dung, vẻ như không hề chuẩn bị. Bắc Nhạc Ngốc nghe vậy mừng rỡ, thầm nhủ :

- Đừng nói Mai Dao Lân ngươi võ công chẳng cao hơn lão phu là bao, mà dù cao hơn lão phu một bậc, trong ba chiêu không hoàn thủ thì cũng đủ cho lão phu bức lui ngươi đào tẩu rồi.

Đoạn bèn cười khảy nói :

- Mai Dao Lân ngươi không hối hận chứ?

Mai Dao Lân giọng khinh miệt :

- Các hạ đã đến đường cùng, đang mong muốn Mai mỗ như vậy, hà tất vờ vĩnh làm gì cho mất thời gian?

Bắc Nhạc Ngốc tức giận quát :

- Lão phu nào cần ngươi nhường cho, xuất thủ đi!

Dứt lời đã lao bổ tới, với chiêu Lôi minh ngũ nhạc công vào năm đại huyệt khắp người Mai Dao Lân, thủ đoạn thật tàn ác.

Mai Dao Lân cười khảy :

- Mai mỗ đã nói là giữ lời!

Dứt lời người đã như một làn khói nhẹ lướt chéo ra xa ba trượng, vừa vặn tránh khỏi thế công của Bắc Nhạc Ngốc.

Bắc Nhạc Ngốc kinh ngạc thầm nhủ :

- Tên tiểu tử này hình như công lực tịnh tiến hơn lúc ở trong cốc rất nhiều, thật là quái lạ, chẳng lẽ Kim Phụng Ngọc Nữ đã cho hắn uống vào gì đó hay sao?

Đồng thời lại lao bổ tới quát :

- Tiểu tử, chớ cuồng ngạo, xem lão phu hóa kiếp ngươi đây.

Với chiêu Bôn Lôi Kinh Điện công ra chín chưởng, chỉ thấy bóng chưởng chập chùng, kình phong ầm ĩ, uy thế thật khủng khiếp.

Cực Hiền và Ác Đồ đều kinh ngạc thầm nhủ :

- Thật không ngờ lão trọc này, công lực tịnh tiến nhiều như vậy.

Vạn Tượng công tử thì mừng thầm :

- Mai Dao Lân đã buông lời khoác lác, để xem phen này hắn tránh vào đâu.

Mai Dao Lân cũng thầm kinh hãi, vội tung mình ra sau, tưởng đâu dù có thể thoát khỏi phạm vi bóng chưởng thì cũng bị chưởng phong quét trúng, nhưng thật bất ngờ, thân pháp của chàng lại còn nhanh hơn chưởng phong của Bắc Nhạc Ngốc, loáng cái đã lùi ra xa đến hơn năm trượng.

Mai Dao Lân bất giác ngẩn người, chính chàng cũng chẳng hiểu gì cả, bởi võ công của mình, đương nhiên chàng phải biết rõ chứ.

Vạn Tượng công tử, Ác Đồ Hướng Thiện Tâm và Cực Hiền Ngô Vương Đạo đều cùng biến sắc mặt, bất giác đưa mắt nhìn nhau, và qua đó lòng thù địch cũng giảm đi không ít.

Cùng Thánh Phú Bách Vạn thấy vậy không khỏi lo lắng thầm nhủ :

- Xem chừng ba người rất có thể sẽ liên thủ với nhau, Mai Dao Lân lại thêm phần nguy cơ nữa rồi. Nếu tiểu chủ mà không đến, e rằng cái mạng già của Cùng Thánh này cũng sẽ bỏ lại tại hoang sơn này với y thôi.

Bắc Nhạc Ngốc thấy một chiêu hung mãnh như vậy, mà Mai Dao Lân lại có thể tránh khỏi dễ dàng, tột cùng kinh hãi, đấu chí tiêu tan hoàn toàn, gầm vang :

- Lão phu thí mạng với ngươi!

Sấn tới một bước với chiêu Lực Bình Ngũ Nhạc công ra, nhưng vừa đến giữa chừng, bỗng thu chiêu quay người bỏ chạy.

Mai Dao Lân cười khảy :

- Các hạ còn định đào tẩu ư?

