Chương 2
Năm học mới ở Morgus
Tuần đầu nhập học luôn là những tuần thú vị nhất cho đám học viên mới vì chúng hầu như chả phải học hành gì nhiều. Nhiệm vụ hàng đầu trong những ngày này là lên lớp để ngồi nghe và ngáp đến sái cả hàm khi những ông giáo, bà giáo thuyết trình thành cả một bài luận dài ngoằng những ý nghĩa cũng như tầm quan trọng to lớn trong thực tế của môn học hay những quy định không thể không nhớ mà họ đặt ra và rằng chúng luôn phải thật cố gắng, chăm chỉ hoàn thành cho bằng hết các bài tập được giao, học thuộc và nhớ thật kỹ những bài giảng lý thuyết, thực hành cho thường xuyên và đúng phương pháp. Và có một điều quan trọng hàng đầu và luôn luôn nghe theo hướng dẫn của các thầy cô vì họ là những người từng trải, giỏi giang và cực kỳ nhiệt huyết. Tuy nhiên những lúc giáo viên say xưa độc thoại như thế cũng là lúc thuận tiện nhất để vài đứa hoạt bát trong lớp có thể ngó nghiêng bắt chuyện, làm quen với những người khác. Có khi trong những cuộc trò chuyện của hai người xa lạ, chúng bất ngờ phát hiện ra sở thích quên mang tập vở mỗi khi giáo viên yêu cầu kiểm tra bài tập về nhà hay chuyện đi lê la khắp trốn để nghe ngóng những điều bí mật của người khác để mà tò mò, tọc mạch lại cũng xuất hiện trong sở thích của cả hai bên.
Ở trường đào tạo phéo thuật các vị thần xứ Moris (hay người ta vẫn thường gọi vắn tắt là trường Morgus) cũng không thiếu những điều thú vị như thế vào những ngày đầu năm học mới! Ôi, "các vị thần á?". Chắc bạn đang nghĩ có cái gì không đúng ở đây? Làm gì có trường nào mà lại đi đào tạo cho... các thần? Nếu bạn đang tự băn khoăn những câu hỏi như thế thì xem ra bạn cần được giới thiệu đôi chút về họ rồi.
Các vị thần mà chúng ta sẽ đề cập đến trong suốt cuốn sách này là một sinh vật nhìn chung giống hệt con người: một cái đầu, hai mắt, một mũi, hai tay, hai chân đầy đủ. Nhưng có một sự khác biệt rất lớn, nằm sâu thẳm bên trong cơ thể họ, thứ mà con người không có hay đúng hơn là không có được, đó chính là một cái vô hình thường được gọi là dòng chảy phép thuật.
Các vị thần của chúng ta sinh sống trong một vùng đất có tên là Lithendu, nằm chung trong cùng một thế giới với vùng đất Opesa và đầm lầy Meripo. Ở Lithendu có tất cả 15 xứ vô cùng rộng lớn nhưng hiện chỉ còn 12 do 3 xứ khác đã bị tàn phá từ thời Cuộc Chiến Vĩ Đại, trong đó có một xứ nằm ở phía Nam, trải dài quanh eo biển Nicengas có tên là Moris. Cũng như nhiều xứ khác ở Lithendu, xứ Moris được chia ra thành nhiều trấn nhỏ. Vì phạm vi của mỗi trấn là rất lớn lên người ta thành lập lên các trường đào tạo phép thuật riêng biệt cho từng trấn một. Các trường thường được đặt ở vùng xa xôi, tách rời những thị trấn hay khu vui chơi tập trung để phục vụ ục tiêu học tập bởi tiêu chí hàng đầu mà Bộ Giáo Dục và Đào Tạo các vị thần (một cơ quan chuyên về lĩnh vực quản lý đào tạo và giáo dục cho các vị thần, nằm dưới sự chỉ đạo và điều hành của Hội Đồng Phép Thuật Menvor) đề ra là:
"Đào tạo phép thuật là đào tạo sự minh mẫn và tính nhẫn nại".