Dứt lời đã tung mình đuổi theo, một chưởng bổ ra, kình lực mạnh khôn tả nhưng không có tiếng động.

Bắc Nhạc Ngốc đang phóng đi bỗng cảm thấy một luồng kình lực ập đến sau lưng, vội đề khí khinh thân, quay người tung ra một chưởng, thừa thế tung mình lên không, định mượn vào sức phản chấn đào tẩu.

Nào ngờ thực tế lại khác, chỉ nghe “bùng” một tiếng vang rền, Bắc Nhạc Ngốc hự lên một tiếng đau đớn, văng bay ra xa hơn tám trượng, miệng phún máu tươi cơ hồ ngất xỉu.

Mọi người hiện diện thảy đều sững sờ, và ngay trong khoảnh khắc ấy, Mai Dao Lân đã tung mình lao tới quát :

- Các hạ hãy đứng yên!

Bắc Nhạc Ngốc tuy thọ thương chẳng nhẹ, song vẫn không quên đào tẩu, quét mắt nhìn hai bên, thấy bên phải cách chừng ba trượng có một tảng đá to, cao cỡ ngôi nhà nhỏ có thể tránh một chưởng. Y thầm toan tính, chỉ cần phóng đến sau tảng đá, tránh khỏi một chưởng của Mai Dao Lân, sau đó bỏ chạy, rất có thể thoát thân được vào trong rừng. Thế là ý bèn cố đề tụ hết công lực toàn thân vào hai tay và hai chân, không lên tiếng trả lời để giả chết.

Mai Dao Lân không hề có ý giết Bắc Nhạc Ngốc và cũng không hề có ý đoạt Huyền Vũ đồ, nên thấy vậy bèn không hạ thủ, chỉ buông tiếng cười khảy quát to :

- Các hạ đừng giả chết nữa, các hạ cũng là một nhân vật thành danh trong võ lâm, hãy mạnh dạn lên, đừng tham sống sợ chết như vậy.

Mai Dao Lân vừa dứt lời, bỗng nghe Bắc Nhạc Ngốc thét vang, người như tên bắn phóng về phía sau tảng đá.

Mai Dao Lân chẳng ngờ có vậy, bất giác ngẩn người, liền tức tung mình đuổi theo, song vẫn không chịu xuất chưởng, Bắc Nhạc Ngốc lúc này chỉ lo bảo toàn tính mạng, cố hết sức tung mình, đã vượt qua hơn ba trượng, hạ xuống sau tảng đá, chưa kịp vui mừng, đột nhiên ánh vàng chớp chóa, rồi thì “soạt” một tiếng, máu văng tung tóe, đầu Bắc Nhạc Ngốc đã lìa khỏi cổ, lăn ra xa đến bảy tám trượng.

Ngay khi ấy Mai Dao Lân đã phi thân đến nơi, chộp lấy chân phải Bắc Nhạc Ngốc kéo mạnh, lùi sau một trượng, vừa định quát mắng, chợt thấy nơi cổ Bắc Nhạc Ngốc máu phun xối xả, đầu đã biến mất, bất giác sững người.

Bỗng sau tảng đá có tiếng quát to :

- Tiểu tử kia, ngươi dám phỗng tay trên hả? Trả người lại cho đại gia mau!

Liền sau đó năm đại hán kim đao từ sau tảng đá bước ra, theo sau là một thiếu niên anh tuấn mày kiếm mắt sao, mình mặc áo gấm vàng, mặt đầy ngạo khí. Bốn người đằng kia vừa thấy Mai Dao Lân đắc thủ, sợ chàng thừa cơ đào tẩu, liền vội lao đến, vô tình đứng đối diện với năm đại hán kim đao, bao vây Mai Dao Lân vào giữa.

Mai Dao Lân thản nhiên cười nói :

- Ai đã giết người này?

Một đại hán đưa ngọn kim đao vấy máu lên, kiêu ngạo nói :

- Đại gia đây! Bỏ người đó xuống mau, bằng không đại gia sẽ giết cả ngươi đấy.