***
Trở lại với những tuần đầu tiên của năm học mới ở Morgus. Đó luôn là lúc mà tụi học viên được thả lỏng cái vòng giới hạn sẽ bó buộc tụi nó sau này nhiều nhất, lãnh đạo nhà trường luôn cố gắng tạo cho những cô, cậu học viên mới kính kong này một cảm giác an tâm và thân thiện như ở nhà khi chúng bắt đầu một năm học nội trú hoàn toàn ở đây. Chính vì thế, trong thời gian đầu quý giá này, nhiều người chọn cách tìm hiểu thật kỹ càng về các ưa và ghét điểm của những giáo viên sẽ phụ trách dạy chúng để còn kịp chuẩn bị phòng vệ, số khác thì thích kết thật nhiều bạn càng tốt hay có những người thì cố gắng thể hiện hết tài năng của bản thân bằng việc tham gia các câu lạc bộ ngay khi mới chân ướt chân dáo tới trường. Tuy nhiên, một số không nhiều những học viên ranh mãnh lại chọn việc tìm hiểu những thú vui sẽ giúp chúng cảm thấy đỡ nhàn chán hơn trong suốt 10 tháng quanh quẩn dưới bốn bức tường cao vời vợi và bị cả ngàn những cái bẫy phép thuật giăng mắc chung quanh.
Brandon là một trong những kẻ phá luật có hạng khi còn học trung trường giáo dục văn hoá với Carl, nó là thằng luôn giỏi tìm kiếm và sáng tạo ra những trò chơi thú vị đằng sau các tiết học. Việc còn ở chung phòng ký túc cũng là điều khiến Carl có chút lo lắng rằng chắc chắn sẽ có chuyện nó bị Brandon lôi kéo vào trong những trò phá luật nguy hiểm khi mà cái tính thích phiêu lưu mạo hiểm lúc nào cũng trực trào ra khỏi quả tim ưa thích sự bùng nổ của nó.
Tuy nhiên, sau khi tuần lễ thiên đường đó kết thúc, mọi hoạt động lại lăn vào cái guồng quay khít gen của nó bao năm nay. Những tiết học bắt đầu trở thành cực hình với Carl khi nó nhìn cái danh sách môn học và thời khoá biểu. Theo đó, nó sẽ phải học tất cả 9 môn ở học kỳ này: Nguyên lý phép thuật cơ bản của Divator 1, Lý thuyết phép thuật 1, Thực hành phép thuật 1, Ngôn ngữ 1, Lý thuyết và Thực hành Sử dụng Khí Giới 1, Sinh vật Phép Thuật 1, Luật Phép Thuật 1, Kiểm soát Năng Lực Phép Thuật 1 và môn Giáo dục thể chất và nó cũng chỉ được nghỉ vào buổi chiều thứ bảy và ngày chủ nhật thôi. Đồng thời, sẽ có bốn kỳ kiểm tra để nhằm đánh giá và có những biện pháp kịp thời dành cho những học viên có thành tích học tập kém cỏi. Điểm từ các kỳ kiểm tra này được tổng hợp lại và thống kê thành điểm số chung nhằm xếp loại tốt nghiệp. Đồng thời sẽ có một giấy sao chép bảng điểm được nhà trường gửi về cho gia đình học viên giống như loại hoá đơn thu tiền điện, giúp gia đình có thể tìm hiểu rõ hơn về con em mình đang làm gì khi ở Morgus.
***
Buổi sáng thứ hai nó có một tiết Lý thuyết phép thuật và sau giờ nghỉ trưa thì là thực hành phép thuật của cùng một bà giáo sư có tên là Fiona Griffin. Nó thích thú với môn học này ngay từ buổi đầu tiên mặc dù nó không nghĩ mình có thể học để đạt kết quả thật tốt.

Giáo sư Fiona giới thiệu:
- Các trò thân mến, rất vui rằng trong năm học này ta sẽ đảm nhiệm việc phát triển kỹ năng phép thuật cho các trò. Ta biết rằng, hầu hết các học viên nhất thường có những tiếp cận rất hạn chế với phép thuật trước khi đến trường, nhưng ta cũng như nhiều năm trước, thỉnh thoảng sẽ có một vài người có tính tò mò mà đọc trước giáo trình hay được người thân chỉ dạy một cách sơ sài những phương thức phép thuật cơ bản. Vậy... Có trò nào có thể cho ta biết phép thuật là gì không?
Một cánh tay lập tức dơ lên từ chiếc bàn thứ ba. Một cô gái với mái tóc vàng xoăn dài tới ngang vai được giáo sư Fiona mời phát biểu. Cô ta nói như đang trả một bài học thuộc lòng vanh vách:
- Thưa Giáo sư, theo em biết phép thuật là một trong những dạng năng lượng đầu tiên trong vũ trụ. Trải qua nhiều giai đoạn phát triển, năng lượng này không ngừng hấp thu các vật chất khác, từ đó hình thành nên mối liên kết bền vững giữa phép thuật và bản chất của nhiều sự vật. Cũng nhờ đó, phép thuật có thể tác động lên các vật chất khác làm chúng gia tăng, biến đổi hay tạo ra chúng.
Giáo sư nở một nụ cười khen ngợi:

- Cảm ơn trò, trò trả lời rất chính xác, trò...
- Emilia Yades - Con bé nói bằng giọng tự hào.
- Trò Yades sẽ nhận thêm một điểm cho bài kiểm tra cuối Tháng Mười.- Rồi bà quay lại với bài giảng - Như vậy là nguồn gốc của phép thuật thực chất chỉ là làm gia tăng, biến đổi hay tạo ra một hay nhiều vật chất. Ta xin nhấn mạnh lại điều này... Các trò mở trang 7, bài các bộ và lớp của phép thuật.
Giáo sư Fiona viết loằng ngoằng một sơ đồ liên kết lên bảng bằng phép thuật. Vừa viết, bà vừa giới thiệu:
- Trong lĩnh vực nghiên cứu phép thuật, các giáo sư hàng đầu đã phân chia phép thuật thành các bộ, lớp và nhánh nhằm giúp đỡ cho việc đào tạo trở lên dễ dàng hơn. Hiện nay, phép thuật được chia thành 5 bộ với 11 lớp và 25 nhánh. Trong đó với chương trình giáo dục hiện thời, chúng ta sẽ chỉ được tìm hiệu giới hạn về 3 bộ gồm bộ kiến tạo, bộ biến đổi và bộ vận động... cùng 5 lớp gồm: lớp kiến tạo cơ bản, lớp biến đổi vật chất đơn tố, đa tố, lớp vận động di chuyển và vận động phá huỷ.
Một sơ đồ phức tạp hoàn tất khi câu nói của giáo sư vừa chấm dứt.
- Và trong năm học đầu tiên này, chúng ta sẽ được tìm hiểu về ba ngành nhỏ gồm: kiến tạo vật chất cơ bản, biến đội vật chất cơ bản tạm thời và vận động di chuyển vật chất cơ bản... Hãy mở trang 15!

Những tiếng loạt xoạt đống thời vang lên. Bài đầu tiên mà chúng học sẽ là về ngành kiến tạo vật chất: các yếu tố tự nhiên.
Giáo sư Fiona búng ngón tay cái toách, một ngọn lửa xanh nhạt cháy xì xèo ngay tức khắc trên đầu ngón trỏ trước khi thích thụ của những cô cậu thần. Bà nói:
- Và bài đầu tiên của môn học này sẽ là "thuật tạo lửa".
Rồi bà lại tiếp tục giới thiệu một đoạ dài về lửa, công dụng và sự hình thành của nó. Carl phải chờ mãi mới đến đoạn giới thiệu về thần chú tạo ra lửa:
- Phép thuật nằm trong chính các em. Hãy tập trung, hãy nhìn sâu hơn vào bên trong con người cho đến khi các em cảm nhận được nó. Hãy ra lệnh cho nó, chậm dãi và tuân thủ đúng quá trình tạo thành phép thuật. Và không quên nói "Shinus" - Giáo sư Fiona nhắc từng từ một:
- Khai thông. Điều hướng. Tích luỹ. "Shinus"
Carl thực sự không hiểu hầu hết cái gọi là "khai thông", "điều hướng" hay "tích luỹ" là gì. Nó chỉ đơn thuần là nhắm mắt lại rồi đọc "Shinus". Cũng vì vậy mà nó hầu như chẳng có tác dụng. Một nhúm khói cũng không thể xuất hiện dù nó cứ liên tục lặp đi lặp lại "Shinus", "Shinus", "Shinus".