Cùng Thánh Phú Bách Vạn biết cục diện hôm nay khó thể hòa giải, cười phá lên nói :

- Xưa nay chỉ nghe nói chuyện tranh danh đoạt lợi, tranh tài đoạt chức, chưa từng nghe nói có người tranh tử thi bao giờ, đây thật là chuyện mới lạ nhất trên đời, ha ha...

Thiếu niên áo vàng bỗng gạt năm đại hán kim đao đứng trước mặt ra, tiến tới hai bước, kiêu căng và lạnh lùng nói :

- Hạng tiểu dân mà dám khua môi múa mép trước mặt bổn Vương tử, định tạo phản hay sao? Hừ, người này trong mình có một phần Huyền Vũ đồ, ai mà chẳng biết, ngươi còn chưa chịu bỏ ra hả?

Mai Dao Lân cười dài :

- Người này đã do thuộc hạ của tôn giá hạ sát, tại hạ trả cho tôn giá là phải thôi.

Dứt lời đã vung tay chộp vào ngực Bắc Nhạc Ngốc.

Thiếu niên áo vàng chính là Kim Đao vương tử, thấy vậy cả kinh quát :

- Ngươi muốn chết!

Đồng thời một chưởng đã tung ra, nhanh như chớp bổ vào cổ tay Mai Dao Lân, ngăn không cho chàng đoạt lấy Huyền Vũ đồ.

Ngay khi ấy Cùng Thánh cười vang :

- Ha ha... để Cùng Thánh này tiếp tôn giá một chưởng cho.

Dứt lời một chưởng đã tung ra, “bùng” một tiếng vang rền, mặt đất rung chuyển.

Lúc này Mai Dao Lân đã nhét góc Huyền Vũ đồ của Bắc Nhạc Ngốc vào lòng, ngẩng lên nhìn thấy Cùng Thánh liên tiếp bật lùi bốn năm bước trong khi Kim Đao vương tử vẫn đứng nguyên tại chỗ, sự thắng bại thật hết sức rõ ràng. Mai Dao Lân nhướng mày, vung tay ném thi thể Bắc Nhạc Ngốc về phía Kim Đao vương tử và quát :

- Trả cho ngươi đó!

Kim Đao vương tử vung chưởng, “bình” một tiếng đánh thi thể Bắc Nhạc Ngốc bay chếch ra xa bảy tám trượng, rơi xuống đất đã trở thành một đống máu thịt nhầy nhụa.

Lúc này nhóm Vạn Tượng công tử cũng đã bao vây đến.

Ác Đồ Hướng Thiện Tâm lạnh lùng nói :

- Mai Dao Lân, hãy mau trao trả hai phần Huyền Vũ đồ cho đại gia, việc tại đây hôm nay, đại gia sẽ giải quyết giùm ngươi. Bằng không, hắc hắc, dưới chưởng lực của Hướng gia, chắc chắn không ai có thể sống còn.

Mai Dao Lân cười khảy vừa định cất tiếng, bỗng nghe Kim Đao vương tử lạnh lùng nói :

- Huyền Vũ đồ là của bổn Vương tử, ai dám nhúng tay vào?

Cùng Thánh đón tiếp Kim Đao vương tử một chưởng, đã biết nội lực y chẳng kém hơn Mai Dao Lân, nếu hai người mà động thủ, ắt sẽ bị kẻ khác đứng ngoài hưởng lợi, thấy Ác Đồ Hướng Thiện Tâm xung đột với Kim Đao vương tử, thật đúng ý mình, bèn nhẫn nhịn nỗi nhục một chưởng.

Ác Đồ Hướng Thiện Tâm cười khảy quát :

- Tiểu tử hãy nếm một chưởng của lão phu rồi hẵng nói khoác cũng chẳng muộn.

Dứt lời đã lao tới, vung chưởng tấn công Kim Đao vương tử.

Kim Đao vương tử biết trong mình Ác Đồ không có Huyền Vũ đồ, không muốn giao thủ với y, e bị Mai Dao Lân tẩu thoát, bèn nghiêng người tránh và khoát tay nói :

- Bắt lấy y cho bổn Vương tử!

Năm đại h